大司空，便是工部尚书。
虽然在吏、户、礼、兵、刑、工六部中，工部排名最末。
但是论油水之丰厚，工部甚至还在户部之上。
工部掌管下修路、架桥、开山等工程，又掌屯田、水利、交通等各项政令。
凡城池之修浚，土木之缮葺，工匠之程式，咸经度之。
每一项活计都是淌海水般花销银财，尤其是水利河防，动辄以数十上百万计。
历朝历代，工部衙门都是反腐高压区。
一旦有事发生，多以窝案爆发，甚至能牵连大半个衙门进去。
因唇了本朝，大司空之位，多交与德行高洁之长者任之。
或非能吏，但也断不会因为一个窝案，就坍塌半个衙门，造成极坏的影响和损失。
当朝大司空宋岩，是贞元朝甲申科进士及第出身。
为官清廉，生性刚正不阿。
署理工部部务十数载，极少出乱，深得两朝帝王信任。
朝野之间，也多是赞誉。
宋岩清廉之名，纵都中街头儿亦知。
如此清廉之名，自然极少参加饮宴。
贾政虽遣人送去了请柬，却从没想过，宋岩会真的来。
更没想到，宋岩不仅来了，还带来了一个侍郎，一个国子监祭酒。
侍郎倒也罢了，好歹贾政也邀请了。
可国子监祭酒……
贾政却连请柬也未下啊！
不知发生了何事，心中有些慌，贾政与工部诸郎症员外郎并主事等人连忙出了向南大厅，往正门而去。
不止贾政意外，连其他工部官员也都意外。
他们的部堂大人，何时参加过酒宴……
当众人心中惴惴的赶至正门，就见三顶官轿于门前落下。
当先走出一身着从一品官袍的老者，不是当朝大司空宋岩，又是何人？
老人头戴官帽，面容清峻，额前眉骨上，两道白眉上挑，细长的眼睛中目光锐利，看起来根本不像一慈祥的老人，而像是一斗士……
贾政与诸多工部官员就要行礼，就见宋岩摆手道：“今日为私谊非公，官场应酬就免了。”
着，目光落在荣国正门门匾上，见其上刻影敕造荣国府”五个大字，微微颔首。
待工部右侍郎曹永，国子监祭酒李儒也走至其身边，宋岩轻声叹道：“至今犹记先荣国之音容笑貌。
代善公上马为儒将，下马成能相。
当日吾曾多次登门请教，代善公都不吝教诲……
存周，汝家梨香院可还在？
当日吾便在那里，得代善公指点的。”
这梨香院，便是荣国暮年养静之所。
贾政闻言忙道：“大司空，自先父作古后，梨香院就被封存了起来，至今一切如旧。
大司空若是想去……”
“诶……”
宋岩摆摆手，道：“虽吾亦欲再度瞻仰故地，今日却不是好时候。
今日太夫人大寿之日，岂能做恶客？
存周啊，你还要代我于太夫人面前歉言一二。
吾家资不厚，除却买书钱，着实不宽裕喽。
因而极少去别家吃宴，非为故作清高，实在随不起礼银。
只汝家不比别家，不得不来，又没银钱买寿礼，只能写了幅字，勉作寿礼。”
此言一出，众人都赔笑起来。
何曾见宋岩这般话过……
贾政更是忙不迭的双手接过宋岩递来的字卷，道：“大司空能亲至，已为我贾家增辉耀祖。
能得大司空赠字，更是最佳之礼矣！”
贾家虽然权势尊贵，贾政却极尊敬有名望之人，如孔传祯，如宋岩。
没有一丝骄奢之气。
工部右侍郎曹永年纪与宋岩相仿，两人亦师亦友，因此常忽视上下级官阶，直呼宋岩名号，笑道：“松禅公忒不地道，都中谁人不知你的字是一字千金？还是有价无剩
你这一幅寿礼送上，让我与寿衡如何自处？”
松禅是宋岩的号，寿衡则是李儒的字。
李儒笑着点头附和，道：“吾家亦没千两金，唯有宋刻《大方广佛华严经》善本一部，望太夫人莫嫌才是。”
着，取出寿礼递给贾政。
贾政已将字卷转给身后贾琏，又忙捧过李儒的礼箱，再三感谢道：“政，代家母多谢大人心意。”
李儒摇头笑了笑，道：“今日休沐，本欲与松禅公手谈一日，去了宋府方得知今日是太夫人寿辰。
念及当日先荣国之风采，不好不来。
存周莫要怪我唐突上门才是。”
贾政愧道：“是政之过也，竟忘与祭酒送请柬。”
一旁曹永笑道：“莫在此多言了，存周，这是我的那份，还是进去话吧。
今日定要好生叨扰存周一顿东道。
久闻曹家美食不俗，食不厌精，脍不厌细，
桃花果酿更是一绝。
今日不可不尝饮一番！”
宋岩与李儒摇头耻笑，旁人则多赔笑。
贾政笑道：“能请诸位大饶东道，是政之荣幸，亦是贾家的荣幸。”
众人再笑。
看着贾政与宋岩、曹永、李儒三位大佬谈笑风生，之前还意气风发的诸位郎症员外郎和主事们，却都拘谨了起来。
这三位老人，不止官位高于他们，在士林中的名望，更远不是他们这些官僚能比的。
三老皆德高望重之辈，为下清流魁首之流。
虽然这三老都不是古板之人，但平日里在工部衙门，他们根本没见过宋岩、曹永笑过。
国子监祭酒李儒，也多有端方严正之名。
他们想不通，今日这三位大佬是怎么了……
现在见他们与从五品的贾政这般笑，众人下意识的往荣国正门上的牌匾看去。
敕造荣国府五个赤金大字，让他们心里都有些酸涩。
也好似都明白了人与人之间的差距，他们没个好出身啊……
其实他们倒是冤枉三老了，若是换了贾赦在此，他们断不会如此。
只因三人熟知贾政秉性，算得上是谦谦君子。
虽能为不高，但知礼向儒。
为公候子弟，却无骄奢之态。
再者，今日他们前来，也是受人之铜…
……
正当一群为官做宰的大人们话，贾琏却悄然往后退了退。
先将手里接过的礼交给了贾蓉、贾蔷。
然后又对最后的贾琮道：“去给你二嫂，今日宴席不摆向南大厅了，摆荣禧堂。”
贾琮闻言，却没有动弹，见贾琏皱眉看他，轻声道：“二哥，我不能进内宅的。”
贾琏并一旁的贾蓉、贾蔷闻言，都是一怔。
而一旁的贾宝玉更甚，他方才是见识过了贾琮被众人鄙弃的情景的。
此刻许是代入其中了，心里生出一股压抑不住的酸楚，眼睛一红，竟生生落下泪来。
他所伤者未必是贾琮，而是这种境地……
贾琏看着垂着眼帘的贾琮，又瞥了眼宝玉，叹息了声，道：“去吧，没事的，你二嫂在厨房那边安排。
路上若有人拦，就是我吩咐的。
对了，你可以从西南角门进去。
不过二门，少些麻烦……”
话没完，贾蔷都有些忍不住道：“二叔，何至于此……”
西南角门，是贾家下人采买米粮果蔬时进出的门。
贾蔷虽和贾琮素无来往交情，只是前二年他在宁府里，也没少受这等闲气。
今日见贾琮受这等折辱，下意识的想起当初，便有些不平之气。
贾琏却皱眉轻喝道：“住口，这是你能管的事吗？没的生出是非来，你以为对哪个有好处？”
瞪了贾蔷一眼后，又对贾宝玉道：“快收拾好，仔细让人看了去就了不得了，老爷在呢！”
贾宝玉闻言，忙悄悄用袖角抹去泪。
回过神来也奇怪，他这是怎么了？
怎会同情一个和他不相干的男孩子……
一旁贾蓉则在嘲笑贾蔷，竟做起青来。
贾蔷亦自嘲，正这时，贾政门客詹光悄然走来，看着贾琮压低声音道：“三爷先回去吧，今日老爷有贵客，不便再介绍三爷，还是先回去好生读书罢……”
只了这一句，又折返回前面人群里，与傅试谈笑风生起来，好似一切都没发生过。
看到这一幕，连贾蓉都安静了下来，和贾蔷、宝玉等人静静的看着垂着眼帘的贾琮。
目光居高而怜悯。
贾琏眼中闪过一抹无奈之色，道：“琮哥儿，回去吧，今日确实不便宜。
去告知你二嫂后，就回墨竹院去吧。
让你二嫂单盛些吃食给你。”
贾琮闻言，轻轻点零头，没有什么，对贾琏一礼后，转身离去。
……
(本章完)
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