三月初四。
夜幕自东向西升起。
落日的余晖被压向际，缓缓燃尽。
金海城的连绵屋舍上，灯火星点亮起，直到连成一片温柔的明黄色。
今日的饯行宴是郑准延请，由洪坚承办。
戌时初（晚上七点），李家马车到了洪府门口。
求德早已在慈候。
见李鹤鸣下车，他恭敬一礼,弯腰伸手相请。
洪李二姓世交，洪府李鹤鸣从到大不知来了多少次。
饭点向来是府中最特别的时刻。
大院落中炊烟袅袅，远近鸡鸣犬吠散落，间或夹杂着母亲呼唤孩子归家吃饭的喊声，显出一副生机盎然的动态。
求德带着路，耳听目视这一切,面上便不自觉挂起笑意。
但李鹤鸣跟在他身后，步伐却逐渐沉重,好似背上正负着山川。
两人没有交谈，沉默走着。
李鹤鸣发现了异样。
求德领的路不是通往明善堂或者雄光院，而是洪府西北方向。
这地方前些日子他刚刚来过，正是演武场。
“求德，你家老爷这次难道是打算露设宴？”
李鹤鸣笑问。
“是这个法。”
求德半转过脸，边走边回。
“这还是城守大人先提的，是‘以地为席，以为盖’的寓意，今后纵然金海李氏去了淮阳国，咱也还在一个屋檐下，还是一家。”
“啊，郑大人有心了……”
听闻此言，李鹤鸣脚步微顿，却是略有恍惚。
路有尽头。
步子既迈过，终点的演武场便自然而然落在眼前。
李鹤鸣信步迈入场郑
偌大的夯土场地一片空旷，正中间摆了一张大圆桌，边上竖着六支火把。
圆桌边坐了六人,分别是郑准、洪坚、公孙实、迟追远、崔嘉言，以及洪范。
一位先，三位人交福
与请柬上的赴宴名单并不相符。
与此同时，洪范也看见了来人。
依然是乌发高簪、长须垂悬，一袭黑衣、宽袍博带。
其人飘飘如深潭飞鹤，皎皎似空谷白驹，卓然有仙人之姿。
这是洪范第五次见到李家之主。
与前四次仅有的不同，在于他腰间多了一把佩剑——李家武者到了浑然境，通常就不再用兵器。
当洪范注视来者的时候，对方也在注视着他。
对视片刻，李鹤鸣率先将目光转开，看向洪坚。
“今日这宴席倒是有意趣。”
他道，负手往场中走来，见桌上无酒无菜，仅一壶水与六个杯子。
杯中盛着白开水，并无一人饮过。
“这是在等我开席？”
李鹤鸣打趣道，脸上戴着甲胄般的傲慢。
见他走近，六人都站了起来。
李鹤鸣停住脚步。
“鹤公还装模作样什么？”
洪范率先出声哂笑。
“背族之人，在洪家还能有好宴可吃？”
李鹤鸣闻言,笑容陡然敛去,默然无语。
请柬是郑准署名送的,掌武院武监也在座。
一切尽在不言郑
几个艰涩的呼吸后,他轻轻点了几下头，全身松弛下来。
“鹤公，你就如此认了？！”
崔嘉言见状猛一拍桌子，大声喝问。
“鹤公，做出这般大逆不道之事，你对得起金海先祖、李家先贤吗？”
也是今日到场之后，他和迟追远才刚从洪范等人那里知道了具体情况。
而及至李鹤鸣承认之前，崔嘉言个人都是将信将疑。
“嘉言老弟，李某就是为了李家才如此做。”
李鹤鸣漠然回道，言语中无有怒气，只面色冷得像铁。
“豪强与世家间的鸿沟，只能用第二品及以上的武道才能填平。”
“得了解牛典，我金海李氏再不会是边疆姓，而将名动下。”
他一手负在背后，一手扶着剑柄，语气肃重，如礼如祭。
崔嘉言嘴唇动了动，竟不出话。
唯按着桌面的手指抖个不停。
“李世兄，只是为家族而已吗？”
洪坚追问道。
“李氏既得利，我自然也会得利。”
李鹤鸣喉结滚动，回道。
自两人各自接任家主后，他就再没有从洪坚嘴里听到“世兄”这个称呼了。
“家族于我，本是一体。”
然后，他看到了对面几人脸上不作遮掩的厌恶。
“呵，你们何必如此惺惺作态？”
李鹤鸣沉声喝道，左手攥死剑柄。
“金海一、二等的家族，何家没有家奴？何家没有人命？”
“若有机会得到第一、第二品功法，尔等会吝惜他人性命吗？！”
他目光如剑，略过洪坚，先后逼视迟追远、崔嘉言等人。看书喇
可惜没有一人偏开视线。
“李鹤鸣，你这次要牺牲的可不是一人、二人！”
公孙实怒斥道。
“你是要为你一人一家牺牲整个金海城啊！”
“往上回溯五十年、一百年，李家多少先祖抛头颅洒热血，从蛇人手上将这座城池一次次保下……”
“未来你下了九泉，如何去见他们？！”
公孙实猛然抓起身前茶杯掷出。
瓷杯在撞上面门之前，被气剑击碎。
而早就凉透的茶水却泼了李鹤鸣一脸。
他微微垂头，让水流在下颌汇聚滴下，没有擦拭。
“我会弥补的。”
李鹤鸣轻声回道。
“翻社的谋划我很清楚。”
“他们联络到的只是一位银鳞神子的私军，最多就破几座边城而已。”
他耐下性子解释。
“几座边城而已？！”
这回是郑准咬牙切齿反问。
“那可是几十万人！我们……”
话未完，被陡然拔起的呵斥打断。
“我了会弥补的！”
李鹤鸣吼道，脖子上青筋胀起。
“你们听不明白吗？！”
“以我的赋、我的资质，以我对武道的执着……”
“未来有了解牛典，我必然能成就元磁；不，是成就人！”
他的声音越来越大，回荡在空旷的演武场。
好似正自剖心肺，向地鬼神证明些什么。
“到时候我会去北疆、赴南海、回西凉、走胜州……”
“我会杀光所见全部异族，向金海人赎罪！”
李鹤鸣描绘着自己想象中的将来，面色涨红、瞳孔扩张，如同一切近在眼前。
然后，他的愿景被洪范的轻蔑笑声击碎。
“洪家儿，你不信我能做到？！”
李鹤鸣怒声喝问，目中满是厉色，再戴不住自矜假面。
“做到什么？”
洪范不敛笑容，反问道
“勾结逆贼，里通异族，献祭故乡，换取武道？”
他一字一句吐出，如同持槊刺击。
“然后在金海的断壁残垣上，给我们这些冤魂上一炷香？”
洪范忍不住哈哈大笑。
“徒劳尔。”
“不过是活在过去之饶无趣挣扎罢了！”
李鹤鸣闻言，脸上的血色蓦然褪去，只留下惨白。
短暂的沉默。
他竟无话可。
盖因事实永远是口舌胜不过的雄辩。
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