地牢里的石墙上渗着水珠，细作的血珠滴在青石板上，与墙上的苔藓晕染成暗紫色。
男人用刀尖挑开对方衣襟，蛇形图腾在火光下泛着诡异的青色，与十五年前王府密道里的暗纹一模一样。
“萧将军还是这么心急。”
细作咳出带血的唾沫，喉间发出呜咽声：“雪莲只有东乌的雪山才有用...你们不知道吧？咳，镇南王妃其实是东......”
他突然剧烈抽搐，七窍涌出黑血。
萧煜用靴尖踢开对方痉挛的手。
“他什么？”沈清的声音从地牢入口传来，披风下摆扫过潮湿的石阶。
她攥着盏羊皮灯，光晕在萧煜棱角分明的下颌投下阴影，却遮不住他眼底翻涌的惊涛。
萧煜弯腰捡起细作指间滑落的铜哨。
“他……镇南王妃其实是东……”
他顿住话头，喉结滚动着咽下后半句。
她踉跄着扶住石壁，羊皮灯在风中晃出碎光：“东乌？还是东渡？怎么会……”
话音未落，吉医师抱着药箱冲进地牢，银发凌乱地贴在额角，显然是从睡梦中惊醒。
“鸩羽水的毒引需要东乌雪莲花。”
吉医师掀开细作眼皮，银针探入他喉间，“但更关键的是——”
突然住口，目光落在沈清锁骨处的月牙形疤痕上。
沈清感觉有冰锥从后颈刺入，沿着脊柱蔓延至四肢。
“先别管这些。”
萧煜突然开口，声音像被砂纸磨过，“清儿需要雪莲解毒，而东乌雪山是唯一出处。”
他将铜哨塞进沈清掌心。
“我陪你去东乌，乔装成商队。”
“不行！”星野的声音从地牢上方传来。
少年西凉王穿着狼皮大衣：“东乌国与西凉近年来一直不对付，你们这样去太危险！”
陆曜跟着跳下石阶，苗绣披风蹭着石壁上的苔藓：“舅舅，让我去吧！我扮成南疆药商，准保没人认得出！”
他晃了晃腰间的千机锁，里面藏着阿芷改良的微型弩箭。
“扮成南疆人更不行，前段时间东乌才刚和南疆抢夺矿脉。两国剑拔弩张。”
沈清按住眉心：“星野得对，你们留在西凉守国。”
她望向萧煜，后者的玄铁护腕在火光下泛着冷光，“一切从简，我和你爹假装去东乌寻亲，这样人少不容易路出马脚。”
西凉王宫的晨光刺破云层时，演武场已聚满了人。
星野握着兵符的指节发白，腰间新铸的龙纹剑还带着淬火的青烟。
阿芷将改良后的袖箭塞进沈清手郑
“再带十名暗卫。“星野第三次调整沈清马鞍的缰绳，马腹下藏着的软甲硌得手掌生疼。
“就是护卫，不会...“
“不校“沈清按住少年的手，用帕子擦去他额角的汗。
“东乌城门每日只放行二十支队伍，人多反而会被盯上。“
她望着星野新添的伤疤——那是半月前击退东乌斥候时留下的。
突然想起十五年前，这个孩子还曾蜷在她膝头背《孙子兵法》。
陆曜突然扑过来，披风扫落案上的地图。
“外婆骗人！“少年的眼泪砸在沈清手背，“明明等我长大带我闯荡江湖！“
沈清搂住他颤抖的肩膀，闻到少年发间还沾着南疆的木樨香。
“等从雪山回来，“
她摘下璇玑镯系在陆曜腕间，冰凉的翡翠贴着少年滚烫的皮肤，“就教你破解王妃留下的千机锁。“
吉医师捧来药箱，叮嘱道：“每日卯时服下这粒解毒丹。“
“好，多谢吉医师。”沈清接过一个精致的瓷瓶。
城门开启的梆子声传来时，萧煜牵来两匹披着普通麻布的宝马。
马鞍下暗格藏着三枚江坞特制的烟雾弹，缰绳末端系着沈清亲手绣的鸳鸯荷包。
“驾！“
他的声音裹着塞外的风，玄色披风猎猎作响，却在沈清上马时下意识伸手虚护在她腰侧。
回望城头，星野的狼头大旗在风中翻卷，陆曜挥舞的腰带像一抹跳动的火焰。
马蹄踏碎晨霜时，沈清的指尖还留着陆曜眼泪的温度。
萧煜的玄铁护腕与马鞍铜环相击，发出细碎的清响。
两人行至岔路口，他忽然勒住马，指向东南方隐在云雾中的山峦：“若绕道东渡，需多走一日山路。”
沈清摸出怀中的翠玉簪子，簪头雕着半朵茉莉花——那是东渡故友蒲月姐姐亲手所赠。
两人相识于十五年前的江南院，多年后见面蒲姐姐与她有过命的姐妹情。
一年前正是蒲姐姐冒死才将将她救下。
“蒲姐姐曾，东渡江南的院永远为我敞开，我想去看看她。”
她将簪子别进鬓角，“何况，东乌与东渡接壤处有片药谷，或许能寻到雪莲的线索。”
萧煜望着她泛白的唇色，终究没再开口。
他抬手拨正她被风吹歪的斗笠。
一日后，东渡江南的烟雨郑
青石板路上的积水映着灯笼微光，沈清的狐裘披风吸了水汽，显得格外沉重。
萧煜敲开院木门时，门环上的铜铃发出熟悉的“叮当”声，与记忆中的晨钟重叠。
“何人？”门内传来的问询，却在门缝绽开的刹那，化作压抑的惊呼。
“清儿？”开门的蒲姐姐手抖得几乎握不住烛台。
烛火照亮沈清锁骨处的月牙形疤痕时，她不由得皱起眉头：“又受伤了？”
药庐内弥漫着紫苏与陈皮的香气。
蒲月穿着素色襦裙，鬓边别着的翡翠簪子与沈清头上那支成对。
她望着蒲姐姐的身影，指尖还沾着未干的朱砂——显然正在绘制药方。
“清儿。”她的声音带着哽咽。
“萧将军也来了。”虽然萧煜已经不是东渡的将军了，而是西凉的前西凉王，但是她还是习惯唤他萧将军。
萧煜的手按在刀柄上，玄铁护腕在烛火下泛着冷光。
“蒲姑娘别来无恙。”他的语气平淡，却暗含警惕。
沈清快步上前握住蒲月的手，触到她掌心的薄茧——那是常年握笔写药方的痕迹。
“蒲姐姐，你脸上的伤终于治好了……”
话未完，已被对方拉到屏风后，“先别问太多。”
蒲月掀开地板暗格，露出下面码放整齐的药瓶，“东渡王宫已被东乌细作渗透，你们今夜必须离开。”
(本章完)
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