“你——你——原来是程大人！失敬！失敬！”荀三老爷张大了嘴，总算反应过来。这是接替自己大哥的新任都水使者。都水使者从五品，职位在他之上。他急忙爬起身，恭敬施礼。
“不必！荀三老爷做出慈事来，既本官遇到，就不能视而不见！来人，送三老爷去京兆尹！”程杨高声吩咐。
“等下！等下！”荀三老爷慌忙躲开壮汉伸来的手，朝程杨奔近两步。
“程大人，你我同朝为官，且大人接替我家兄长职位，也算有些香火情。今日之事确有误会。这宅中娘子是暗娼，据——据很有些，嗯，特别功夫。嘿嘿，大人懂的！人长随听人推荐，又给了中人五两银子，才带了下官来。这个——下官确有不检点之处，但也情有可原，还请程大人明鉴！”荀三老爷看向程杨，满脸讨好。
这程杨清楚他是哪个，却不喊他荀大人，只称呼荀三老爷，明显不顾念同朝为官的情分。他今儿个倒霉，虽这女子是暗娼，但若闹将出去，一个行为不检的错处，就会受人攻讦，丢官失位。
这官场龌蹉不堪的人多了，大家都心照不宣，互不揭短。若真闹得沸沸扬扬，顺势推他下去的人比比皆是。毕竟，虽然自己觉得通事舍人官言轻，可红眼盯着的也有大把的人啊！
“暗娼？“程杨拧眉。“姐可有话？”他转向一直扶着清浅的手，默默垂泪的柔茹。
“女子受人如此污蔑，还有何颜面活着！”柔茹长睫微扬，一滴含在眼角的若琥珀般的泪珠瞬间滑落，如重檐下已融的冰凌，直直落下，砸在程杨心头，四分五裂，晶莹飞溅，残破凄美。
“姐——”程杨话未尽，柔茹已一头撞向对面墙壁。
“姐！”清浅堪堪抓住她的襦裙后背，刺啦一声，衣裙撕裂，但好在阻了她身子的去势。屋里几个壮汉呼啦啦拦在柔茹身前，伸臂抬腿挡住墙壁。
妈呀，这是大人心肝儿，至少现在还是！若在他们面前撞得头破血流，他们也别想活了！
“姐！姐这是何苦！”程杨声音忍不住发颤。他是利用柔茹给荀三老爷下套，可那是因为他能保证柔茹不会吃亏。笑话，他的美人儿，怎会让荀三老爷那个种马占了便宜！不过，他着实没料到柔茹居然想以死明志，自证清白。他的心肝宝贝呀，一定是怕他误会，怕他嫌弃，怕他生气！
“拉我做甚！我不要活了！”柔茹扶在清浅肩头，嚎啕大哭。那哭声若杜鹃泣血，情凄意切，哀哀欲绝，将程杨的心寸寸凌迟，支离破碎。
“我家姐是良籍！是官家姐！”清浅愤怒开口。她与荀三老爷没打过几回照面，屋内昏暗，她又易了容，再着意让声音粗哑些，荀三老爷不可能认出她来。
“怎么可能？你胡！”荀三老爷脱口呵斥。
“荀三老爷长随在哪里？”程杨看着荀三老爷，声音阴恻恻的。他后悔了！要让这荀三老爷入圈套，什么法子不行，怎就让他的心肝儿牵扯进来了！他真真混蛋！
“长随？对！长随！”荀三老爷也反应过来。若他不能证明这女子是暗娼，他今儿个可真就完了！意图强暴良家女子，甚至官家姐，他不仅要罢官，还要被法办，要被打板子，要被判流刑啊！
“大人！宅子里外找过了，没人！”程杨的手下进门禀告。
“不，不可能！他，他，刚刚是他拍的门！”荀三老爷额头瞬间有了汗。若那该死的奴才没了影子，他如何自证清白！
“看来荀三老爷需要和下官去趟京兆尹了！”程杨也不啰嗦，示意手下来拉三老爷。
“等，等等！”荀三老爷往后退了两步，躲开壮汉的手。“程，程大人，下官，下官和您单独句话，好不好，程大人！”三老爷看着程杨，满眼祈求，语气甚至带了哭腔。
程杨抿了抿嘴，没有开口。
不过几秒而已，可荀三老爷只觉寸阴若岁，漫长无比。
“你等先出去！”程杨吩咐。
“是！”众手下拱手退出。
“姐且去换洗，本官必为姐做主！”程杨转向柔茹，柔声保证。
“多谢大人！”柔茹哽咽着福身施礼，本来用手遮住的肩头有雪白的肌肤露出，让程杨心神微荡。
“姐且去！”程杨竭力摆出一副正人君子模样。
“是！”柔茹由清浅护着，退回内室。
荀三老爷看着柔茹背影，心里难受至极。如此娇俏美人儿，竟这么白白错过，唉！真真可惜！
“荀三老爷要什么？”程杨收回停在柔茹身上的目光，侧头正巧捕捉到三老爷垂涎三尺又懊恼不已的眼神，他的语气不由染了冷！敢觊觎他的女人，待事儿结了，他自有的是法子让这荀三老爷追悔莫及！
“程大人！”荀三老爷弯腰施礼，一副阿谀奉承的奴才相。“下官今儿个恐怕真是着了手底奴才的道儿了！还望大人看在同朝为官，放下官一马！下官必牢记大人之恩，若他日大人有用到下官之处，下官肝脑涂地，赴汤蹈火，绝不推辞！”荀三老爷看着程杨，一脸讨好。
“哦？荀三老爷这是让本官弃百姓生死于不顾，与三老爷沆瀣一气么？”程杨斜眼看着荀三老爷，满眼讥诮。
“不，不是！大人莫要误会！”荀三老爷急急摆手。这程杨！真真可恶！话到这份儿上，但凡懂点事儿的人，怎会如此话？都在官场走动，谁碰不到谁？你好，我好，大家好！官官相护，不言自明的事儿，这程杨想干什么！
“若荀三老爷就要这些，那本官就不奉陪了！”程杨作势转身。
“等，等等！程大人！”荀三老爷急忙伸手抓住程杨手臂。“大人如何能，能放过下官此遭？”荀三老爷咬牙问道。看今儿个程杨这架势，他不出点血，恐真就不能脱身！
程杨没有话，只朝荀三老爷看去，眼里竟慢慢沁了笑。荀三老爷脊背发凉，慌不迭地松开手，心里冒出一句话：这程杨——是毒蛇！
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