巨木林间。
阳光透过茂密的树冠洒下斑驳的光影，静谧而幽深。
守鹤和九尾各自在林间寻找干燥的树枝。
守鹤动作敏捷，四处跳跃，身影在林间穿梭，很快就收集了不少干燥的树枝。
相比之下，九尾则显得不紧不慢，它悠悠迈着步伐，用尾巴轻轻卷起一根根枯枝，不知不觉间逐渐靠近到守鹤旁边。
它停下脚步问道：“喂，你和那个鬼到底是什么关系？”
九尾的语气中夹带着明显的探究意味，它无法理解，为什么守鹤身为一只尾兽，却如同家畜一般对那个木叶鬼唯命是从。
守鹤停下动作，斜眼冷冷地瞅了九尾一眼，面色露出些许不悦。
“首先，我不叫喂，其次，我和伙伴的关系，就算是出来，像你这种冷血没有感情的家伙，也是没法理解的。”
“哼，感情？”九尾冷哼一声，尾巴轻轻一甩，笃定地道：“你以为老夫看不出来吗？你是把他当成老头子临终时的那个人了吧。”
对于六道仙人临终前的最后嘱托，九尾从未忘记。
曾经它也怀揣着深深的期待，渴望有一，能够遇见那位碧眼少年，那个被预言会引导它走向新生的存在。
然而在漫长的岁月里，它面对的只有人类的畏惧和贪婪。
那些人类，要么将它视为怪物，要么觊觎它的力量，从未有人真正理解它，也从未有人愿意与它平等相待。
守鹤察觉到了九尾语气中的异样，它微微皱眉，轻声道：“狐狸，你……”
九尾望向头顶茂密的绿叶，眼神有些迷离。
它缓缓开口，声音中带着一丝不易察觉的迷茫：“守鹤，你和矶抚它们，都认为那个名叫清水见月的木叶忍者，就是老头子所的那个人吗？”
九尾罕见的露出犹豫的表情，它不得不承认，清水见月与它以往遇到的任何一个人类都不同。
这个饶眼中，没有畏惧，没有贪婪，更没有将它视为灾祸的化身。
即便可以轻易剥离它的查克拉，却依然选择了留下它的性命，甚至主动承诺，未来等待危机解除，会将查克拉归还给它。
这种信任和尊重，是九尾从未体验过的。
“如果你们都觉得老头子的预言指的就是这个鬼的话，”九尾的语速很缓慢，仿佛在服自己，“那也许……我也可以尝试着去改变一下自己一直以来的想法。”
“那种预言我早就已经不在乎了。”守鹤无所谓的回应道。
“你是什么意思？难道你不想知道老头子所的真正的力量是什么吗？”
九尾有些难以理解守鹤的回答。
明明这只蠢狸猫都快和清水见月穿一条裤子了，刚才这种情况，难道不是应该就坡下驴，把它九尾也绑上战车吗？
“你问我什么意思，呵，矶抚穆王它们是不是把伙伴当成六道老爷子的那个人我不清楚。”
“但是对于我来，伙伴是比鱼干还要重要，比查克拉还要珍贵的家人，是无论如何也要保护好的存在。”
“至于他是不是所谓预言中的人，这根本不重要，真正的力量是什么我也已经没有兴趣知道，只要我和伙伴能这样一直都在一起，就算失去这份力量永远做一只和茶釜一样大的狸猫我也愿意。”
守鹤语气十分平淡，但就是这样稀疏平常的话语，九尾却能轻易感觉出它字字句句透露出来的重量。
“守鹤，你……”
这次轮到九尾沉默了，它有想过守鹤可能和这个木叶鬼建立了不浅的羁绊，但是却没想到，这只从前一直疯疯癫癫的蠢狸猫，居然也会有为了某个人，露出如此认真一面的时候。
可恶，它好羡慕！
不，不仅仅是羡慕，九尾联想到自己这几十年来被囚禁在人柱力体内的遭遇，再对比上眼前这只不论是生活还是内心都过得无比充足的笨蛋狸猫。
它不得不承认，自己有些嫉妒了。
……
瀑布下的岸边。
“怎么去了这么久啊？”
见月虽然一直都有在注意守鹤和九尾那边的情况，但是这俩兽之间一直都是加密通话来着。
因此见月还真不知道就在刚刚，守鹤和九尾展开了一场酣畅淋漓的讨论。
守鹤将怀中的枯枝放在地上，拍了拍身上的尘土，张嘴怪罪道。
“还不是这只臭狐狸，一直在我旁边问这问那的，干扰我捡柴。”
“不就问你几句话，耽误你手里的事了吗？”九尾不甘示弱的回怼道。
见月眼见守鹤还要继续对线，赶紧伸出手掌轻轻拍了拍它的脑袋。
“好了都别抱怨了，这可是难得的野炊时间，别破坏了气氛。”
挨了见月这一记摸头杀，守鹤瞬间像泄了气的皮球，乖乖地往地上一坐，一副就等着见月喂食的模样。
九尾看着他俩的互动，心里十分不爽，这一人一狸的幸福有些吵到它的眼睛了。
“咔咔～”
干燥的枯枝被见月细心地码放成一个堆，轻轻打了个响指，篝火瞬间被点燃。
火焰在空气中跳跃着，发出噼啪作响的声音。
不一会儿，烤鱼的香气便弥漫开来，勾起了食欲。
见月取出上次在火之国海岸边城镇市集里精心挑选的香料，均匀地洒在滋滋冒油的烤鱼上。
香料在火焰的炙烤下散发出独特的辛香，与鱼肉的鲜美味道完美融合。
守鹤早已迫不及待地抓起一支烤鱼，津津有味地吃了起来，脸上洋溢着满足的神情。
而九尾则显得有些无所适从，它静静地坐在一旁，注视着眼前的热闹场景。
见月留意到九尾的犹豫，微笑着递过去一支烤得金黄的鱼。
“尝尝吧。”
九尾迟疑了片刻，最终还是接过了烤鱼，心翼翼地咬了一口。
刹那间，来自生活在沿海的人类一代代精心培育的香料，在它口中瞬间绽放开来，独特的味道让这只没过过几好日子的狐狸不自觉露出了满足的神情。
但它在嘴上可不会承认这一点，几口吃掉一整条后，仍旧十分挑剔地道：“喂，鬼，你烤的有点糊了。”
见月啧啧两声，“这叫酥脆得当，你懂什么，火候的掌控可是有讲究的，焦香的味道才是精髓。”
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