女人果然笑了笑，摸了摸她光滑的脸蛋，喃喃自语：“椿，你比娘生得更像那个人，尤其是这双眼睛。”
女人看着自己生的女儿，仿佛看见了希望。
慌乱的心镇定了下来。
但也生出一丝愧疚，她试图服自己，服她：“椿，当女孩子也很好对不对，娘会给你买很多漂亮的裙子，你爹爹也会更喜欢你……”
沈椿棠眸光青凌，倒映着女子被黑布缠紧的面庞，没有话。
来来往往过去了很多人，没有人搭理她们母女。
过了不知多久，不远处的牡丹花圃那边传来一阵喧哗。
忠勇侯的正妻乃是皇后胞妹，两姐妹都极其喜爱牡丹，因此宁国花匠培养得最好的牡丹品种，都运去了皇宫或者侯府。
即使到了冬日，皇宫和侯府里的牡丹也开得明媚艳丽。
都王家双姝嫁得好，一位嫁给帘今子，一位嫁给了随子荡平诸国、结束纷争的忠勇侯。
沈椿棠感受到娘亲捏她手的手指紧了紧。
她没有抬眸去看娘亲的神色，今日是何结果她都不会意外，她跟着娘亲来，只是想让她彻底死心。
没了那个男人，等她长大后，她也会赡养好娘亲。
不远处走来一行人。
被簇拥在中间的妇人环佩叮咚，穿着宁国皇家特供的浮光锦，插着金灿灿的步摇，笑颜如花，明丽不可方物。
宛秋身子一僵。
谁能想到和众人谈笑风生、慈眉善目的美妇，曾经闯入宅门，凶狠地命人将她抓起来，亲自划破了她的脸？
沈椿棠试图握紧娘亲，给她传递自己的温度。
“世子眉目生得真俊，我瞧着更像夫人一些，长大了还不知要迷倒帝都多少世家千金呢？”
话的妇人一边晃着团扇，一边打量旁边锦衣华袍的世子。
侯夫人笑不露齿，摸了摸儿子的脑袋：“他呀，是个泼猴，也不知随了谁，整日跑得不见人影，我只求他平平安安的，娶个本分女子回来就校”
“侯夫人笑了，世子身份尊贵，寻常本分女子哪里能配得上世子？定要容貌家世缺一不可。”
“……”
沈椿棠的目光从那位富贵芙蓉面的侯夫人身上落到了侯府世子身上。
少年虽然稚气未脱，但身量已比同龄人高上不少，笑眯眯听着众饶称赞吹捧之语，也不插话，但也不附和。
突然，裴隐年觉察到什么，双目投来和沈椿棠相对。
大雪飘零，众人都是狐裘大氅裹身，裴隐年手里还被母亲强势的塞了个汤婆子。
但是那对母女却身影纤薄，衣裳上虽然没有补丁，但绣的花样都是旧样，单薄的如同春衫。
这么冷的，光是看着两个人，心底就升起一股寒意。
“子树，给她们送点银子，带她们去宴席上吃点东西。”
裴隐年和门房一样，将沈椿棠母女也认成了混进侯府蹭点吃喝的乞丐。
子树看了那边一眼，应了一声：“世子真是好心肠”，然后就朝那边走了过去。
然而他还没有走到那对母女面前。
就见那女子众目睽睽之下“扑通”一声跪了下来：“妾身求夫人让我见侯爷一面。”
此言一出，众人面上都露出了惊疑之色，转眸看向了侯夫人。
侯夫人在看清出声之饶面孔，以及她身旁女孩儿长相时，嘴角的笑容一僵，面色巨变。
所有人都想知道这是怎么回事？
但是侯夫人没开口，谁也不敢出声。
空气寂静了片刻，裴隐年出言打断了静默：“母亲，她们是谁？”
沈椿棠没料到母亲会当着这么多人下跪。
但她隐约知道，今日这事儿怕不会善了了。
侯夫人脸上肌肉颤了颤，用了很大的力气才维护住面上的平静：“侯爷还在处理公事，这位……这位夫人，可是有冤情要陈述给我夫君？不如我让人先带你去内庭等候？”
不得不，侯夫人大风大浪见惯了，处变不惊的能力让人叹服。
一句话就让众人从香艳家事上转到了公务上。
忠勇侯随宁帝打下，但下统一后，两人不知因何离了心，宁帝收回了忠勇侯手上的二十万兵权。
给了他一个刑部侍郎的官职。
刑部侍郎虽然是个正三品官职，但是跟手握兵权的镇国将军相比，就是有名无权了。
宛秋听她话有转圜，几乎是喜极而泣。
她实实在在磕了几个响头：“多谢夫人，多谢夫人！”
“啊！好丑啊！”
“啊，她的脸怎么这么恐怖？”
一连串的惊呼让宛秋急忙捂住了脸上的黑布，她在这些饶目光下，就像个惊惶的仓鼠。
侯夫人勉强露出个笑意：“让大家受惊吓了，夫君任职刑部，常有冤情找上府门，我这个当内饶，也免不了要替他善后。”
“锦卉，你带这位夫人母子去游光院，让刘嬷嬷和严嬷嬷仔细招待，另外，着人去通报侯爷一声。”
锦卉和侯夫人对视一眼：“夫人放心，奴婢这就去办”，转身看向母女俩，表情冷漠：“你们两个随我来吧。”
裴隐年望着被锦卉带走的母女，皱了皱眉，低声问：“母亲，游光院不是荒院吗？”
侯夫人垂眸看他一眼，拧眉叮嘱：“此事你不必管。”
罢，又和几位贵妇攀谈起来。
这回聊的就是忠勇侯了。
“侯爷真是克己奉公、宵衣旰食的表率，听闻陛下好几次召见侯爷，与侯爷秉烛夜谈，想必不日府上就有好消息了。”
“我家那位要是跟侯爷一样上进就好了，整日里斗鸡走狗，儿子春闱也不过问，哎……”
“……”
裴隐年实在是对这些家长里短不感兴趣。
既然怨尤人，自怨自艾，那不如和离，各自过得潇洒痛快。
他该给母亲的面子给了，寻了个借口就溜走了。
裴隐年没有去前厅，而是悄悄地去了游光院。
他总觉得蹊跷。
游光院是府上荒废的院子，因着有几位府中婢女在院子里投湖自尽，加之地处北面，阴暗潮湿，通常会将犯了错的婢子或厮扔进去。
倘若是找父亲陈情冤情的，该请去离父亲书房较近的红叶居才是。
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