1993年深秋的香港，佐治五世公园的榕树在夜风中沙沙作响。周启明攥着书包带站在西营盘高街路口，身后五个同学推推搡搡地笑闹。他们的影子被路灯拉得老长，正对着街对面那座黑洞洞的维多利亚式建筑。
\"启明星，你现在求饶还来得及。\"绰号肥仔的男生故意用肩膀撞他，\"上次看《大迷信》吓得尿裤子，现在要带我们找什么鬼神父？\"
周启明感觉后颈的汗毛竖了起来。三年前那个闷热的夏夜，电视机里泛着雪花点的画面突然在脑海中闪现——半截断裂的楼梯，褪色的彩绘玻璃，还有那个悬在空中的黑袍神父。当时母亲骂他关电视的呵斥声，此刻却像隔着层水膜般模糊不清。
他深吸一口气，抬脚跨过锈蚀的铁链。身后传来金属拖地的哗啦声，不知谁踢开了市政厅钉在门口的警示牌。
月光透过破碎的穹顶洒下来，照出满地碎砖瓦砾。陈年霉味混着某种若有似无的腥气钻进鼻腔，周启明的手电筒光束扫过墙面上斑驳的涂鸦。突然，光斑定格在一处暗红色痕迹上，那形状像极了五指张开的手掌。
\"喂！你们看这个！\"戴眼镜的女生阿珍突然尖剑众人围过去时，只见她颤抖的手指正对着一面灰墙——密密麻麻的凹痕布满整面墙体，每个凹陷都带着放射状裂纹，像无数张痛苦张开的嘴。
肥仔突然大笑：\"这不就是精神病院那些疯子撞头留下的？听他们每要撞三百下......\"他猛地用额头撞向墙壁，沉闷的\"咚\"声在空旷的大厅激起回音。
\"别闹了！\"周启明厉声喝止，声音却带着颤。手电筒扫过角落的圣母像，石雕的面部不知被谁凿去，只留下黑洞洞的眼窝。他想起电影里那个没有双脚的神父，黑袍下摆似乎也是这样空荡荡地飘着。
众人踩着吱呀作响的木楼梯来到二楼。月光在这里被切割成诡异的菱形，半截断裂的旋梯突兀地悬在虚空，正是电影中出现过的场景。周启明的手电光柱扫过阶梯，突然照见几块暗褐色的砖石。
\"就是这里......\"他喉咙发紧，\"当时神父就飘在这级台阶上......\"
肥仔突然冲上断梯，腐朽的木板在他脚下发出不堪重负的呻吟。\"神父大人！您忠实的信徒来参拜啦！\"他张开双臂做出拥抱虚空的姿势，惹得众人哄笑。阿珍却悄悄后退半步，她注意到墙角堆积的碎玻璃上结着厚厚的蛛网，但所有蛛丝都诡异地避开那半截楼梯。
周启明攥紧胸前的十字架项链——这是今早特意从母亲梳妆台偷来的。他向前两步，对着虚空喊道：\"神父，我知道你在这里！三年前在电影里......\"
阴风骤起。不知从哪卷来的枯叶拍打在众人脸上，阿珍的眼镜被刮落在地。肥仔的笑声戛然而止，他保持着夸张的姿势僵在断梯上，因为所有人都听到了——细碎的砂砾滚动声从四面八方涌来，仿佛有无数双脚正在瓦砾堆上拖校
\"我......一直在这里......\"
苍老的声音贴着耳廓响起，周启明感觉有冰冷的气息拂过后颈。五个手电筒同时熄灭的瞬间，他看见旋梯尽头浮现出黑袍下摆。这次不是幻觉——褪色的银十字架在月光下泛着青白的光，而本该是双腿的位置，只有几缕黑雾在缓缓流动。
肥仔连滚带爬地摔下楼梯，阿珍的尖叫声刺破夜空。周启明转身时被什么东西绊倒，掌心按在冰凉的地面上，黏腻的触感让他想起生物课解剖的牛内脏。当他连滚带爬冲到街上，身后建筑深处传来悠长的叹息，像生锈的铁门缓缓合拢。
这个惊魂之夜过去二十年后，已成为灵异专栏作家的周启明在档案馆泛黄的卷宗里，拼凑出了高街鬼屋的完整记忆。
1892年的某个雨夜，最后一批麻风病人被锁进铁栅栏时，修女玛德琳正在礼拜堂跪地祈祷。黑死病带来的高热让她的视线模糊不清，却仍能看清墙外举着火把的村民。当第一块石头砸碎彩窗玻璃时，三十七名病人相互搀扶着躲进地窖。他们在潮湿的黑暗中听着头顶的咒骂声渐渐平息，却不知通风口早已被愤怒的乡民用水泥封死。
1942年平安夜，日本宪兵队长佐藤站在曾经的礼拜堂里。十二名抗日志士被反绑在雕花廊柱上，他们的影子被汽灯投射在圣母像上，仿佛受难的使徒。当军刀第三次劈开人体时，佐藤突然发现所有影子都转向同一个方向——半截楼梯的尽头，黑袍神父的身影在硝烟中若隐若现。三后清理现场的士兵发现，所有尸体都面朝楼梯跪伏，如同在进行最后的忏悔。
1973年某个暴雨倾盆的凌晨，的士司机陈伯猛踩刹车停在佐治五世公园门口。后视镜里，满脸是血的白裙女子正对他微笑。当他颤抖着打开车门，滂沱大雨中只有被掀翻的垃圾桶在滚动。第二报纸刊登了寻人启事：精神病院实习护士林秀雯，昨夜冒雨为逃院病人送药，至今下落不明。
这些碎片最终在2001年的拆迁工程中重见日。工人们挖开地基时，三十七具相拥的白骨保持着祈祷的姿势；生锈的日军刀鞘旁，十二枚带牙印的铜钮扣排成十字形；而在那截传奇的旋梯下方，密封的水泥槽里埋着具穿护士服的骷髅，胸前紧紧攥着半瓶盘尼西林。
如今站在西营盘区综合大楼的玻璃幕墙前，周启明常会想起那个改变他人生的夜晚。阳光穿过中庭的彩虹玻璃，在光洁的大理石地面上投下斑斓光影。晨练的老人带着孙子在儿童图书馆进进出出，曾经传出诡异声响的位置，现在摆着几排整齐的绘本架。
只有某个隐秘的角落还留存着往昔的痕迹——建筑设计师在重建时，特意将半截旋梯的铸铁栏杆保留下来，镶嵌在新楼梯的玻璃护栏郑偶尔有好奇的孩童伸手触摸那些锈迹斑斑的雕花，上了年纪的管理员就会轻声提醒：\"心别吵醒午睡的灵魂。\"
每当暮色降临，最后一缕阳光总会掠过栏杆上某个模糊的刻痕。那是个拉丁文单词，在铁锈的侵蚀下依稀可辨：
Requiescat in pace
（愿灵安息）
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