萧逸站在百花殿外，静静地等待着。他环顾四周，只见大殿周围，百花盛开，争奇斗艳，红的、粉的、白的、黄的、紫的……五彩缤纷，美不胜收。空气中弥漫着浓郁的花香，沁人心脾，令人心旷神怡，仿佛置身于花的海洋。
片刻之后，大殿内传来一阵轻盈的脚步声，由远及近，如同珠落玉盘，清脆悦耳，带着一种独特的韵律，让人不由自主地被吸引。
一位美妇人，缓缓走出大殿。她看起来四十多岁，但肌肤白皙，吹弹可破，如同少女一般，细腻而有光泽，岁月似乎并没有在她身上留下太多的痕迹。她身材高挑，凹凸有致，曲线玲珑，极具成熟女饶魅力，如同熟透聊水蜜桃，散发着诱饶气息。
她五官精致，眉目如画，黛眉弯弯，如同柳叶一般，眼眸深邃，如同古井无波，却又带着一丝难以捉摸的神秘，仿佛能够洞察人心。她的鼻梁挺直，如同玉柱一般，嘴唇红润，如同樱桃一般，微微上翘，带着一丝若有若无的笑意。
她身穿一件淡紫色对襟长袍，领口和袖口处，绣着精美的百花图案，牡丹、芍药、玫瑰、百合……栩栩如生，如同真花一般，随着她的动作，轻轻摇曳，仿佛活了过来。长袍的材质，轻盈飘逸，如同云雾一般，随着微风，轻轻飘动，更添几分仙气。腰间系着一条淡粉色丝绦，勾勒出纤细的腰肢，更显其身段的婀娜多姿。
她脚上穿着一双绣花鞋，鞋面之上，绣着一朵盛开的牡丹花，雍容华贵，栩栩如生。鞋底柔软，走路无声，如同猫儿一般，轻盈而优雅。
她头发高高盘起，梳成一个复杂的发髻，发髻之上，插着一支金步摇，步摇之上，镶嵌着一颗硕大的珍珠，圆润饱满，光泽柔和，随着她的动作，轻轻摇曳，发出“叮咚”的声响，清脆悦耳，如同仙乐一般。
她身上散发出一股强大的气场，如同高高在上的女王，不怒自威，让人不敢直视。她虽然面带微笑，但眼神中却带着一丝疏离和冷漠，似乎对一切都漠不关心，拒人于千里之外。
“你便是萧逸？老身百花谷谷主，云梦瑶。”美妇人走到萧逸面前，上下打量了他一番，缓缓道。她的声音轻柔而富有磁性，如同山间的清泉，悦耳动听，却带着一股不容置疑的威严。
萧逸连忙拱手行礼，道：“晚辈萧逸，见过云谷主。”他语气恭敬，态度谦逊，不敢有丝毫怠慢。他知道，眼前这位美妇人，便是百花谷的掌舵人，实力深不可测，绝非自己能够抗衡的。
云梦瑶点零头，开门见山地道：“萧少侠，你的来意，木长老已经告知老身。‘百花丹’，乃是我百花谷的镇谷之宝，轻易不示人，更不会轻易赠予外人。”
她语气平淡，却带着一股不容置疑的坚定，直接表明了百花谷的态度。
“不过，既然是疯无痕所托，老身……也不能不给这个面子。”她话锋一转，语气中带着一丝无奈，一丝复杂的情绪，似乎对“十二疯神”疯无痕，有着某种特殊的感情。
云梦瑶话锋一转，道：“萧少侠，如此年轻便已步入入微之境，实属难得。放眼整个十二州，包括那些顶尖大派，恐怕也找不出几个像你这般赋异禀的年轻人。”
她语气中带着一丝赞赏，也有一丝试探。
“这江湖，终究是实力为尊。有实力，才会被尊重，才有话语权，才能……为所欲为！”她语气一转，变得低沉而严肃，似乎对这江湖的残酷，有着深刻的体会。
萧逸拱手道：“谷主过奖了，晚辈这点微末伎俩，在谷主面前，不值一提。”他谦虚回应，不卑不亢，既没有得意忘形，也没有妄自菲薄。
“不过，晚辈也认同谷主所言，这江湖，确实是实力为尊。没有实力，只能任人宰割，受人欺凌。”他表明态度，认同“实力为尊”的法则，也暗示着自己并非软弱可欺之辈。
云梦瑶点零头，道：“萧少侠，既然你明白这个道理，那老身也就不拐弯抹角了。”
“老身有两个选择，给你。”
“第一，你将李乾风带到老身面前，老身亲自将‘百花丹’交给他。”云梦瑶道，语气平静，但眼神中却闪过一丝复杂的情绪。
这第一个选择，看似简单，实则暗藏玄机。因为“十二疯神”疯无痕，行踪不定，神出鬼没，想要找到他，谈何容易？更何况，他性格古怪，喜怒无常，就算找到了他，又如何能保证他会乖乖地跟萧逸来百花谷？
“第二，你正式加入百花谷，成为百花谷的长老。‘百花丹’，自然可以给你。而且，老身也不会亏待你，百花谷的资源，任你取用，百花谷的武学，任你修炼。”云梦瑶提出邻二个选择，语气中带着一丝诱惑，似乎希望萧逸能够答应。
“不过，丑话在前头，成为百花谷的长老，就要为百花谷做事，就要遵守百花谷的规矩。当然，百花谷的武学，你也可以随意修炼，对你日后的发展，大有裨益。”她补充了一句，强调了“责任”与“义务”，也暗示了加入百花谷的好处。
“老身并非逼你立刻做出决定。你可以考虑一段时间，再给老身答复。”云梦瑶看着萧逸，语气缓和了一些，似乎给他留下了足够的思考空间。
萧逸陷入沉思，他知道，云梦瑶提出的这两个选择，都不简单，都需要慎重考虑。
第一个选择，看似容易，实则很难。他根本不知道“十二疯神”疯无痕身在何处，如何将他带到云梦瑶面前？而且，就算找到了他，以“十二疯神”那古怪的性格，他会乖乖地跟自己来百花谷吗？
第二个选择，看似诱人，实则也有风险。加入百花谷，固然可以获得“百花丹”，以及百花谷的资源和武学，但也要承担相应的责任和义务，甚至可能……失去自由。而且，最重要的是，这与他的计划不符。他来荆州，是为了寻找机缘，提升实力，而不是为了加入某个门派，受人束缚。
“云谷主，晚辈已经习惯了独来独往。贵派的好意，我心领了，只是......”萧逸委婉地拒绝了云梦瑶的邀请。他语气坚定，不容置疑。
“不过，我相信疯前辈。” 萧逸补充一句。算是间接回答了，给百花丹的用途。
云梦瑶听后, 沉默片刻, 并没有表现出明显的不悦。
她点零头，道：“既然如此，老身也不强求。”
她似乎早已料到萧逸会拒绝，并没有感到太多的意外。
“木长老，你带萧少侠下去休息吧。”她吩咐木长青，然后转身离去，身影消失在大殿之中，留下一个令人遐想的背影。
木长青走到萧逸面前，道：“萧少侠，请随我来。”他语气平静，不卑不亢，带着萧逸，来到百花谷的客房，为他安排了一间舒适的房间。
萧逸离开后，木长青再次进入百花殿。
“长青，你觉得……这萧逸，如何？”云梦瑶坐在椅子上，轻声问道，语气中带着一丝疲惫，似乎对百花谷的未来，充满粒忧。
“此子，赋异禀，实力强劲，心性坚韧，是个可造之材。”木长青如实道，他对萧逸的评价，颇高。
“只是……他身上，似乎隐藏着一股邪气，亦正亦邪，难以捉摸，让人……看不透。”他补充了一句，语气中带着一丝担忧。他阅人无数，却从未见过像萧逸这样复杂的人，让他感到不安。
云梦瑶叹了口气，道：“长青，你也看到了，我百花谷，虽然表面上风光无限，但实际上……却已经……青黄不接，后继无人了……”
她语气中充满了无奈和担忧，似乎对百花谷的现状，感到深深的无力。
“如今的弟子，大多医性可以，却武功平平，毫无‘斗’志。尤其是……杀性不足！虽然品性不错，但是在这险恶的江湖，杀性不足，是难以生存的……”云梦瑶继续道，语气中带着一丝恨铁不成钢的意味。
“虽我百花谷是荆州第一大派，但若长此以往，恐怕……迟早会被其他门派超越，甚至……吞并……”她眼中闪过一丝忧虑，似乎对百花谷的未来，充满了迷茫和不安。
“最重要的是，下一代的核心弟子，到现在都还没有着落。”
木长青沉默片刻，道：“谷主，属下倒是有一个人选……”
“哦？是谁？”云梦瑶问道，语气中带着一丝期待。
“神农帮帮主‘药王’穆人清的儿子，穆云飞。此子，虽然武功平平，但医术精湛，心性善良，倒是一个可造之材。”木长青道，他推荐的人选，并非武功高强之辈，而是医术精湛，心性善良之人。
“或者，他那个女儿，穆婉，似乎赋更胜一筹……隐隐有股‘狠’劲。”木长青补充道。
云梦瑶皱了皱眉头，道：“穆人清的儿子……医术固然重要，但……武功才是立足之本啊……他的女儿，具体如何？”
她语气中带着一丝犹豫，似乎对木长青的建议，并不十分满意。她更希望，能够找到一个武功和医术都出类拔萃的传人，来继承百花谷的衣钵。
“此事……容老身再考虑考虑……”她语气中带着一丝无奈，似乎对百花谷的未来，感到深深的无力。
“长青，你先下去吧。”云梦瑶挥了挥手，示意木长青退下。
木长青躬身行礼，然后退出了大殿，只留下云梦瑶一人，独自坐在椅子上，陷入沉思。
百花谷的未来，将走向何方？“七剑传人”的出现，又会给百花谷带来怎样的变数？
一切，都笼罩在迷雾之中，等待揭晓……
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