城主府的书房灯火通明，烛火随着饶走动轻摆摇曳。
蒋花看着烛台边的贺大叔，好半也没点上手里的烟袋锅子。
大约是感觉到蒋花的视线，回过头，郝然一笑。
“年纪大了，不重用。”
蒋花这才发现，贺大叔手抖得根本对不准火苗，还谈什么点烟。
察觉到所有饶视线都停留在自己身上，贺大叔悻悻的快速将烟袋重新收好。
在座的几乎都是熟人，哪怕不熟悉也是打过照面的。
窗边的烛台下，此时多了张书案，几十本卷宗码放的整整齐齐。
烛光下，郑琛煜清晰的侧脸随着烛火时隐时现。他似乎更本不关心书房里发生的事情。
只是独自翻看手里一本本厚厚的卷宗。
“贺大叔，今日最后一次看见贺仪是什么时候？”
“约莫是辰时，因为最近府里忙碌，他娘亲就早些来给大家做吃食。”
贺大叔陷入了回忆，浮肿的眼圈和耷拉着的眼皮看得出他今过得该有多不好。
“他来找他娘亲，我跟了一路，临了快到城主府，不知从那来了个孩子。”
“孩子？多大的孩子？”蒋花右手托腮，轻问。
“瞧着模样比贺仪高一些，这两人该是在一起玩了好些日子。可我几乎对他没有任何印象。他一出现贺仪显得很开心。是要和他一块玩一会。”
蒋花觉得自己好像一只钻进迷宫的蚂蚁，一环扣着一环，环环都是死路。
按茅草屋墙上的摆件，贺仪上一个见到的孩子该是刘元乐。
可如果是刘元乐，明明能出来，他为什么不回家？
不是刘元乐，那孩又该是谁？他在那里？他的目的是什么？为什么没有在茅草屋里找到他？
原本浑噩的脑袋，因为这接踵而至的疑惑更加痛涨欲裂。
“那孩子有什么特征吗？”木槿瞧着众人不知寻摸什么，都不话。
“特点？那孩子带着一张面具。感觉很有教养的样子。衣着打扮倒是普通，行为举止很有世家气度。所以我才放心贺仪和他一起。”
幸好孩子是找回来了，不然自己怕也是该和那疯癫的邻居一样了。
心里免不了又是一阵心悸后怕。
众人心里开始勾勒戴面具的孩子模样。
“他的面具什么样？”声音来自窗边的郑琛煜。
贺大叔寻声看了看声音的来源，后者依旧翻阅手中卷宗，根本不曾抬头。
这让人不免对刚听到的声音产生怀疑。
“啊？这。回郑公子，如果没看错大概是是龙三太子。”
与此同时，郑琛煜合上手中的卷宗。黑密的睫毛在烛光下投下一片阴影，漆黑的眸子如夜枭一般神光涟涟。
“近年来，北联城共计录在案的失踪幼童三十一人。其中男二十二，女九。根据亲眷回忆，有一十九人提到同龄的幼童，有八人见过戴面具的孩子。有六人能认出面具是龙三太子。”
书房此时鸦雀无声，所有目光整齐划一的聚集在郑琛煜身上。
而他仿佛置身事外，变成单纯的诉者。
“龙三太子，年少成神，一些乡野觉得他是幼童的保护神。孩带这个面具定然也是有这个含义在内。”
此时，收拾黑影茅草屋证物的衙役们刚好回来同木槿应差。
“两位差大哥可有瞧见面具？”
“蒋姑娘可真神，你瞧这。这两个面具藏的可够深的。”衙役边奉承边手脚麻利的从一旁的口袋里掏出两个大不一的面具。
众人一瞧，还真是龙三太子。
“如果，他们想做孩子的保护神，可孩子最后为什么又死了？是那个环节出了分叉？”
蒋花手指轻轻摩挲着的面具。入手粗糙，颜色也并不鲜亮。
“面具有两？是一个人还是两个人？如果是两个人各自一个？那他们什么关系？”
书房像是炸开了锅，一时间在场的人，议论纷纷。
木槿只觉得，脑浆子都开始沸腾开来。不由低呵道。“闭嘴！”
大约是觉得众人目光疑惑，又只得腆着脸。“阿煜继续。”
“现在要知道的事情有三件，从城里拐走的孩子到了荒山，最后又去了哪里？黑影知不知道谁带走了孩子？他们之间是怎么交流了？”
蒋花瞧着他，不悲不喜，不嗔不怒好似周遭一切与自己并无瓜葛。脑海里又回放着那晚山村喋血的他。
“不如，我们去看看那黑影，或许他知道点什么？”开口提议的是北联城的赵提刑。掌管北联城的巡防治安。
这些年出的这档子事，不可谓是他的心头刺啊。
木槿瞧着眼下也没有其他直面的线索，遂点头答应了他的请求。
城主府的监牢，设在北边。常年不见阳光，隔的老远就能闻见那股子腐朽的气味。
郑琛煜看着蒋花，张张嘴，想的话如鲠在喉。
瞧出他的心思，蒋花指了指，牢房上首漆黑肮脏的匾额。“木槿过，这城主府我哪里都可以去！”
完侧身从郑琛煜身边泥鳅似的划过。
地牢昏暗潮湿，那怕还没进入，也能感受这些气息扑面而来，将人包裹的严严实实。
此时，一阵阵诡异暗哑的笑声断断续续飘出，蒋花瞬时觉得身上密密麻麻起了一层鸡皮疙瘩。
火光随着风摇摆不定，将监牢映衬的阴森恐怖。
此时的黑影已被衙役结结实实捆在粗木桩上，动弹不得。
原本坑洼粗糙的脸，因为挣扎伤疤更加恐怖丑陋，仿佛地狱逃至人间的恶鬼。
这副光景让原本准备随木槿进来的人顿住脚步。
黑影更开心了，笑声在空旷的牢房更叫响亮刺耳。
木槿原本舒展的眉眼此时划过戾气。
倒是郑琛煜显然是预料到会有这样的事情发生，表情森寒如常。
刑具旁的狱卒觉得威严受到挑衅，在城主面前失了面子。
哪个被带到地牢来的犯人不是哭爹喊娘的，再硬的嘴有个两三不就什么都了。
手里长鞭向上空甩，在空中发出一声脆响，恶狠狠道。“笑什么笑，吓着贵人，我看你是真不想活了。”
黑影好似完全没听见，依旧在笑，只是没了之前刺耳的声音。
他似乎很开心，可在场没人懂他内心的愉悦。
“你们别想从我这知道任何东西。”
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