同治元年春，湖南长沙。
周宽世站在提督府的书房内，望着窗外淅淅沥沥的春雨，手指无意识地摩挲着案几上那份来自曾国藩的军令。
纸上墨迹犹新，字字如刀：\"着湖南提督周宽世即刻调拨白银十万两，以资李鸿章新练淮军之用。\"
\"淮军...\"，周宽世冷笑一声，将文书重重拍在桌上。
三年前，他做为21世纪的一名历博士，穿越到了周宽世名身上。
两世记忆融合，让他对这段历史了如指掌，李鸿章，这个未来会签订《马关条约》《辛丑条约》的\"李二先生\"。
现在不过是个靠着老师曾国藩提携的幕僚罢了。
\"大人，曾大帅的信使还在外面候着回信。\"
副将周铁柱在门外低声提醒。
周宽世深吸一口气，提起毛笔，蘸了墨汁，在回执上写下：\"湖南连年征战，库银空虚，实难筹措，恳请大帅体谅。\"
写罢，他搁下笔，对周铁柱道：\"去告诉信使，就本提督已经尽力了，实在是湖南民生凋敝，无力支援淮军。\"
周铁柱面露难色：\"大人，这...恐怕会得罪曾大帅啊。\"
\"我自有分寸。\"，周宽世摆摆手，示意周铁柱退下。
待周铁柱离去，周宽世走到铜镜前，凝视着镜中这张陌生又熟悉的脸，三十出头，面容刚毅，眉宇间透着久经沙场的杀气。
这具身体的原主人是湘军宿将，战功赫赫，如今他继承了这份记忆和能力，却多了一份对历史走向的感知。
\"李鸿章...\"周宽世喃喃自语，\"你休想像历史上那样飞黄腾达。\"
半个月后，安庆。
李鸿章在临时搭建的淮军营帐中来回踱步，手中的茶盏早已凉透。他三十九岁，面容清瘦，一双眼睛却炯炯有神，透着一股不服输的锐气。
\"大人，湖南方面还是没消息。\"亲信周馥心翼翼地报告，\"听周提督已经回绝了曾大帅的军饷调拨令。\"
李鸿章眼中闪过一丝阴鸷：\"好个周宽世！我淮军初创，急需银两，他竟敢如此推诿！\"
他猛地将茶盏摔在地上，瓷片四溅。
周馥低声道：\"大人息怒。周提督在湘军中资历深厚，连曾大帅都要给他几分面子...\"
\"面子？\"李鸿章冷笑，\"他不过是个莽夫，靠着几场胜仗就目中无人！\"，他转身从案几上拿起一份名册，\"你看看，我淮军现在只有三千人，枪械不全，粮饷不足，如何剿灭长毛？\"
周馥不敢接话。李鸿章沉思片刻，忽然道：\"备马，我要亲自去湖南会会这位周提督！\"
\"大人，这...\"，周馥大惊，\"湘军将领素来排外，您此去恐怕...\"
\"怕什么？\"李鸿章整了整衣冠，\"我是奉曾老师之命组建淮军，他周宽世敢抗命不成？\"
五日后，湖南提督府。
周宽世正在校场检阅新兵操练，忽见周安急匆匆跑来：\"大人，李鸿章李大冉了府外，要见您！\"
周宽世眉头一皱：\"来得倒快。\"，他整了整战袍，\"请他到花厅等候。\"
当周宽世踏入花厅时，李鸿章已端坐其中，正慢条斯理地品着茶。
见周宽世进来，李鸿章起身拱手，脸上挂着恰到好处的笑容：\"周军门，久仰大名，今日得见，果然名不虚传。\"
周宽世还礼，不动声色地道：\"李大人远道而来，不知有何贵干？\"
两人分宾主落座。
李鸿章放下茶盏，开门见山：\"周军门，淮军初创，急需军饷。曾老师已下令湖南调拨，不知为何迟迟不见动静？\"
周宽世早有准备，从容道：\"李大人有所不知，湖南连年征战，民生凋敝，库银实在紧张。本提督已向曾大帅明情况，还望李大人体谅。\"
李鸿章眼中闪过一丝不悦，但很快又换上笑容：\"周军门，剿灭长毛乃朝廷大事。淮军若能早日成军，与湘军并肩作战，必能早日平定叛乱。区区四万两银子，对湖南来不过九牛一毛...\"
\"李大人此言差矣。\"周宽世打断道，\"湖南百姓为支援湘军已经倾其所有，实在无力再负担淮军粮饷。况且...\"他意味深长地看了李鸿章一眼，\"李大人初掌兵权，恐怕还需要时间熟悉军务。\"
这话直戳李鸿章痛处，他在湘军幕府多年，却从未独立领兵作战。李鸿章脸色顿时阴沉下来：\"周军门这是质疑李某的能力？\"
周宽世不慌不忙：\"不敢。只是军饷一事，实在无能为力。\"
厅内气氛骤然紧张。李鸿章眯起眼睛，语气转冷：\"周军门，抗命不遵，可是大罪。\"
\"李大人言重了。\"周宽世毫不退让，\"本提督一切以湖南百姓生计为重。若朝廷怪罪，周某一力承担。\"
两人目光交锋，火花四溅。
良久，李鸿章忽然大笑：\"好！好一个爱民如子的周军门！\"。
他站起身，掸璃衣袍，\"既如此，李某告辞。只望周军门日后不要后悔今日决定。\"
周宽世也起身相送：\"李大人慢走。湖南山高路远，还望一路心。\"
李鸿章深深看了周宽世一眼，转身大步离去。
周宽世望着他的背影，知道今日已与这位未来权臣结下梁子，但为了阻止历史上的悲剧重演，他别无选择。
当夜，周宽世在书房翻阅兵书，周铁柱匆匆进来：\"大人，不好了！李大人离开后，在城中四处散布谣言，您拥兵自重，不遵曾大帅军令！\"
周宽世冷笑：\"果然如此。\"他放下书卷，\"他还什么了？\"
周铁柱犹豫道：\"还您看不起他这个翰林出身的文官，故意刁难淮军...\"
\"无耻！\"周宽世拍案而起，\"明明是他李鸿章无能，在湘军多年毫无建树，如今靠着曾大帅的关系另立门户，还想吸湖南的血！\"
周铁柱忧心忡忡：\"大人，李大人毕竟是曾大帅的心腹，若他在大帅面前进谗言...\"
\"无妨。\"周宽世冷静下来，\"我在湘军多年，战功赫赫，曾大帅不会因为这点事就怪罪于我。\"他走到窗前，望着漆黑的夜空，\"只是...这个李鸿章睚眦必报，今日结怨，他日必会报复。\"
周铁柱不解：\"大人为何如此忌惮李大人？他不过是个新晋将领...\"
周宽世没有回答。他心中清楚，按照历史走向，李鸿章将来会成为左右朝局的权臣。
但现在，历史已经因他的干预而改变，淮军得不到湖南的军饷，发展必然受阻。
\"传令下去，\"周宽世转身命令，\"加强城防，严密监视可疑人员。特别是与李鸿章有关的人，一律严加盘查！\"
\"是！\"周铁柱领命而去。
周宽世独自站在书房中，手指轻叩桌面。他知道，与李鸿章的斗争才刚刚开始。
这位未来权臣绝不会善罢甘休，而他必须未雨绸缪，为即将到来的风暴做好准备。
窗外，春雨又起，淅淅沥沥地打在屋檐上，如同命运无声的警示。
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