话官文看到左宗棠写给张亮基的信，顿时怒火中烧，连连冷笑。
此时，房外走来一人，正是官文的师爷，绍兴人周知堂。他轻步走到官文身边，附耳低语几句，随后递上一张纸。
官文一看，是张礼单，上面罗列着：
赵孟頫《洛神赋》绢本手卷（一幅）；
《秋山问道图》北宋巨然真迹（一幅）；
南宋宫廷累丝金执壶（一把）；
明宣德青花缠枝莲纹梅瓶（一对）；
五十两官银（20 锭）；
十两吉语锭（100 锭）；
西洋鹰洋银元（500 枚）。
周师爷指了指跪地的张亮基，又指了下库房的位置，便悄然退下。
官文看着礼单，胸中怒火顿时消了不少。
他坐回椅子上，端起茶盏，轻抿一口。见张亮基依旧跪伏在地，便问道：
“张亮基，这确是左宗棠那厮所写吧？”
“回部堂，从字迹看像他的，但罪员实难相信。” 张亮基喏喏回道。
“你不必怀疑了。西贼放回的败兵中，很多人亲眼见他与贼首萧逆谈笑风生，他已是萧逆的座上宾了。”
官文停了片刻，幽幽道：
“况且，你我当下的困境，需从此处着手，方能化解，你心里明白吧？”
跪伏在地的张亮基身体更是蜷缩了，过了良久，方低声回道：“罪员...罪员明白。”
官文放下茶碗，语气淡然：“这封信你就甭带走了，我会随奏折，作为证据，一同上奏给皇上。你的奏折该怎么写，不用我教你了吧？”
张亮基心中暗自叹息，回道：“罪员明白，多谢部堂庇护。”
官文轻轻挥了挥手：“你下去吧，这段时间好好在家养伤，等皇上的旨意。”
张亮基站起身，向官文作了一揖，低头退了下去。
待张亮基退下，官文将内房的多隆阿唤出，仔细嘱咐一番后，让他也退下。
多隆阿退下后，周师爷又走了进来。见四下无人，便对官文轻笑道。
“大人，那胡林翼倒是个伶俐之人。刚送来孝敬，我已送到库房去了。他晚上来拜访大人。”完，又递上一张礼单。
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入夜，胡林翼骑着一匹瘦马，缓缓朝着湖广总督官文的府邸而去。他面色憔悴，双眼布满血丝，满脸疲惫与焦虑。
自酉阳战败后，他便陷入恐惧与自责之郑三千索伦兵折损，如巨石般沉甸甸地压在他心头，令他喘不过气。
他深知官文身为旗人，又是大内侍卫出身，虽才能平庸且贪婪，但极会揣摩皇上心思，深受皇上恩宠。
此番战败，他身为湖广总督，难辞其咎，但皇上还是责令他查明真相，据实上报。
胡林翼来到官文府邸，在门口下马，整了整衣冠，深吸一口气，缓缓走进大门。府中家丁认出他，将他引向书房。
胡林翼走进书房，一股温暖气息扑面而来。官文身着华丽锦缎外袍，神态傲然。正坐在书桌前，借着烛光看一份文书。
“下官胡林翼，见过部堂大人。”胡林翼连忙上前，恭敬行礼。
官文抬头看了他一眼，指了指边上的座椅，：“坐吧。”
胡林翼心翼翼地坐在官文对面的椅子上，双手放在膝盖上，眼睛盯着地面。
官文放下手中文书，靠在椅背上，看着胡林翼问道：“这次酉阳之战，究竟怎么回事？”
胡林翼长叹一声：“部堂大人，此次战事失利，实是罪员之过。酉阳地势复杂，西贼堡垒又极难攻克。”
官文皱了皱眉头，冷哼一声：“哼，三千索伦兵，那可是朝廷精锐，就这么白白折损了，这过错你如何担待？”
胡林翼额头冒出冷汗，连忙起身跪下：“部堂大人，卑职罪该万死，请部堂指点明路。”
官文看着胡林翼狼狈的样子，心中暗自得意，平时这些汉官心高气傲，事到临头，还不是得跪着求自己。
他端起茶杯，轻抿一口茶，缓缓道：“胜败乃兵家常事，朝廷一战折损几万兵也不是头一回，只是这三千索伦兵有点棘手。”
完，放下茶杯，手指轻轻敲着桌子，静静等待。
胡林翼听了官文的话，心中一动，不由抬头看着官文：“请部堂指教。”
官文看着胡林翼，脸上露出一丝意味深长的笑容：
“你可知道左宗棠降西贼之事？”
胡林翼眼睛瞪得滚圆，不敢相信自己的耳朵：
“什么？左季高投降西贼了？这怎么可能？”
胡林翼与左宗棠于 1833 年（道光十三年）首次见面。
当时左宗棠赴京参加会试，受父亲左观澜嘱托拜访世交胡达源（胡林翼之父）。
胡达源时任詹事府少詹事（四品京官），胡林翼正随父在京备考科举。左宗棠在胡宅与胡林翼一见如故，胡林翼便邀他搬入胡宅居住。
两人白切磋学问，夜间“连床夜话”，常因观点分歧激烈辩论，却又互相钦佩对方见识。
且两人性格互补，相互欣赏。胡林翼圆融通达，左宗棠则“刚而偏”，但在政见、学术等方面高度契合，胡林翼曾评价左宗棠“读本朝宪章最多，其识议亦绝异”。
除父辈世交外，两人后来通过婚姻结为亲戚——胡林翼娶陶澍之女，左宗棠之长女嫁陶澍之子，形成“胡为陶婿，左为陶亲家”的复杂关系。
历史上，胡林翼连续 13 年举荐左宗棠，左宗棠从乡野书生成长为封疆大吏，胡林翼堪称其最大恩主。
此时听闻左宗棠降了西军，他如何敢信？
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（注：吉语锭。吉语锭是中国古代银锭的一种特殊形制，通常为便于携带的型银块（重量在1-10两不等），表面铸有吉祥文字（如「福禄寿喜」「招财进宝」等）。其功能不仅是货币，更常用于礼仪馈赠、祈福或官场贿赂，兼具实用性和象征意义。
西洋鹰洋银元：西洋鹰洋（墨西哥鹰洋）是19世纪墨西哥铸造的贸易银元，因背面图案为雄鹰而得名。其含银量高（约90%）、成色统一，在清末中国广泛流通，尤其在通商口岸和官商交易中成为硬通货。）
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