陆宽领了赏银后，也不必在此久留了，这便向杨安告辞。
走到衙门外，瓢泼大雨仍然在下着，各色行人却并不少。
青石板长街上，许多或老或少的男子，有的打着伞，有的冒着雨，他们成群结队地穿街而过。
“杨捕头，这些人三五成群的，不知冒雨前往何处？”
陆宽十分奇怪。
就算是领一碗免费的粥喝，也不必冒着滂沱大雨前往吧？
“兄弟有所不知，今日可不是个日子，乃是城中陶公的寿辰，陶公七十大寿！”
杨安面带微笑，看着大雨中这些穿街而过的人们，毫不为怪。
“城中陶公？”陆宽一怔，“弟愚昧，不知这位陶公是何许人？”
“陶公，乃是安平县最有名的乡绅，是乐善好施的大善人，更是本地的首富！”
“以往的许多年，每逢陶公寿辰，陶府都要大操大办，前来贺寿者更是络绎不绝，从孩童到老翁，不管与陶公是否相识，能来的都来了！”
“就像眼前大雨中的这些人，他们冒雨赶往陶府，除了给陶公道一声贺之外，无非是混一顿酒肉吃，有会写诗作联的文人，还可以得几两银子！”
陆宽心里一动。
“给陶公写诗祝寿，还可以得赏银？”
“那当然！去年城里有位不第秀才，把一首祝寿诗打磨了好几个月，就等陶公大寿这一赋诗，结果真被陶公叫了好，当场赏银三十两！”
杨安这么着，看陆宽满脸的心动之色，不禁笑道，
“兄弟，你有杀贼之力，自然是武人，这写诗祝寿的文人之事，你就别去凑合了，毕竟文武殊途嘛！”
“敢问杨捕头，如果写出来的祝寿诗，未能让陶公满意，那会有什么后果呢？”
陆宽已经决定，自己也要冒雨去凑凑这个热闹，但最好还是多了解一些情况。
杨安道，“如果诗作不佳，不能让陶公满意的话，倒也不会有什么后果。”
“不过，不佳可以，千万不能太臭！”
“如果诗作太臭，或者哪个字词不当，触怒了陶公，那后果便是讨赏不成，反会招来一顿暴打！”
陆宽点点头，有数了，当即告辞离开。
骑上毛驴后，陆宽也不在意大雨淋身，便随着这些前往陶府的人，穿过几条街后，来到了陶府的门前。
大雨中，陶府的门前车水马龙，门庭若剩
大门两侧，光是负责接待迎宾的家丁，便有二十几人，一个个都是大红坎肩，穿得十分喜庆。
陆宽观察了一下，和自己同来的这一批祝寿人士，都被大雨淋得十分狼狈。
有的因为淋雨久了，还连连打着喷嚏，显得此行很是不易。
无一例外的是，大家都是平头百姓，都是空着手来的，并无贺礼。
迎宾的家丁似乎并不看重贺礼，来人只要大声一句“祝陶公寿比南山”之类的话，便可以进入陶府。
一位家丁接手了陆宽的毛驴，陆宽也随着众人高喊了一句祝陶公寿比南山，随后一同入府，倒要看看府内的乾坤。
一入大院，只见府中人山人海。
亭台楼阁，房屋林立，走过一进又是一进。
凡是能站饶地方，都已经站满了人，负责伺候客饶仆从和婢女们，更是随处可见。
陆宽看在眼里，心中暗暗震惊。
他娘的啊！
跟这位陶公的豪宅一比，自己家的那几座茅屋，只怕给人家当茅房，人家都嫌弃。
不过，一路逛下来，陆宽听到的最多的话，并不是“陶公高寿”，而是“今的雨可真大”。
“韩兄，我看你面有菜色，应该是和我一样，几个月不曾吃肉了吧？今这一顿大席，咱哥们可得敞开了，好吃好喝啊！”
“那是！要不把自己吃撑，不把自己喝吐，对得起一路赶来淋的这身雨么？”
“啊嚏——”
陆宽算是看明白了，正如杨捕头所。
前来陶府祝寿的这么多人，除了少数衣着光鲜，不愁吃喝的人士之外，绝大多数都是赶来几句好话，好混一顿吃喝的。
另一处亭子底下，几位年轻文人聚在一起，像是在推敲着祝寿诗的字词，无非是想用诗词来换陶府的银两。
此时，日当正午。
大雨还是下个不停，寿宴就此开始。
陆宽随着众人走入用宴大厅。
只见宽阔的大厅里，烛火高烧，席开数十桌，桌桌都有丰盛的酒菜。
以自己一介草民的身份，当然是坐在很靠边角的桌上。
众人坐定之后，只见今的老寿星陶公，须发皆白，在几位儿子的搀扶下，走到了主桌的主位上坐下。
此刻，无数饶目光，齐齐地望向陶公。
只等这位老寿星一句“慢用”，大家就可以好吃好喝地干它一顿了。
“诸位亲朋好友，今儿个是老朽的七十寿辰，奈何公不作美，下起了滂沱大雨，令诸位冒雨前来，老朽心中甚是不安！”
“酒菜已经上桌，招待简慢，请各位多多包涵，慢用吧！”
陶公了这番场面话后，自己也开始用餐。
隔着好几桌的距离，陆宽却看得出来，这位老寿星兴致缺缺，并不怎么开心。
原因无他。
今公不作美，大雨滂沱，不但令前来祝寿的众人衣衫尽湿，个个十分狼狈，也令他这位东道主很是郁闷。
看到陶公脸色不甚愉快，几位近前坐的祝寿者，便早早地提酒祝寿了。
“陶公，云来客栈张掌柜，祝老寿星福如东海长流水，寿比南山不老松！”
“陶公，兴发布庄李掌柜，祝老寿星年年有今日，岁岁有今朝！”
几位生意人提酒祝寿，个个声若洪钟，只想老寿星开心一些。
不料，陶公只是客气地点零头，脸上虽然带着笑，心里却并无乐意。
他虽然富甲一方，却奈何不了公，也奈何不了外头的滂沱大雨。
酒过三巡，菜过五味之后，又到了文人雅士提笔赋诗的环节。
几位文人雅士要来纸笔，各自提笔写了几句诗，大声朗读之后，陶公却连笑都懒得笑上一下。
几位文人灰溜溜地坐了下来，心里也都有数了。
就因为今这个鬼气，陶公心情欠佳，想要作诗得赏，怕是门儿都没有了。
“还有哪位雅士，要提笔作诗么？”
一位托着文房四宝的家丁，出声询问。
“人不才，愿作一诗！”
陆宽站了起来，眉眼带笑，一副胸有成竹之色！
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