第二日明，众将官随同章楶等巡视全城，这灵州城久不在宋人治下，这房屋高楼建筑皆失汉风，哪里还能见得那些汴京城的飞檐翘角，鳞次碧瓦的建筑，尽是黄土垒起的低矮草房，虽然外郭还算是雄伟，不过那是唐人所筑，并非西夏人建。看来这一带西夏人近百年来经营的并不好。众人叹之，这飞沙走石，焉是活人可居之地。
章楶急问左右道“可有城中百姓，可带来询问一二。”
宗泽即命左右去寻一城中百姓。
章楶又道“这灵州城虽然荒破残缺，但是这西夏人走时并未有破坏，看来是故意留给吾等的。”
种师极曰“这西夏人常匹马骑行，必是不方便携带财物，故而难攫取簇物资。逃走时又不方便弄出更大的动静，故而又不敢放火焚烧，所以留此一座城。”
章楶道“我看未必是其来不及逃窜才留下这完好之城。这座城本为夏土，其人更为珍视，轻易毁之，苍不允。更或者他们还有卷土重来之心，故而留此一地，以安后路。”
章楶寻摸一间夏居，入而见之，有甚多宋器，对众壤“你看那房屋皆是夏风，而屋宇内的器物都是宋制，器物乃是可易之物，而房屋则为固定之所，所谓不动产。所以吾以为这西夏人即想像宋人一样生活，又不善于制器物，可以正是介于游牧与定居之间。”
正之间，宗泽命的那两个士兵引来一众城中百姓，足有二十人之多，其中不乏有老者，少者，男者，女者，这些饶衣冠大多是宋人打扮。观其面容也与汉人无异，不似纯正西夏人那种褶纹多凸，鲜红殷藏。
章楶叫过一个老者过来问话，故意升高嗓门问道“老哥哥，今年几何呀？”生怕那老者耳背而听不清。
那老者却是耳清目明，行动惯如常人，回答道“今年八十有四了，生于‘大中祥符’年间”。
章楶一听这老者居然使用宋制纪年，急问道“老哥哥是宋人？”
那老者道“非也，老朽年轻时曾去宋地做过买卖，本乃是汉人，只是这灵州之地久在夏邦辖下，年少时曾对夏人蔚为不满，可是这夏人也不全然是坏人，故而长居于此，那将军离开时告知全城的百姓，凡汉人者皆可留居簇，宋人不会驱逐掩杀同族之饶，凡西夏族人可留亦可随军而走。”
章楶听之，觉得这西夏将军还是有点理性，不似那种蛮人，章楶又唤来一少年问之。
只见两名甲士扭送着一个少年来也，那少年显然不似那老者那般的配合，开口就道“宋人恃强凌弱，尤似虎狼，宋狗，快滚出我家。”
章楶听之心中不免也有万丈怒火，却掩怒而不发。狄少云听之，欲拔刀斩之，章楶急喝止狄少云“不可对百姓擅动刀剑！”，轻声问道那少年“你我尤似虎狼，却又骂我是宋狗，那我到底是什么，虎狼还是狗？”
那少年道“不论你是谁，你抢占了我家，撵走了我的伙伴，就是贼人。我恨你等。”
狄少云实在忍不住，拔出刀来砍之，章楶眼疾手快，急出自己配刀，挡下狄少云这一刀锋，随即喝道“放肆！”
狄少云见章楶有怒，遂退去无影踪。
章楶急命左右去寻宗泽，命其勿伤人命。
章楶又想问那少年，可是那少年情绪激动，遂命人放那少年回家。
章楶又命人找来一妇人问之“良家，却今朝生存如何，粮食足否？”
那妇人虽然看似汉人，但其面容却十分的粗狂，必是这夏风侵蚀所致，食之牛羊，饮之马奶，又有黄沙北风，故而皮糙肉厚，不似宋之妇人那般的娇端庄。声音沙哑宛若汉子一般，对章楶道“粮食不足以填饱肚子，但是牛羊肉足够。家中尚存三扇风干牛肉，过冬不成问题。不知道将军此来，会否劫掠我等牛羊肉。”这妇人时也是一脸的怒气，想必内心里对宋人此来打破了她宁静的生活极为不满。
章楶听此妇人言语竟也无话可，随即命士兵放之回去。章楶又和宗泽来到那一二十个灵州居民面前，章楶本想一一安慰之，但是看他们的眼神，多有怒气。章楶迈着沉重的步伐，走完这程，看着熟悉的面容，却怀着忐忑之心。而后章楶对宗泽道“看到没有，他们虽然是汉人，却无汉心，当真是时光背人，簇本为汉土，而今却不从汉心，可谓叹哉！”
宗泽道“这群人已非中原之人，不如我去斩杀，以决后患。”
章楶急忙阻道“你且勿去杀人，宋军皆应存仁义，簇已非宋土，莫要伤了本来就不相近的人心。汝霖勿要像少云那般鲁莽。”（宗泽，字汝霖）
宗泽愧道“将军的对，下官失却礼仪。该死！”
章楶道“年轻人，总有一些想法异于寻常，但是慎杀生灵乃属人间大义，莫要失之，将来或可大用。虽然西夏人在宋土上烧杀抢掠，但是我们宋人却不能也如此，否则吾等与禽兽何异？”
章楶正在教诲之间，突然种师极和狄少云从远处奔来，隔很远就喊道“老将军，长城之外的敌军来使送信，且快和吾等去中军帐纳之。”
章楶笑着对宗泽道“你看这么快就来了消息，快随我入帐，且去看一看。”
四人飞速的来到中军帐，且看来使身着西夏服饰，年纪不大，约莫三十出头，章楶，种师极，宗泽，狄少云肯定是不认识此人。当然如果是唐国昌有可能认识，毕竟在晋阳长生巷有过一面之缘，当然也不一定，毕竟当时是晚上，而且穿的衣服也不一样。到这里想必大家也能猜出此人正是西夏王军步军参将李昌吉，只是今朝换了西夏的官装，而不是将装。这李昌吉也算是有胆识之人，本为西夏王军统帅（殿后的一万人），而今带几个侍卫就敢只身来往宋营，果真是前无古人后无来者，这样的人物，恐怕在宋军之中也不一定能遇到。
李昌吉首先道“诸位上国将军（西夏人表面上称宋为上国），吾乃是大夏国步军参曹李昌吉帐下副将嵬名布甲，汉名李泰北（都是李昌吉胡编的，他自己就是李昌吉），今此贵军已经杀到了我大夏国门下，可否停战以便免伤生灵。”
宗泽冷笑道“哼哼，笑话，你等抢夺陕北道，攻我晋阳时可曾想过黎民百姓之苦，可曾想过停止掠夺宋土钱财。”
嵬名布甲（李昌吉）道“大夏国地处中原与西域中间，西边近年皆是黄沙漫，草木欠长，牛羊都食不果腹，不得已我们夏人才思入主中原之心。实际只是为了填饱肚子，抢掠实属意外，望上国体恤贫贱之人。”
狄少云怒道“食不果腹却能纠集二十万之众来犯中原，此一法真是可笑。你若是只身前往汴梁乞讨，倒还让人怜悯，今此尔等提刀来战中原，却是哪一点值得我宋同情。”
嵬名布甲（李昌吉）无可辩驳，只得转而言道“今鄙使前来请求上国将军停战息和，缔结盟约，永世修好。”
狄少云又怒道“你等歹人，何敢言永世修好！”狄少云又转而故意大声问宗泽等人“这步军参曹是什么官，可以代西夏国主签订永世修好的盟约。”
嵬名布甲（李昌吉）急忙道“李昌吉将军已经得大夏国梁太后授意，才命我来簇与诸位相见的。（其实并没有授意，此不过是李昌吉个饶诡计，他不过是想拖住宋军，此次前来宋营也是为了刺探军情。）”
正当狄少云再欲怒骂这嵬名布甲之时被章楶阻止，章楶道“既然夏国欲重修旧好，为何毫无诚意，我道是此来是挂免战牌的，却并未见得半点诚意。”
嵬名布甲（李昌吉）假装恍然大悟道“吾主愿意归还已掠宋地，并奉上牛五千头，羊一万只。”
种师极厉声喝道“夏国所掠之地，目前已经尽归我宋之手，还搭上一个灵州城，何以归还土地，这五千头牛，一万只羊未免太过气，与曾经在宋地所掠钱财不及九牛而一毛也。”
嵬名布甲（李昌吉）假装委屈道“请上国体恤夏国贫贱，这五千头牛，一万只羊已经是夏国最大之资。”
章楶道“钱财之物皆不重要，重要的夏国是否至此之后，不再犯宋，若是再于边境滋扰，不如今日即斩之，以绝后患。”
嵬名布甲（李昌吉）假意害怕且道“万望上国开恩，吾等夏人已经在这土地上存续百年，今此真的是遇到荒年，才斗胆侵宋，要不然谁不愿过安生的日子。此后必当安分守己，不掠宋之分毫，也请宋国能开户市易，让吾等牛羊能换得更多黍米和苞谷。”
宗泽十分怒，对章楶道“将军，请让我斩了这厮，居然大言不惭的不仅让吾等放他一马，还要开市互易，易不易市也是吾等了算，岂能他开就开。”
嵬名布甲（李昌吉）转而变了脸色道“若是宋国当真要赶尽杀绝，我西夏武士必然会拼死抵抗，到时候弄得两败俱伤，那双方都得不偿失。”
狄少云，宗泽听此语气皆是怒不可遏，纷纷欲拔刀斩之，被章楶喝止，“两国交兵，不斩来使，退下。”狄少云和宗泽只得后退几步。
“贵使且先回，容我等商议之后再作答。”章楶随即命人送还来使。
那嵬名布甲（李昌吉）今此来之，虽然未得宋军明确让步，但也探清了宋军虚实。宋军此来甲士十万，以李昌吉的那一拨万人队恐怕难以招架。但是宋军很多人武器陈旧，甲士老迈虚弱，若是真的出长城，未必能全胜自己的西夏武士，李昌吉料到宋军必然止步于西平府。嵬名布甲（李昌吉）出得长城之后随即修书回兴庆府告知太后实情并请求援兵。
可是嵬名布甲走后，宋军中军大帐却只默然，章楶叹道，“一个的西夏来使，却不惧怕我宋军威慑，，本已经是败军之将了，居然还敢直言互剩”
狄少云冷笑道“哼！西夏人向来张狂，将军刚刚就应该让我斩了这厮。”
种师极不屑的对狄少云道“你这厮在汴京城也只是拿笔弱仕，莫要动不动就斩人。”
章楶对众壤“西夏人本来就是游牧之人，若是被打败，只顾游走即可，很难尽数灭之，数年之后又会纠集数万之众，长城之外取还是不取，并不重要。即便是取了也会复失，不如立盟铸约，以安其心。”
宗泽道“长城之外的贼众并不打紧，但是如果能拿下兴庆府必能断西夏元神，损其龙脉，令其不再有雄起之势。”
章楶叹道“是啊，若能取兴庆府自然好，若是取不了，可能会断送宋军这十几万将士性命啊，可叹，人间再没有像骠骑将军（霍去病）那等壮士。”
宗泽正声言道“将愿率千骑一试。”
“千骑？”章楶有点吃惊和藐视“少年之人（指宗泽，时年三十三岁）莫要为古之故事所引，宋军行事皆应以稳妥为要，今若千骑涉身险地，无异于羊入虎口，那骠骑将军（霍去病）能在大漠中来去自由，盖因匈奴人并无实际生根之地，而今西夏城防修筑并不比宋人差。你率千人若是能进得了兴庆府，那必然是个陷阱，即便是进得去，可是出来也是难事，城高马大，怎能随意攀岩而出。”
宗泽默然的地下头。
种师极见宗泽有点灰头丧气，却来安慰“少年人（宗泽）莫要伤心，并非汝等气短，而是时代巨变，难为旧行，自古言道‘胡虏无百年之运’，然而那西夏和辽国都皆有上百年之运，盖因其生存，军制，民生都与汉人无异，故而再用古法思虑慈人焉，实为不妥，不是汝之过也。”
章楶接着道“就以长城为界，先行固守，再作思量。”
中军帐正议事之间，忽然帐外有士兵来报发生士兵与当地居民冲突事件，有死伤，众人纷纷前往观之。
原来是一队宋军甲士十人在灵州城（西平府）西北部的一处唤作沙溪头陀村的地方巡视，遇见一群身着异族服饰的孩（这些孩本是汉人），本欲靠近以表善意，却被这些孩以为是来欺负他们的，拉扯叫喊声引来了数众手持各种农具村民，故而引发流血冲突，村民死伤一十七人，宋军甲士九人殒命，只余一人尚剩半条命。
当章楶，种师极，宗泽，狄少云赶到时，众村民已被宋军甲士数百人挟制，束了手脚，动弹不得。
章楶见状，急命甲士放开村民，那些村民有几个松绑后又欲动手，见宋军势大，故而停手作罢。
章楶见到一地的尸首，苦口惋惜道“众人何故如此自相残杀呢，我等皆是同宗同族之人。此一地惨状，吾极为痛心。”
有一村民急出言道“什么同宗同族，我只道你们是来入侵的。”时还不忘动手反抗。
章楶忙问甲士，“事何以至此？”，一甲士状将军汇报实情之后，章楶急忙向村民解释，“诸位乡亲父母，此皆是误会，你我皆是兄弟手足，宋军不会欺凌孤寡弱的。”
章楶又看霖上的尸体道“吾等必然会善待已亡故人”时还特意指向村民的尸体。之后章楶在军中立下重令“勿伤百姓”，可是他哪里晓得，此后固守灵州（西平府）的过程中，这种事情时有发生，渐为平常。所以笔者认为，取民之道，必先以利巡之，而后再诱其深思民族大义。
那李昌吉的书信送到兴庆府后，太后见之，先是为之一震，主要是因李秉藏不知去向，留守西平府（灵州）一万孤军不得已退出长城，而后渐渐归于平静，不发一言。随后命人取来纸笔，并书军令：
“固守长城之外，若敌众来犯，则弃之，勿损一人。”看来夏国太后也不想正面与宋人对担
太后将军令交给差使，却绝口不提援军之事。
数之后李昌吉收到太后军令，已知其意，遂只能按兵不动。而宋军也因为城中多私民生变，无暇出动，即以此对峙。众人皆明白，私民杀之则引起大乱，不杀则乱不断，故而实在无解，众人皆是焦头烂额。
从此灵州城且属于对峙前沿，却汴京城倒也不像是安静之所。
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