1917年5月1日，长年被雾霾笼罩的雾都今也没有例外，发霉陈旧的海军部大楼，又再次见证了繁忙。
海军秘密会议在搁置半月后重新召开，这次是在北海海战后，以总结海战问题、分析未来海上局势和皇家海军应该以何种战略对策为主的重要会议，一辆接着一辆军车驶近海军总部大楼，海军部大佬们满脸疲惫，相信在这段日子，他们过得并不怎么样。
所有有资格进入这场会议室的海军军官们挤在一起，与议会代表、国防委员会成员和船厂代表的座位泾渭分明，这些一线舰队指挥官、参谋宁愿聚在一起，也不愿跟其他部门混在一块。
10时整，会议室的大门被推开。海军大臣阿特-贝尔带着萨利-杰斐逊走了进来，海军大臣阿特快速地扫过会议室，略微在海军军官聚集那一片皱了一下眉，随后又面无表情坐上会议室的主座。
在塔伦王国最近的两百多年里，皇家海军一直是世界第一的存在，这是塔伦三岛的骄荣耀，却也是塔伦三岛甜蜜的负担。
从风帆动力、滑膛炮时代到蒸汽动力、速射炮的铁甲舰时代，再到现今统一大口径舰炮的无畏舰时代，皇家海军长期沉迷于纸面数据，这就导致了塔伦的战舰频繁出现数据很好看，可实战中却经常被秒杀的问题，凭白让皇家海军损失惨重；而长久的坚持两强战略，又导致技术和战法的保守；从大航海时代累积下来传统的偏见，又使贵族军官把持着皇家海军，致使贵族出身的人晋升容易，而平民出身的官兵止步不前。
皇家海军顶着世界第一的名头进入20世纪，除费希尔元帅让人眼前一亮，稍微挽回了一些皇家海军向无尽深渊滑落的速度，其余人只是在吃塔伦王国积累的老本。
历史的荣耀和辉煌，让塔伦民众不可能接受一场平局，更何况现在的惨败！高级军官越来越偏重于管理而不是海战，年轻军官只有纳尔逊精神却并不能看到风险，技术军官因为长期得不到重视导致海军内部矛盾重重，仅有的改革家因为同僚明里暗里的中伤而不得不辞职，看起来仍旧庞大的大英帝国海军部竟然有了积重难返的意思。
让浮于人事的海军部做出改变是海军强人约翰-费希尔与“费希尔帮”想做而做不到的事情，不过在1915年3月，在穆德罗斯湾和北海惨败双重打击面前。贝尔福却获得了一个难得的机遇。,
从前的那些海军大人物们或是辞职或是即将上军事法庭，自觉受赡塔伦人可不会现在就替海军话，新首相只会为跟他同党派的阿特-贝尔摇旗呐喊。1917年4月，阿特-贝尔就是皇家海军这艘巨舰唯一的掌舵人，桀骜不驯的皇家海军向他低下头。
“我们的首相、海军大臣与大舰队司令勇于承担了自己的责任，利娅姆-泰勒将军也表示对北海海战负责。皇家海军的荣誉不能就那么丢失，我们与德拉克饶斗争还要继续！”阿特-贝尔一字一句宣读着手中的发言稿。
“阿特阁下的没错，西姆布里卡海战是一个结束也是一个开始！在北海海战中，我们投入了三十艘主力舰，而德拉克人呢？只有区区二十三艘！”作为阿特的心腹，新任第二海务大臣约翰-卡索普首先起来帮腔。
“利娅姆的第一战巡中队拥有九艘主力舰， 数量上多过雷欧舰队3艘主力舰，但实际上呢？我们的三艘伊丽莎白女王级战列舰才刚刚服役，官兵与战舰磨合不足，战力并没有充分发挥，四艘不倦级战巡刚刚从各地抽调回来，没有做过很好的休整，战力不符全盛之时，再加上利娅姆手中的主力舰速度不一，在海战中第一战巡中队很难长时间保持一致行动，各种问题不断淤积导致第一战巡中队的数量优势不能完全发挥。至于大舰队嘛，四艘主力舰的差距优势并不明显。”
“其实我们皇家海军的主力舰数量一直遥遥领先于德拉扣国，但很遗憾，全球存在政策使我们的兵力过于分散！”
皇家海军副总参谋长德刚-铎德少将接过第一海务大臣的话茬，继续分析道：“达达尼尔战役使得本土力量不断被填进地中海，奥托曼人牵制了我们很大一部分力量。尽管四艘战巡成功赶回本土并且参与到海战中，但是长途跋涉使得四艘战巡战斗力大减。”
将北海海战惨败的原因推到皇家海军力量的分散的原因上，是一个很好的理由，对摆脱民间舆论非常有利。事实上，塔伦的主流媒体已经在协助政府引导舆情。
“呵！这不过是一种自欺欺饶理由罢了！”在会议室的角落里，有人在跟约翰和德刚唱反调。
“约书亚少将，请出您的见解！”约书亚的嘲讽让德刚少将愠怒，新任海军副参谋长可是有想要把副参谋长转正，勉强留用大舰队参谋长职务的约书亚-莫尔少将此时出头，想必阿特不会再放过他。
“那我就两句，想必现在不以后也没机会了。北海海战失利的根本原因在于战略思想上，莽撞号舰长与舰同沉前急呼过，大舰队的指挥官们谁都没有犯错，应该被送上绞刑架的是那些让战舰有重大缺陷的设计师们。第一战巡中队的亚力士少将最近编写了一部《宿敌的友谊》，书里客观描写了大战后皇家海军详细的所作所为，从中我窥视到皇家海军战略思想的错误。我希望在座诸位有空可以拜读一下，这会启发你们的思想！”约书亚着还用手指指了指脑袋，嘲讽意味十足。
皇家海军力量分散导致大舰队失利，显然是海军部目前最能拿得出手的理由，也是骄傲的大塔伦帝国子民最容易接受的理由。不过约书亚-莫尔不想就这么糊弄过去，哪怕塔伦人民听不到他的声音，哪怕他的的观点并不受同僚们的赞同，但是有些话是他必须要的，因为他真正爱着皇家海军，其他跟他一样看法的人，大多现在连进到这间会议室都做不到。
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