岚郡荒山战场。
血腥味与妖气交织，如一层无形的战争痕迹笼罩着这片满目疮痍的土地。
沈安站在碎石间，胸口三道触目惊心的伤口已结痂，狰狞如扭曲的蜈蚣。
体内魔神躯运转，一丝丝灵力在伤口处缓慢流转，修复着撕裂的肌理。
他抬眼望向远处，裴静之与云仙儿正在低声交谈。
“可惜了。”顾展昭摇头，眉宇间藏着遗憾，“这次引蛇出洞，却没从金庚虎王口中得到什么有用线索。”
沈安走近，“既然妖族和摩尼教出手了，必然会留下痕迹，想来叶长老早有谋划。”
话音刚落，空突然涌动，一股浩瀚如海潮般的威压从云层中直泄而下，席卷整个战场。
“裴将军到了。”
只见一道黑影从而降，玄色重甲在阳光下泛着冷峻光芒。
裴静之手持龙胆枪，身形挺拔如山，腰间镇魔将军令随风轻晃，散发着不怒自威的气势。
众人纷纷躬身行礼。
裴静之目光如电，在战场上扫视一圈，最终落在沈安身上。
他眉宇间带着常年杀伐积累的威严，眼中却闪过一丝不易察觉的赞许。
“免礼。”裴静之抬手，声音宛如金石相击，“沈安，这次岚郡之战，你表现不俗。”
沈安抱拳，“将军过奖，职责所在。”
“金庚虎王，成丹巅峰妖族，能在你手下折戟，实属罕见。”
裴静之沉声道，语气中藏着一丝探究，“战场乱局中，你成了那把最锐利的刀。”
沈安心头一震，裴静之这等人物，素来吝啬于赞美之词。
“不过——”裴静之忽然眼神一凛，“你那玄莲寂灭之法，超出了寻常境界，颇为特殊。”
空气仿佛凝固了一瞬。
沈安心跳猛然加速，表面却波澜不惊，裴静之竟能隔空察觉他体内的异样，这超出了预期。
“机缘巧合下获得的一门功法罢了。”他不卑不亢。
裴静之眼中精光闪烁，仿佛要穿透沈安的灵魂，看清其中秘密。
半晌，他才缓缓颔首，“赋异禀，前路可期。”
众人呼吸这才放松，却见裴静之眉头紧锁。
“金庚虎王已除，但这不过是冰山一角。”裴静之环顾众人，“镇魔司北境传来消息，异动频繁，大敌未现，诡象已生。”
一名镇魔司士兵上前，低声禀报，“将军，虎王尸体已经整理好，准备运往晋州总部。”
裴静之点头，随后对沈安等人补充道：“金庚虎王这等成丹巅峰的妖族首领，体内精华可助镇魔司炼制奇宝，而其骨骼更可融入我军军械。”
沈安心中暗忖，这金庚虎王出现的蹊跷，背后必有更大阴谋。
正思索间，腰间特制的机令符突然微微发热，伴随着几乎难以察觉的震动。
他错开众人，指尖轻触令符。
“沈安。”叶还真的声音直入脑海，不带半分烟火气，却威严深远。
“属下在。”沈安神识回应。
“此番岚郡一役，你处置得当。”叶还真语调平缓，却掷地有声，“尤其是吸引并牵制金庚虎王的决策，保全了大局。从即日起，你的机处银牌执令身份正式生效，权限相应提升。”
沈安心头一颤，银牌执令的正式生效意味着他可以调动更多资源，在大炎境内行事的自由度也将大幅提高。
“多谢长老信任。”
“不必客套。”叶还真声音冷了几分，“现在，有一项新任务交予你办理。”
沈安立刻正色，“请长老吩咐。”
“立刻前往北原城。”叶还真语气沉凝，每个字都带着千钧重量，“北原城镇魔司内部有摩尼教奸细潜伏，你需协助调查剿除。”
“同时，密切关注晋王府的动向，特别是与先前血宗案有所关联的线索，此事机密程度高，需谨慎行事，优先级排在一切事务之上。”
沈安猛地抬头，眼中精光一闪。
北原城——大炎帝国北疆重镇，也是晋王的驻地。
此番任务，已不仅仅是对抗妖魔，而是直接触及大炎帝国的核心政治与权力斗争。
叶还真这是要对晋王动手了？
“属下明白。”沈安沉声道，心中已开始盘算各种可能，“何时启程？”
“即刻。”叶还真的声音不容置疑，“你在岚郡的任务已告一段落，裴静之会负责后续处理。”
通讯断开，沈安握紧了机令，感受着掌心传来的温度。
北原城，比岚郡更加危险的漩涡，晋王府、摩尼教、镇魔司内鬼——每一个都可能致命。
“沈校尉，近来可有异常？”裴静之不知何时已走到他身前，锐利的目光直视沈安。
沈安收起思绪，抱拳道：“启禀将军，刚接到机处命令，需即刻赶往北原城执行任务。”
裴静之眼神微动，审视片刻，缓缓点头：“既是机处调令，自当从命。岚郡这边，有我镇守，你无需挂心。”
他顿了顿，声音压低：“北原城……那地方复杂，不比别处。心行事。”
沈安心头一凛，裴静之这番提点显然意味深长，看来这位镇魔将军对北原城诡谲的局势也有所了解。
“多谢将军提点。”
裴静之拍了拍他的肩膀，转身离去，背影挺拔如山，龙胆枪在阳光下泛着暗黑光芒。
裴静之背对沈安，目光幽深，方才那子使出的功法，玄莲、寂灭之意，有几分摩尼教的底子，又带着佛门功法的影子。
但究其本源，却是他从未见过的上乘法门，此子来历，怕是不简单。
沈安目送裴静之离去，转而环顾四周。
荒山废墟中，镇魔司士兵正在清理战场，收集妖族尸骸和战利品。
金庚虎王的尸体被装入特制封印箱，准备运往晋州总部。
这场战斗，终于告一段落，但更大的博弈正在开始。
“沈校尉，”一位镇魔司士兵走来，递上一个包裹，“这是您之前要的药材和补给。”
沈安接过，随手撕开一包药粉倒入口中，药力瞬间顺着经脉流向伤处，他厌恶地皱了皱眉——这药味实在难以接受。
“怎么，金庚虎王的爪子尝起来更美味吗？”顾展昭不知何时走到身后，语气带着一丝揶揄。
“至少没有这药苦。”沈安半开玩笑道，随即正色，“你怎么看此次北原城的任务？”
顾展昭眼中闪过一丝深意，“北原城是晋王的地盘，水很深。镇魔司内部若真有摩尼教成员潜伏，恐怕与晋王有所勾连。你此去，怕是要一脚踏入旋涡中心。”
沈安冷笑一声，“置身事外，难道就能避开风暴？”
“当心为上。”顾展昭意味深长地看了他一眼，“我与师妹另有任务，但或许？会在北原城与你偶遇。”
沈安心中一动，顾展昭此言恐怕也是受了叶还真的指令。
看来，机处对北原城的布局远不止自己这一步棋。
“期待与展昭兄在北原城相见。”
站在岚郡的边界处，沈安回望这片经历过血战的土地。
金庚虎王，不过是前奏；北原城，才是真正的主战场。
【目标：北原城】
【任务：调查摩尼教内鬼，监视晋王府】
【危险程度：极高】
沈安嘴角勾起一抹冷笑，手指无意识地摩挲着机处银牌执令。
敌人可能隐藏在每一个角落，但他从不畏惧。
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