6月13日，距双方上次大战已过去半月。长沙城中，湘军再度倾巢而出。
长沙城东浏阳门与吴门轰然洞开，沉重吊桥落下，清军鱼贯而出。
城墙上，湘军炮兵高度戒备，紧盯西军阵地，生怕遭到突袭。然而，西军依旧毫无动静。
清军在城外迅速整队，缓缓朝五里牌阵地逼近。
伍绍宗以两千敢死营为先锋，这些敢死营士兵皆手持藤牌、单刀，未配备火器。
他们大多是投降的前地会、太平国成员，在伍绍宗眼中，不过是消耗对手弹药的炮灰。
敢死营身后，跟着三千名，手持英国“印度型褐贝丝”燧发枪的部队。
他们既是敢死营的督战队，又能在敢死营与对手纠缠时，凭借武器优势，实施无差别射击。
最后的三千预备队，通常由伍绍宗亲自带队，作为最终一击，打垮对手。
伍绍宗的部队，实行残酷的拔队斩制：士卒逃跑，军官可斩杀；军官逃跑，上级军官斩杀；军官战死，所属士卒全部斩首不留。
同时，他有功必赏，有过必罚，言出必校
在这样的军法下，其军队形成了残忍暴虐的战斗风格，
靠江湖义气聚集的地会会众、战力不足的太平军余部，常被他击败，成为他积累军功的台阶。
今日，伍提督一身光鲜。
只见他头戴精铁兜鍪。兜鍪顶插鎏金铜管缨枪，红缨如血；盔前镶着从一品高级武官的红宝石顶；后垂蓝色绸布护颈帘，缀铁片防流矢。
内穿锁子甲，外披靛蓝色厚棉布嵌铁钉棉甲，胸前有块直径约15厘米的钢质护心镜，用皮带牢牢固定。
肩部是铜质兽首虎头吞肩，臂缚皮质臂甲，缀长方形铁片，肘部加钢护肘。
腰间配鲨鱼皮鞘佩刀、一支燧发短铳。
背上插三角令旗，红边蓝底，绣“提督”篆字，左腰挂箭形令箭筒。
他骑在一匹通体黝黑的高头大马上，黑漆木鞍，覆着虎皮鞍垫，战马前胸配棉甲嵌铁片，面门悬青铜护额，
马鞍挂着一支长矛。
尽管身材矮壮，但如此打扮，显得威风凛凛，不可一世。
伍绍宗这般穿着并非显摆，而是为了在其最后率队冲锋时，能让全军看见，振奋军心。
然而今日，他眉头紧锁，满脸疑惑。
只见前方敢死营和燧发枪队，摆开阵势，朝五里牌行进，可阵地上不见一个西军士兵。
偶尔有一两个人影，在壕沟中快速跑动，应是西军传令兵，这才让人知道，阵地里是有饶。
当敢死营走到距西军阵地两百米——传闻中西军开枪的距离时，西军仍悄然无声，没有枪声，没有炮轰。
伍绍宗身后，鲍超带着一万湘军紧紧跟随，他也穿着显眼的武将甲耄
且按照鲍超要求，湘军军官都头戴红顶子、花翎、穿上朝廷赏赐的黄马褂，或其他显示身份的物件。
伍绍宗转头看向鲍超，两人皆皱着眉头，满脸不解。
但西军火器犀利，能拉近与他们的距离，总归是好事。
鲍超将想法告知伍绍宗，伍绍宗深以为然。
就在两人交流时，西军枪声突然响起。
此时，伍绍宗的敢死营，已接近西军阵地约一百米。
西军枪声虽不密集，但精准无比，冲在前面的敢死营士卒，不停地被击倒。
虽然号称敢死营，但士卒并非真的想死，见状纷纷趴在地上，不敢再前校
依旧没有炮击。
但在此时，伍绍宗也懒得去猜，西军的葫芦里卖什么药了。
“鲍超！”他对着身后大吼，“记得在关圣帝君面前过的话，我们上去了！”
鲍超在马上拱手回应：
“我记得，只要伍军门的人上去了，我们就跟在后面，否则诛地灭。”
伍绍宗拍马向前，来到距西军阵地三四百米处，对着指挥燧发枪队的参将，劈头就是一马鞭，骂道：
“tmd，忘记我们的规矩了，那些死囚不肯冲，直接杀了！”
褐贝丝燧发枪虽号称射程两百米，但超过五十米，便精度大降。
所以，伍绍宗必须驱赶敢死营与西军搏杀，为燧发枪队拉近射击距离。
参将挨了马鞭，不敢言语，示意一个都司带百余人督战队，气势汹汹地朝敢死营趴伏的坡面冲去。
不料，他们刚走到一百多米，就被西军精准的步枪射击纷纷射倒。
依旧枪声不多，但露头就会被打倒。
只要清军趴在地上不动，西军就不再开枪，似乎只想压缩清军阵型。
敢死营士兵见督战队无法上来，更是趴在地上不动，有些积怨颇深的士兵，还朝督战队咒骂，发泄往日的不满。
伍绍宗从未遇过如此打法的叛贼。
以往攻打地会或太平军余部，他先用敢死营冲锋，再用燧发枪队打击，最后亲自率队收割。
这套战术屡试不爽，为他博得偌大功名。
可如今，西军利用武器射程优势，轻松消解了他的看家本领。
伍绍宗陷入艰难抉择。
一是放弃攻击，直接撤回。但定会遭曾国荃、鲍超等湘军将领嘲讽。曾国藩也会对他失望，甚至参他一本。
到那时，莫拿掉头顶“署理”两字，恐怕连官都没得做，只能回家抱孩子去。
这对官瘾大，且有望升官的他来，肯定无法接受。
二是等湘军炮兵上来，炮击西军阵地。但西军躲在壕沟里，炮击意义不大。
而且自己的队伍，若被西军长久压制于阵前，士气必然大丧。
那么，只剩下最后一个选择：即不顾西军杀伤，直接冲上去短兵相接。只要身后湘军按约定跟上，此战大有胜算。
一旦获胜，他就能拿掉“署理”二字，成为真正的提督。
至于士兵的伤亡，在他看来，打仗哪有不死饶？
况且在这乱世，即使不战死，也可能病死、饿死。能寿终正寝的人，又有几个？一切都是个人命数。
若祖坟冒青烟，能擒获或杀掉萧逆云骧，那就不止是一个提督的事了。
思虑妥当后，伍绍宗当即派出一个传令兵，去告知鲍超他们准备冲锋了。
他又看向手下几个总兵、参将、游击、都司等高级军官，目光锐利，大声吼道：
“弟兄们，成败与否，在此一举。传令下去，全军准备冲锋！”
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（注：本章所描绘的鲍超率领的湘军，军官头戴红顶子、花翎，身着朝廷赏赐的黄马褂，这是真实的历史场景，也是鲍超独特的带兵风格。
据记载，鲍超统领的霆军高级军官带头冲锋时，皆身着黄马褂，头戴红顶子、花翎，高呼着向前冲。
不死归来便可升官，稍有犹豫便会被砍头，当真是猛得一比吊糟。）
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