【开年大戏：王郢的“钓鱼执法”】
乾符四年正月，江南的寒风里飘着一股子火药味。浙西狼山镇遏使鲁寔接到同僚王郢的邀请，是要共商防务。鲁寔哪知道，王郢的船舱里没摆酒席，倒藏炼斧手——这位老兄玩了一出“请君入瓮”，当场绑了鲁寔，浙西军瞬间炸了锅。
朝廷的反应很实在：打不过就加人！右龙武大将军宋皓带着一万五千援兵浩浩荡荡南下，忠武、宣武、感化几镇兵马全凑一块儿，江南顿时成了“节度使开会现场”。（注：据《资治通鉴》卷252，王郢之乱确为朝廷当年首桩头疼事）
【黄巢的“山东攻略” 】
二月开春，黄巢蹲在郓州城下挠头。守城的薛崇是块硬骨头，但架不住义军人多。城破时，薛崇的脑袋被挂在旗杆上晃悠，平军节度使的官印成了黄巢的“新年红包”。（《新唐书·黄巢传》：乾符四年二月，陷郓州，杀节度使薛崇）
一个月后，黄巢转战沂州。这回连骨头都不用开—守军望风而逃。山东大地一片哀嚎：“这届反贼太能打！”（《资治通鉴》：三月，巢陷沂州）
【王仙芝的“湖北漂流记”】
四月，王仙芝在安州城头叉腰大笑。刺史衙门里搜出的钱粮够兄弟们吃半年，顺手还把来救援的山南东道节度使李福的儿子剁了。朝廷急调凤翔骑兵，结果李昌言带着骑兵刚出潼关，王仙芝又窜到随州抓了刺史崔休徵——合着这位是“刺史克星”。（《旧唐书·僖宗纪》：四月，仙芝陷安州；五月，陷随州）
到七月，王仙芝玩嗨了，拉着黄巢合围宋州。唐军招讨使宋威缩在城里骂娘，幸亏忠武军的张自勉带七千猛男杀到，义军丢下两千尸体撤退——这是王黄联军第一次吃瘪。（《资治通鉴》：七月，仙芝、黄巢攻宋州，张自勉破之）
【年度狗血剧：尚君长之死】
十月秋凉，王仙芝动了心思。他派尚君长找招讨副使杨复光谈招安，谁料正使宋威半路截胡，直接把人绑了送长安。朝廷派御史来查，宋威一口咬定是战场上抓的，杨复光气得跳脚：“这特么是诈降！”最后狗脊岭一刀下去，尚君长成了政治斗争的祭品。（《旧唐书·僖宗纪》：威劫尚君长献阙，复光言其降，遣使按验，不能明，斩之）
王仙芝还想再谈，朝廷的答复很干脆：你的人头比降书值钱！十二月，黄梅战场尸横遍野，王仙芝的脑袋被快马送往长安。残部一溜烟投奔黄巢，“冲大将军”的大旗呼啦啦竖起来——属于黄巢的时代，开始了。（《资治通鉴》：十二月，仙芝败死黄梅，巢自称冲大将军）
【历史的边角料：圆载的沉船】
这年秋，日本和尚圆载在明州港打包几百箱经书。唐商李延孝的船队启航时，他还念叨着“弘扬佛法”。可惜东海龙王没给面子，一场风浪过后，佛经泡了汤，圆载喂了鱼——大唐最后的体面，就这么沉在了波涛里。（日本《入唐求法巡礼行记》：圆载与智聪随李延孝船归国，遭海难殁）
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