陈默从与南造千鹤的会面中暂时脱身，却丝毫不敢放松警惕。他深知，日军对他的怀疑犹如悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下，斩断他所有的努力与希望。回到寓所后，他与千代详细讲述了会面的经过，千代也为他暂时缓解危机而感到庆幸，但两人都明白，危险并未真正解除。
陈默决定趁热打铁，继续在日军面前展现自己的“忠诚”与“价值”。他利用《申报》科长的身份，全身心投入到策划一系列更为露骨的亲日宣传活动郑他如同一位严苛的导演，精心编排着每一个宣传环节。组织报社记者撰写文章时，他不仅详细阐述文章的主题方向，诸如大肆宣扬日军在上海所谓的“建设成果”以及“对和平的贡献”，还逐字逐句地审阅每一篇稿件，确保字里行间都充斥着对日军的歌颂与赞美，容不得半点瑕疵。在他的“悉心指导”下，《申报》接连刊发出《皇军引领上海走向繁荣》《皇军——和平的守护者》等文章，试图凭借这些舆论攻势，进一步麻痹日军，巩固自己在日军心职可靠之人”的形象。
然而，在忙于这些表面工作的同时，陈默内心始终牵挂着重庆军统那边的调查进展。他通过极为隐秘的秘密渠道与茉莉保持着联系，每一次等待消息，都仿佛置身于无尽的黑暗中摸索，满心皆是煎熬与期待。他深知，“毒蝎”一日不除，自己和整个抗日力量都将面临巨大的威胁。
在重庆，戴笠对那个异常通讯号码的调查终于取得了一些突破。经过技术人员夜以继日、废寝忘食的努力，他们成功破解了部分加密通讯内容。从这些支离破碎的只言片语中，军统特工们敏锐地推测出“毒蝎”极有可能隐藏在军统的机要部门，而且与高层人物有着千丝万缕、错综复杂的联系。这一发现，宛如一道惊雷，让戴笠瞬间意识到问题的严重性。机要部门掌控着大量核心情报，“毒蝎”的存在就像一颗随时会引爆的定时炸弹，随时可能给军统带来毁灭性的打击。
戴笠亲自坐镇指挥，下令对机要部门的每一个人展开全方位、地毯式的细致排查。他要求调查人员从日常行为、经济状况到社会关系，进行无死角的审查。在这个严谨而艰难的过程中，一位名叫李源的机要秘书逐渐进入流查人员的视线。李源平日里工作表现一直十分出色，深受上级的信任与赏识。然而，细心的调查人员发现他近期的经济状况出现了异常好转，有大笔来源不明的资金流入。而且，经过深入调查，他与那个异常通讯号码存在间接的关联。调查人员不敢有丝毫懈怠，立刻对李源展开24时不间断的严密监控，试图从他的一举一动中找到更多确凿的证据，揭开“毒蝎”隐藏极深的真面目。
与此同时，在上海的日军内部，甄别行动正如火如荼、紧锣密鼓地进行着。渡边大佐和松本少佐秉持着宁可错查一千，不可放过一个的原则，对每一个可疑人员都进行了严苛的审讯和全面的调查。尽管陈默通过与南造千鹤的接触，暂时减轻了一些怀疑，但渡边大佐老奸巨猾，依旧对他心存疑虑，决定亲自对陈默进行一次试探，以彻底摸清他的底细。
渡边大佐特意邀请陈默参加一个型的日军内部会议，会议主题表面上是讨论近期的宣传策略，可实际上却是渡边大佐精心设下的陷阱。陈默接到邀请后，心中顿时明白这很可能是一场充满危险的鸿门宴，但他毫无退缩的余地，就像一位勇敢的战士，明知前方是刀山火海，也只能硬着头皮奋勇前校
会议在日军一处极为隐蔽的秘密据点举行，那是一座隐藏在废弃工厂后的神秘建筑。四周被高耸的围墙环绕，围墙顶端布满了尖锐的铁丝网，在阳光下闪烁着冰冷的光芒。戒备森严的岗哨上，荷枪实弹的日军士兵如雕塑般站立，眼神警惕地扫视着周围的一牵陈默穿过重重关卡，走进会议室。只见渡边大佐、松本少佐以及其他几位日军高级将领正神情严肃地坐在桌前，六双眼睛齐刷刷地看向他，目光犹如实质的利箭，仿佛要穿透他的内心。陈默心中猛地一紧，但多年的潜伏经验让他迅速调整状态，脸上立刻堆满了谦卑而讨好的笑容，恭敬地向众人深深鞠躬行礼，用极为尊敬的语气道：“各位长官好，非常荣幸能获邀参加此次重要会议。”
渡边大佐微微点头，眼神犀利得如同老鹰，紧紧盯着陈默，用带着一丝威严与审视的语气道：“陈先生，如你所知，最近局势愈发紧张，军统那些家伙动作不断，给我们的情报工作带来了极大的压力。你作为在情报宣传方面颇为活跃的人员，对此有什么独到的想法吗？不妨来听听。”
陈默心中快速运转，大脑如同高速运转的机器，迅速整理思路。他脸上露出自信且笃定的神情，微微欠身道：“渡边大佐，在我看来，目前我们的宣传工作力度还需进一步加大。仅仅依靠报纸上的文章远远不够，我们可以举办一些大型的文化活动，邀请上海各界有影响力的名流参加。在活动中，巧妙地融入皇军的理念与功绩，通过艺术表演、演讲等多种形式，让他们在轻松愉悦的氛围中潜移默化地接受皇军的思想，从而从内心深处真正认同皇军。同时，对于社会上那些可能受到军统影响的负面言论，我们要建立快速反应机制，及时进行有力的反驳和坚决的打压，牢牢掌控舆论导向，确保皇军的形象在民众心中始终保持正面与权威。”
松本少佐微微皱了皱眉头，脸上带着一丝质疑，道：“陈先生，你的想法听起来确实不错，有一定的创新性。但关键在于如何具体实施呢？你是否已经有了详细且可行的计划？”
陈默早有准备，他不慌不忙地从公文包中拿出一份装订精美的策划书，双手恭敬地递给松本少佐，道：“松本少佐，这是我经过深思熟虑后初步拟定的计划，里面详细涵盖了活动的时间、地点、参与人员以及宣传内容等各个方面，还请各位长官审阅，如有不足之处，还望长官们不吝赐教。”
渡边大佐从松本少佐手中接过策划书，随意地翻了几页，脸上的表情依旧严肃得如同冰封的湖面，让人捉摸不透他的想法。他缓缓道：“陈先生，希望你这份计划并非只是纸上谈兵，毫无实际价值。若能成功付诸实施，对皇军的宣传工作无疑将是一大助力。但倘若只是一些空洞的设想，无法落地执行，那可就别怪我们不客气了。”
陈默连忙点头，态度诚恳且坚决地道：“渡边大佐请放心，我对皇军的忠诚地可鉴，一定会全力以赴将此计划落实到位，为皇军的事业贡献自己的全部力量。”
会议结束后，陈默离开秘密据点，直到走出那森严的大门，他才暗暗松了口气。他心里清楚，这次试探算是勉强通过，但日军对他的怀疑如同隐藏在黑暗中的毒蛇，并未真正消除，随时可能发动致命一击。
而另一边，南造千鹤回到办公室后，立刻将与陈默会面的详细情况告知了松本少佐。她微微皱眉，沉思片刻后道：“松本君，经过与陈默深入交谈，我感觉他的态度十分诚恳，言辞之间也能感受到他愿意为皇军效力的决心。而且，他还特意取了日本名字‘山本信一’，这一举动表明他想要彻底融入我们的意愿。我个人认为，可以给他一个机会，将他引入特高课担任艺术顾问。如此一来，既能更方便地监视他的一举一动，又能充分利用他在文化宣传方面的才能，为皇军服务，你觉得呢？”
松本少佐坐在办公桌前，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。过了一会儿，他缓缓道：“南造君，你得有一定道理。陈默在文化宣传方面确实展现出了一定的能力，若能为我所用，对我们的工作肯定会有帮助。不过，我们绝对不能掉以轻心，还是要安排可靠的人密切关注他的一言一行，毕竟他并非真正的日本人，心驶得万年船啊。”
两人经过一番详细的商议后，决定给陈默下发特高课艺术顾问的工作证。几后，陈默收到了这份新的工作证。看着手中印影特高课艺术顾问山本信一”字样的证件，他心中五味杂陈。这张证件，既是日军对他的一种认可，仿佛给他贴上了“自己人”的标签，但同时也是对他更深的束缚，意味着他将置身于日军更严密的监视之下。他深知，自己必须更加心翼翼、如履薄冰地在这暗流涌动、危机四伏的局势中周旋，等待合适的时机，与重庆军统紧密配合，彻底揪出“毒蝎”，完成自己肩负的重大使命，为抗日事业开辟出一条希望之路。
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