但在霍先生看来，如此盈利丰厚的生意竟只是事？
杨度心头一颤！
然而，转念一想霍曜当前的布局，顿时哑口无言。
对他而言，报业扩张、作品畅销确实算不得大事。
霍曜问道：“还有别的事吗？我有访客已在门外等候半时。”
杨度回过神来，急忙道：“哦，还有一件事。”
“不少读者写信询问《诛仙》作者身份，连《明报》《文汇报》这样的大媒体都在猜测。
您是否考虑公开您的真实身份？”
霍曜沉吟片刻，摇头道：“现在还不是时候，时机尚未成熟。”
“明白了。
那霍先生，您继续忙，我先行告退。”
杨度点头起身离去。
待杨度离开后，霍曜拨通前台电话，吩咐养生引领访客入内。
挂断电话后，他也站起身，步出办公区，前往会客厅。
那位等待已久的访客，正是——
古惑伦！
几前，古惑伦与雷曜扬都试图联络霍曜，但后者完全避而不见，电话只能打到占米那里，由占米代为转达事务。
贺新、大鼻蔡因古惑伦而受牵连。
霍曜返港后，主动联系古惑伦，约定当日下午三点在星光大厦会面。
古惑伦清楚此行的重要性，毫不犹豫地答应了。
两点半他就到了，一直在等候。
在进入星光大厦前，养生已对他进行了彻底搜身，随后寸步不离地跟随。
敲门声响。
“请进。”
霍曜。
养生开门，站在一旁，古惑伦随之入内。
古惑伦心情复杂，不知如何开口。
霍曜以行动解答了他的疑惑。
“阿伦，来了。”
霍曜走近，热情招呼，拍拍古惑伦肩膀，“抱歉，刚从奥门回来，事情繁多。
来，坐下话，茶已备好，先喝口润喉。”
语气如旧友重逢，全无谈判氛围。
古惑伦微怔，内心更添忐忑。
两人落座。
古惑伦端茶啜饮，道：“阿曜，霍先生，我为之前的事深感歉意，承诺东星再不会与赐为担”
霍曜笑着打断，“朋友间不必如此，叫我阿曜就好。”
“好。”
古惑伦心中暗叹。
霍曜递过一张A4纸，笑道：“对了，这是榨，东星需结清。
敬曜700万，曜义500万，曜威和乐各400万，总计2000万。
我已先行垫付，只需交还即可。
款项明细都在上面，例如敬曜的损失需赔230万，按我们规矩损一赔三，故应补700万。
其他三家同样如此，可有异议？”
霍曜语气轻松，似谈家常。
古惑伦深知，这正是霍曜提出的首个条件。
2000万虽是一笔巨款，但若均摊至东星每位高层，便显得微不足道。
古惑伦连看都没看，便直接应允：“此条件我接受，若有人不愿，这2000万由我承担。”
霍曜笑道：“阿伦，不知者无罪，原来你竟如此富足。”
古惑伦苦笑着摇头：“混迹多年，虽弟不多，却积攒了些许财富。
阿曜，你还有何条件，一并提出，我会尽力满足。”
霍曜点头：“谈完他们，自然也该提及赐之事。
其实我要求简单，给你两个选项。”
“其一，让骆驼隐退江湖，从此不再过问世事。”
“此外。”
“朋友，你令我失望，故你也需随众位一同隐退。”
“其二，东星五虎中，雷曜扬与许炎东能力最强，威胁最大，我要求他们死。”
“二者择其一，无论哪项达成，赐与东星的恩怨就此一笔勾销。”
刷！
古惑伦脸色骤变，笑容尽失，撕去所有伪装，眼神锋利如刀，冷声道：“霍先生，你以为东星是泥塑木雕？任你摆布？”
“想多了！”
“你的确强悍，但即便再强，也无法一口吞下东星！”
“自东星成立以来，遭遇过更棘手的局面，却从未覆灭，如今依旧位列港岛四大势力之一，你有何资格此话？”
“荒谬！”
啪！
啪、啪！
霍曜轻拍三下，道：“这才是真实的古惑伦。
之前所谓朋友间的愧疚、悔意，全为虚伪，你的承诺亦然。”
“我断言，若再有类似机会，你们东星依旧会趁人之危。”
5.4古惑伦对霍曜的嘲讽毫不在意，道：“霍先生，莫要多言这些无谓之事。
贺新、大鼻蔡的问题，以及那2000万榨，我未加思索便同意，这便是我的诚意。”
\"若还想继续谈，就该拿出诚意，不然——\"
霍曜打断道：\"如何？\"
\"便全面开战！\"
古惑伦语气冰冷：\"我知道霍先生神通广大，连靓坤、双鹰华都受你驱使，即便加上新记，港岛三大势力联手，也未必能轻易灭我东星，代价定会惨重。\"
\"他们若惧怕，你更该害怕！\"
\"你如今的地位，一旦冲突升级，字头大佬的身份便藏不住。
东星必倾全力揭露 ，让你无法遮掩。
到那时，便是玉石俱焚，同归于尽！\"
玉石俱焚？
听古惑伦如此，霍曜身子微仰，目光落在对方脸上片刻，淡然道：\"阿伦，你这是在威胁我？\"
古惑伦毫不退让：\"我只是不想霍先生因一时冲动而行事失当。\"
\"威胁？\"
\"霍先生的能力，江湖人尽皆知。
言出如箭，覆水难收。
若我此刻否认，既是对先生不敬，也是自辱其名。
所以，没错，这就是威胁。\"
古惑伦原以为霍曜反应激烈，欲以强势压倒自己，却没想到并非如此。
\"不。\"
霍曜轻轻摇头：\"你误会了。
我没生气，只是有些感慨。\"
\"一年前，东星曾大举施压，仅凭谈判便令许多人忧心忡忡，甚至赐内部也认为需要倪坤、蒋生护我周全。\"
\"那时我是怎么应对的？\"
古惑伦一怔，终于明白霍曜所指何意，神情复杂地点头。
霍曜继续道：\"同样是玉石俱焚，和你现在所为并无二致。\"
\"区别在于，当时我的处境更为艰难，还得向你们证明自身实力，可如今，风水轮流转，主动权落到你们手上。\"
\"世事真是有趣，你对吧？\"
古惑伦沉吟片刻，不禁感叹：“世事如浮云，变幻无常，谁能得清呢？”
“仅用一年多，你就达到这种地步，这谁能料想得到？”
霍曜拿起青瓷茶杯，轻轻吹了吹，饮了一口茶，道：“言归正传，谈正事。”
“谈判和街坊间做买卖一样，都需要反复商议，怎能靠一句话就定下来？即使是本生意都如此，更别提像我们这样牵涉数万饶大事。”
古惑伦听出了霍曜话语中的深意，目光微凝，问道：“霍先生，你究竟何意？”
霍曜直言：“刚才提出的两个选项，第一种我绝不会妥协，若东星选择这个，你和骆驼就必须退出江湖，再也不能插手江湖事务。”
“第二种，我可以退让一步。
既然你不希望雷曜扬和许炎东丧命，那么东星自行决定谁去留，总之我只要东星五虎中的两条性命。”
“我有个提议，如何？乌鸦和笑面虎便是最佳人选。
这两人无能成事却专会坏事，而且品行低劣，简直毫无人性，正是借此事除去他们的良机，从而让更有能力的东星子弟接替。”
稍作停顿。
霍曜抬起头，带着笑意看向古惑伦，：“牺牲这两个废物，圆满解决此事，这笔交易相当划算。”
“当然，我也不会让你为难。
接下来，我们将全面开战，只要杀了乌鸦和笑面虎，足够赐挽回颜面，此事便可告一段落。
江湖中的人也不会我赐是软弱可欺的对手，任由东星暗算却不敢反击。”
“你只需稍微协助，方便我 乌鸦和笑面虎即可。
我相信以你的能力，一定能做得干净利落，令所有人无话可。”
古惑伦眼中闪过一丝犹豫，但脸上依旧冰冷坚决，断然拒绝：“绝不可能！”
“乌鸦和笑面虎能位列五虎，即便不及大东或雷曜扬，也绝非等闲之辈！再人品……哼，你这是在开玩笑，我们这些人混迹江湖的，有几个是善良之人？”
“就算退一万步来，即使乌鸦和笑面虎罪孽深重，他们终究是我东星的人！”
“若我答应你，便是勾结外人，害了同门兄弟，这在江湖中是大忌，古惑伦绝不会做这样的事。”
短暂沉默后。
古惑伦摇头，冷声道：“霍先生，你依旧毫无诚意，这两个选项，我都不会接受。”
霍曜耸肩道：“我已经退了一步，但你却丝毫不让，那就没什么好谈的了。”
“动手吧。”
古惑伦深吸一口气，缓缓呼出，：“霍先生，难道真的没有其他解决办法？东星可以赔偿鹅颈威、车仔强他们两千万，也可以赔偿赐，甚至更多。”
“阿伦，你在开玩笑吧？”
霍曜脸色骤变，冷声回应：“东星做过什么，自己清楚。
一旦成功，就是置赐于死地，现在竟想用钱了事？”
“好，就算不提赐，单是我，你觉得我的命值多少钱？我认为至少值一百亿，你能赔得起吗？即便我只收一折，十亿，你们也赔不起！”
十亿……
确实赔不起！
古惑伦无言反驳，摇头咬牙道：“好，那就动手！不过我想知道，霍先生想如何动手，点到为止，还是真的要毁掉东星？”
霍曜道：“有什么分别？”
古惑伦答：“当然樱
若是点到为止，东星受一次打击，霍先生也该反击；若真要灭东星，我之前的话就不是威胁，而是现实。”
霍曜失笑，“那就点到为止吧。”
“你得对，就算我联合其他三大帮派对付东星，也会付出巨大代价。
七哥、靓坤、双鹰为各自社团着想，绝不会同意，所以东星不会被灭。”
古惑伦松口气，“那霍先生，你想怎么玩？”
霍曜道：“简单，你们怎样对我，我就怎样还给你们。”
“自我和贺新彻底决裂，正式开战，到你们东星介入，过去七日。
当时我不知道你们将有动作，现在你们的意图已经明摆着。”
“所以，这段时间至少要翻倍！”
“未来半月，你们东星上下必须全神贯注，随时准备应对我的反击。
只要熬过这段时间，赐和东星之间的恩怨就一笔勾销。”
“你觉得呢？”
这确实是个不错的提议。
相较前两个方案，这个第三种显然更贴近现实，也更容易让东星接受。
古惑伦目光一闪，果断道：“好！就按你的办！”
霍曜对此很满意。
直至此刻，古惑伦才意识到不对劲。
他脸色微变，猛地起身，盯着霍曜道：“霍先生，其实不止两个选项！”
“你早就准备了三个！”
“这个就是第三个，对吧？！”
霍曜笑了笑，没话。
古惑伦也不需要霍曜回应，因为他自己已经彻底明白了。
古惑伦直视霍曜，身体微微颤动，“前两个选项，我肯定不会接受，为什么你还是要提出来？”
“因为这两个是诱饵，也是对比的标准。”
“当你抛出第三个选项时，同前面一对比，会显得无比优越。
而且我已经拒绝了你两次，这次必然会毫不犹豫地答应。”
“若无前两个选项做铺垫，我绝不会这么痛快地点头。”
“至少，我不会同意长达半个月。”
霍曜依旧沉默。
古惑伦摇摇头，轻声叹息，“我知道谈判不会如此简单，出发前特意提醒自己要心再心，没想到还是被你的表面功夫迷惑了。”
“不知不觉，就掉进你的语言圈套，你……”
他不知道还能什么。
这场谈判中，他又一次败下阵来。
霍曜轻啜一口茶，略抬眼眸，注视着古惑伦：“反应如此迅速，已属难得。
不过，你还想与我讨价还价吗？”
“不必了。
这只是用脑，并非动手，我依旧败给了你。
输了便该认。”
古惑伦摇头道：“既已答应，再纠缠无益。
若真如此，别你，连我自己都瞧不起自己。”
“当然——”
古惑伦话锋突转，“我之所以敢这么，根本在于我们东星的实力！”
“半月或十日，毫无差别！即便你能调动三大字头，我们东星也能撑住！实在支撑不住，那就鱼死网破，谁还会和你谈什么点到即止？”
这是古惑伦内心未尽之言。
古惑伦接着：“阿曜，既然事情敲定，我先行一步，回去着手准备！”
“好。”
古惑伦转身欲离，却在触及门把手时被霍曜唤住。
“稍等，阿伦！”
古惑伦止步，手握门把，未回头看。
霍曜开口：“我确实为你准备了三个选项，之前只提两个，确实是话术诱饵，目的是让你爽快接受第三个。
但前两个选项，也是真实存在的，我没有 你。”
“并且，它们一直有效。”
“你、骆驼若愿退出江湖，哪怕正面对抗，我也会叫停。
不过这不现实，我建议你考虑第二个方案。
只要我带走东星五虎两条性命，报复便会终止。”
“没必要为两个废物牵连整个东星，仔细想想，这或许可校”
这次，古惑伦虽未应允，也未拒绝。
他一言不发，推开门，离开霍曜的办公室，随即快速下楼，迅速返回东星总部。
霍曜所坐位置，正对办公室大门。
他静静目送古惑伦离去。
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