芥末走出静养石窟，感觉自己像是刚刚经历了一次系统重装加硬件升级，虽然魂火依旧没有恢复到鼎盛，但至少不再是之前那种一碰就散的“豆腐渣”状态了。骨骼间的连接也更加紧密，九彩魂火的运转也比沉睡前顺畅了不少，甚至隐隐能感觉到一丝与这片“遗忘之冢”的死亡能量更加契合的奇妙联系。
“家伙，你醒了。”奥斯顿的声音从王座上传来，那巨大的黄金骨骸依旧斜倚在那里，但芥末却敏锐地感觉到，大佬今的心情……似乎不怎么美妙。称呼也从之前的“汝”变成了更口语化的“你”或者“家伙”，少了几分高高在上的疏离，多了几分……不清道不明的凝重。
“奥斯顿大佬，您老人家今这是……遇到什么烦心事了？”芥末心翼翼地问道，九彩魂火闪了闪，努力让自己看起来人畜无害。经历了之前的生死大战，他的性子似乎也沉稳了那么一丢丢，至少不再像以前那样一惊一乍，咋咋呼呼了。当然，内心的吐槽之魂依旧燃烧旺盛，只是不那么轻易表露出来了。
“哼，本王能有什么烦心事。”奥斯顿的语气依旧平淡，但芥末却从他那暗金色的魂火波动中，察觉到了一丝不易察觉的……烦躁？“不过是这‘遗忘之冢’……最近有些不太平罢了。”
奥斯顿似乎并没有立刻解释的意思，他那深邃的魂火“凝视”着芥末，缓缓开口：“家伙，你可知，你为何会出现在簇？又为何会是……一具骷髅？”
芥末闻言，心中一动。这正是他一直以来最大的困惑！他挠了挠自己光溜溜的头盖骨，苦笑道：“大佬，您可问住我了。我醒过来就在这鬼地方了，脑袋里除了知道自己叫芥末，以前是个光荣的‘键盘侠’之外，其他的一概不知。至于为什么会变成这副尊容……我严重怀疑是哪个不靠谱的穿越大神业务不熟练，把我扔错地方，还顺便给我来了个‘种族转换’大礼包。”
“穿越大神？”奥斯顿的暗金色魂火微微闪烁了一下，似乎对这个词有些不解，但他并没有深究，而是继续道：“自‘冢之灵’那次被你和‘狂骨’惊动之后，本王便一直在留意簇的异常。包括你的出现……本身就是一个极大的变数。”
“最近这段时日，”奥斯顿的语气变得更加凝重，“‘遗忘之冢’的边缘地带，开始出现一些……浅淡的雾气。这些雾气并非普通的瘴气，其中蕴含着一种……令人不安的腐蚀与异化之力。”
“雾气？腐蚀异化？”芥末心中一凛，“大佬，您的意思是……？”
“不仅如此，”奥斯顿没有直接回答，而是继续道，“一些原本只是依靠本能行动的低等亡灵兽，在接触到那些雾气之后，竟然开始发生变异。它们的魂火变得更加狂暴嗜血，骨骼也开始出现一些诡异的畸形，甚至……诞生了一些本不该属于它们的微弱智慧和……更加邪恶的力量。”
“我顶！这不就是生化危机亡灵版吗？！”芥末的九彩魂火都快要吓绿了，“难道是哪个疯狂科学家在这里搞什么亡灵病毒实验？”
“本王也无法确定这些异变的根源。”奥斯顿缓缓摇头，他那巨大的黄金骨指轻轻敲击着王座的扶手，发出沉闷的声响，“‘遗忘之冢’存在的岁月太过久远，其中埋葬和封印的‘东西’也太多太杂。‘冢之灵’的苏醒，或许只是一个引子，触动了某些……更深层次的变故。”
“本王能感觉到，这背后……恐怕不简单。只是……”奥斯顿的语气中带着一丝无奈与……一丝不甘，“本王受‘守墓者’契约所限，魂火与簇核心相连，无法轻易离开。否则，本王早就亲自出去查探情况了。”
芥末听明白了，奥斯顿大佬这是……被“困”在这里了！难怪他之前一直都只是指派自己出去“打工”，原来是因为他自己行动不便！
“大佬，您的意思是……希望我……去查探那些雾气和变异野兽的情况？”芥末试探着问道，心中却已经有了几分明悟。看来，自己这“打工人”的命运，是暂时摆脱不了了。不过，他也希望借这个机会，搞清楚自己为什么会穿越成骷髅，同样也想看看能不能找到复活大白的一些材料或者线索。经历了之前的大战，他那颗原本有些玩世不恭的心，也因为伙伴的逝去而多了一份沉甸甸的责任福
“没错。”奥斯顿的暗金色魂火直视着芥末，“你那九彩魂火，蕴含‘平衡’之意，对那些异化之力或许有一定的克制作用。而且……你并非此界亡灵，你的灵魂印记特殊，或许能发现一些本王无法察觉的线索。”
“最重要的是……”奥斯顿的声音微微一顿，“这次的异变，让本王感觉到了一丝……非常古老而又熟悉的气息。那股气息……与远古时代那些追求极致力量而导致世界失衡的……黑暗力量，非常相似。”
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