直到此刻还想讹上他，谭夫人自是不讲道理的。谭老爷明来意后便没怎么开口，只放任自家细君胡搅蛮缠，约莫是想探探申屠灼的底线在哪里，看还有什么可乘之机。
倒是谭安丰，误打误撞戳到了申屠灼的痛脚。
他：“灼公子，我妹嫁进你们申屠府就守了寡，如今还背井离乡去跑商讨生活，你们这般冷待她，谭家都忍让了，足见我们有多看重这段姻亲。”
申屠灼有口难辩，阿母确实冷待了谭怀柯，潦潦草草分了家，也不给她掌中馈，几乎是对她不闻不问的，就连自己最开始也对她心存怀疑，没给她什么好脸色，还劝她自请和离，不要肖想阿兄的家产。
话虽如此，他之后可就改过自新了，甚至恨不得给她掏心掏肺。什么跑商讨生活，眼睁睁看着她被送去和亲，一不留神就要成为自己故交的王妃，难道他就舍得吗？别看他面上装得云淡风轻，其实全靠千金渠的繁忙事务排解苦闷，一口银牙都要咬碎了。
撇开这些不谈，他们之间还有着叔嫂这层隔阂，谁能懂他的求而不得？
至于谭家，竟然还有脸“忍让”？谁让他们忍让了？
阿嫂入关后的一切苦难，皆是出自他们之手，但凡有一点在乎，也不会任她进了申屠府就坐视不理，只当这“女儿”丢了死了。家中的富贵风光半分不让她沾边，惹了麻烦倒是一次都没忘记她。
就这样也好意思看重这段姻亲？大概只有谭安丰这个没脑子的才能出口。
见他皱眉不语，谭安丰更觉自己有理，侃侃而谈：“我妹人虽不在张掖了，到底还是你们申屠家的大娘子吧，安芙这件事若张扬出去，谭家蒙了羞，难道妹不会遭人非议吗？她一个寡妇日日当垆卖酒，少不得引人觊觎，更要被指责不守妇道。她已是很艰难了，以后回来哪还有安稳的容身之处？”
申屠灼忍无可忍：“既知道她处境艰难，你们就不该做这种不知廉耻的事啊！自己攀附不成吃了大亏，还要把脏水往她身上泼吗？我警告你们，不管怎么样，眼下她是我阿嫂，谁敢招惹她，我定不会让他好过！”
“所以啊，你们申屠家就是脱不开干系。”谭安丰威胁道，“你若执意不肯出手相助，那我这便差人去给妹送信，就灼公子对安芙弃之不顾，害得她被旁人污了清白，叫她此次跑商就别回来了，回来了也要被人戳脊梁骨。”
“我……你……”申屠灼没想到，自己竟被这么个没脸没皮的玩意拿捏住了命门。
谭怀柯正处于决不能暴露身份的险境，怎么能任由这家伙派人送信，让她百忙之中分神处理这些糟心的破事。何况还要往他身上抹黑，什么叫对谭安芙弃之不顾，害得她被旁人污了清白？得不清不楚的，他长几张嘴都解释不清。
最不可理喻的是，明明是谭安芙不知廉耻铸下大错，凭什么逼得她也回不来？那她在张掖没了容身之处，心灰意冷之下，万一真去给三皇子当王妃了，他这个苦苦守候的叔岂不是要被活活呕死！
想到这儿，申屠灼知道自己不得不管一下了。
他建议：“这样吧，苗渠长是吧？他这人平日里还算忠厚，本身也没有家室，还略有几亩田产，既然……咳，歪打正着了，我让他明媒正娶就是。”
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谭老爷蹙眉：“这……”
他不是没想过这么办，可不谭安芙愿不愿意，让自家嫡女嫁给这么个没前程的渠长，怎么算都觉得亏大了。
“他收了你们的贿赂，又做下这等荒唐事，原本是该治罪的，少不得要罚俸，还要罢了他渠长之责。但若是谭家愿意息事宁人，与他分清楚，贿赂成了下定，荒唐成了情投意合，那我也就没了罚他的理由，还应当成全这对赐良缘的璧人。”
“不成，万万不成！”谭夫人发了话，“来之前安芙就与我了，她绝不肯委身于那什么渠长，若真要这么做，她立时便去找个绳子上吊。这事我也是不会允准的，好好的谭家嫡女，忽然嫁给一个名不见经传的渠长，这都不用宣扬出去，谁都能猜到其中有什么丑事。”
“要是这样的话，恕我也无能为力了。”申屠灼冷下脸来，“闹到这个地步，你们不会还想着全身而退吧？不会还想着把自家嫡女送进申屠府当我的大娘子吧？既是不愿认下这个暗亏，那我也只能照常治了苗渠长的罪，把他遣得远远的，以后与谭家再不相干。
“听他早上在寻我，想必是要找我商谈河渠改道的事，这会儿怕是都没想明白昨夜自己那艳福是怎么来的，也不知道自己轻薄之人是谁，我把他打发了也就罢了。至于谭安芙的亲事，那我就帮不上忙了，合该你们自己想办法处置。”
这样也算是有个着落，到时让谭安芙在老宅住一阵子，等那人远远走了，风头过去了，再寻个尚且门当户对的老实人嫁了，日子也就好过了。
谭安丰却道：“那个什么苗渠长，家里几亩田？有铺面吗？能出多少聘礼？”
直把谭夫人气得揪他耳朵：“聘礼聘礼，就知道聘礼！你掉钱眼里了！自家妹妹的终身大事，岂能如此儿戏！”
谭安丰不以为意：“趁早嫁出去算了，我这不是为了她好么？”
他也不全然是个傻的，谭安芙向来看他不惯，成盘算着该由他独揽的谭家产业，当他不知道呢？这次她想爬申屠二公子的床，八成也是想借机瓜分他的老底，谭家若是当真靠她获得了皇商名额，他这个长子在家里哪还有什么地位可言。
此时就这么定了。
临行前，谭夫人终究是不死心，问了一句：“灼公子，安芙对你一片痴心，你就不能可怜可怜她，给她个名分？”
申屠灼冷笑：“可怜可怜她？谭夫人可真是厚颜。当初我阿兄战死，申屠府要与你们商量退婚时，怎不见你们可怜可怜庶女谭怀柯？若你们当时同意退婚，或是肯让她与我这个纨绔再议亲事，如今也就不必大费周章了，不准还有转圜的余地。”
那样的话，最好彩珠儿还是自由身，再不济自己也能与她有个更好的机缘，总比当下这般不清不楚、隔山隔海要好。
只是他自己也知道，世上哪有那么多或许。
谭夫人不屑道：“哼，那贱胚子也配？让她去给你阿兄守寡，已是给了她体面……”
申屠灼哪里听得了这种话，当即起身赶人：“谭夫人慎言！我言尽于此，还有诸多公事要办，你们请回吧，恕不远送！”
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