百鸟林的晨雾被血腥味撕出狰狞裂口时，肖飞的靴底正碾过第三片沾血的孔雀翎。金翅雕族的嘶鸣像淬了火的钢针，扎得人耳膜发疼，而黑袍人那声若有若无的冷笑，更比林间弥漫的黑雾还要阴冷三分。他紧攥着掌心的灵玉，指节因用力而泛白，玉身流转的温润白光在他袖中明明灭灭，像藏了一捧不肯熄灭的星火。
雅玲的仙镜正发出嗡鸣，镜面射出的柔光漫过雕群时，黑雾遇光便蒸腾起刺鼻的青烟。“左翼第三根主羽焦了七成，灵力流失太快。”她的声音带着不易察觉的颤抖，镜光扫过一只坠落的雨燕，那鸟儿翅膀上的黑气已蚀穿羽管，露出底下溃烂的皮肉。肖飞顺着她的目光望去，只见金翅雕族长振翅时，左翼掀起的气流都带着焦糊味，焦黑的羽毛混着血珠簌簌坠落。
黑袍人站在不远处的巨石上，指尖黑气正凝成细长的鞭影。他看着雕族在镜光中挣扎，嘴角勾起的弧度里裹着淬毒般的嘲讽：“一群蠢货，以为凭这点仙术就能抗衡魔气？”他手腕轻抖，黑鞭“啪”地抽在空气里，竟激起一圈肉眼可见的涟漪，涟漪所过之处，雅玲的镜光骤然黯淡下去。
“就是现在！”月飞的低喝突然炸响在林间。肖飞眼角的余光瞥见一道银弧划破晨雾，月飞的佩剑“惊蛰”已出鞘，剑身上流转的星辉与他周身暴涨的灵力交织，竟在半空拉出一道璀璨的光轨。黑袍人显然没料到这一剑来得如此迅猛，习惯性地抬左臂化作黑雾迎上——那是他最得意的防御，寻常法器触之即腐，即便是月飞的剑气，先前也如石沉大海。
但这次月飞的剑招陡变。银弧在触及黑雾的前一瞬突然折转，剑锋擦着黑雾边缘斜削而下，目标赫然是黑袍人持鞭的右手。“铛”的脆响震得肖飞耳膜发麻，他看见黑袍人仓促间凝聚的骨盾与剑锋相撞，骨屑混着黑气飞溅。黑袍人果然被这变招逼得连连后退，脚步踉跄间，后背恰好对着肖飞藏身的古树。
机会只在呼吸之间。肖飞足尖在潮湿的腐叶上猛地发力，身形如离弦之箭窜出。他刻意收敛了灵力波动，只让灵玉的白光在指尖若隐若现，林间的血腥味与草木气息掩盖了他的动静，连金翅雕族长都没察觉这道突然窜出的身影。三丈距离在灵力催动下缩成一瞬，他甚至能看清黑袍人黑袍下摆沾着的干枯草屑，能闻到那黑气中混着的、类似陈年腐骨的恶臭。
灵玉按在黑袍人后心的刹那，肖飞指尖传来清晰的触釜—不是布料的柔软，而是一块冰冷坚硬的凸起，像嵌在皮肉里的金属。紧接着，刺目的白光从灵玉中爆发，如同一道微型的朝阳骤然升起。他听见雅玲惊呼一声，看见月飞的剑招下意识地放缓，连那些挣扎的金翅雕都停下了嘶鸣，所有目光都聚焦在这道撕裂黑暗的光芒上。
黑袍人后心的符文印在白光中瞬间扭曲。那原本是暗红色的印记，此刻像被投入烈火的蜡油，边缘剧烈地翻卷、融化，发出“滋滋”的灼烧声。更诡异的是那道尖啸，不似人声，倒像无数冤魂被强行撕裂时的哀嚎，听得肖飞头皮发麻。他死死按着灵玉不敢松手，能感觉到一股狂暴的力量在黑袍人体内冲撞，时而如冰封般酷寒，时而如岩浆般滚烫，差点震得他指骨脱臼。
“呃啊——”黑袍人发出一声不似人声的痛呼。他周身的黑气如潮水般从符文处溃散，那些原本浓得化不开的雾气，此刻竟像被戳破的皮囊，争先恐后地涌向空，在晨光中蒸腾成缕缕青烟。肖飞趁机定睛看去，只见那符文印消散的地方，露出一道深可见骨的伤疤——伤疤呈诡异的暗紫色，边缘翻卷如老树皮，中间凹陷的纹路，赫然是个与魔界令牌上分毫不差的骷髅印记。
“这是……”雅玲的声音带着难以置信的颤抖，仙镜的光芒下意识地打在那道伤疤上。镜光中，伤疤周围的皮肉正以肉眼可见的速度蠕动，像是有无数细的虫子在皮下穿校肖飞突然想起前几日在枯井中发现的黑色晶石，那晶石碎裂时散出的气息，竟与这伤疤处溢出的微弱魔气如出一辙。
黑袍人显然被这剧痛彻底激怒。他猛地转身，兜帽滑落的瞬间，肖飞看清了一张被黑气侵蚀得面目全非的脸——左半边脸还算完整，右半边却布满了与后心相同的暗紫色纹路，一只眼睛早已浑浊如死鱼眼珠，另一只则闪烁着怨毒的红光。“你们……坏了大饶事……”他的声音像是从生锈的铁管里挤出来的，每一个字都带着血沫。
月飞的剑气再次袭来，这次却被黑袍人用仅剩的右臂格开。肖飞注意到，他右臂的黑气明显稀薄了许多，骨盾凝聚的速度也慢了半拍。“灵玉克制他的魔气。”肖飞急喝一声，指尖灵力再次注入灵玉，白光愈发炽烈，竟在黑袍人胸口映出一片透明的光晕，能隐约看见他胸腔里跳动的、裹着黑气的心脏。
金翅雕族长抓住这稍纵即逝的机会，振翅俯冲而下，锋利的喙直取黑袍人咽喉。黑袍人被迫侧身闪避，肖飞趁机撤手后退，与月飞、雅玲形成三角之势。他看着黑袍人后心那道仍在渗血的伤疤，突然想起魔界令牌内侧的刻字——“雀翎谷，血祭启”。这道与令牌印记相同的伤疤，绝不是巧合，或许正是解开“大人”身份的关键。
黑袍人捂着后心踉跄几步，黑气在他周身重新凝聚，却再难恢复之前的浓郁。他怨毒地扫过三人，又看了看那些逐渐恢复力气的金翅雕，突然发出一阵刺耳的狂笑：“没用的……血祭已近……你们谁也阻止不了……”话音未落，他周身的黑气突然剧烈翻涌，整个人竟在黑雾中化作一道模糊的影子，朝着密林深处窜去。
“追！”月飞提剑欲追，却被肖飞拦住。“他在拖延时间。”肖飞望着黑袍人消失的方向，指尖还残留着灵玉与伤疤相触时的灼痛感，“那道伤疤在排斥灵玉，却也在依赖魔气——他的力量来源，恐怕就与那骷髅印记有关。”雅玲的仙镜此刻正对着黑袍人逃窜的轨迹，镜中浮现出一串断断续续的黑气，最终指向西北方的雀翎谷方向。
金翅雕族长落在肖飞身边，焦黑的翅膀微微颤抖：“多谢三位出手。”它低头看着地上那些尚未消散的黑气，眼中闪过一丝后怕，“那黑袍人曾，只要帮他拿到雀翎谷的‘秘宝’，就帮我们夺回被熊妖侵占的领地……现在看来，他从一开始就没打算兑现承诺。”肖飞握紧手中的灵玉，玉身的温度仍未散去，他忽然意识到，这百鸟林的悲鸣，或许只是更大风暴的序幕。
林间的血腥味似乎淡了些，晨雾被风吹得渐渐散开。肖飞望着阳光穿透树叶洒下的光斑，又看了看月飞剑上残留的黑气，以及雅玲仙镜中若隐若现的雀翎谷轮廓，深吸一口气：“我们得去雀翎谷。”他指尖的灵玉再次亮起微光，像是在回应他的决心，“不管那血祭是什么，绝不能让它成功。”
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