第二一早，云宗玥睁开眼睛，李季安已经悄悄离开。她的身上还有欢愉后的疼痛，枕边还有他的温度。其实他蹑手蹑脚起床的时候，云宗玥就已经醒了。不过她依然佯装睡着，生怕自己起床就舍不得让他离开。
离别，总是要俩人都硬起心肠。
直到李季安轻轻关上房门，云宗玥的眼泪才一滴滴流下来，越来越多，打湿了枕头。她抚摸着李季安的枕头，贪恋着他留下来的温度。
云宗玥摸到了柔软的纸张，她坐起身来，发现是一张平安符，三块金锭和两封信。信不知道他在什么时候写好的，一封信给她，叮嘱她顾好自己，以及对符道的心得；另一封是给王道林的，她便没有打开，亮后就设法传给王道林。
李季安靠在门后，听到了云宗玥的啜泣。他很心疼，也想回去抱抱她，又怕进去了就出不来。直到窸窸窣窣拆信封的声音传来，暂时分散了云宗玥的注意力，他才悄无声息地离开。
他怕离开的马蹄声让云宗玥心碎，给四只马蹄都包了厚厚的棉布，拉着缰绳转过这条巷，才敢翻身上马，快速离去。
他也算曾经深入南蛮，路不难找。但让他不安的是，他才进来两日，就迎面撞上了蛮王的先锋军。这明自己来晚了，对方已经完全起兵。
身为大修行者，他的反应远超普通人，加之此处依然属于南蛮，领头的先锋大将散漫得过了头，居然没有派出斥侯先行探路，这给李季安的活动带来了极大的便利。他胯下的坐骑不是军马，生怕嘶鸣声惊了对方，他只好骑远一些，自己再步行折返回来。
他大致估算了一下，这支先锋军大概两千人左右。对于一个人口匮乏的部落来，这完全是大手笔了。令他想不通的是，师父已经明确警告过蛮王战狂澜和军师沐黎，他们也不像是不识抬举的人，怎么又突然出兵，不惧师父？难道他们有了什么消息，确认师父不会出手干预，还是师父出了什么意外？
想到这里，他不免有些紧张。不过转念一想，可能是自己紧张过了头，师父是什么人，还有谁能加害于他？
随军的巫师和蛊师境界不高，发现不了他。于是他决定前往蛮王的中军，一探究竟。为难的是，他这中原饶面貌和南蛮部落的人完全不同，口音也迥然相异，不太好伪装。他只好简单化装为猎人，把脸涂黑一些，尽量不要和南蛮的士兵相遇。
遇到了，肯定是要动手的，动手就意味着暴露，暴露之后就会有侦查和清剿，收集信息的难度和危险度就大大增加，这对一个斥侯来简直是噩梦。
往南走了半日，终于被他发现几波斥侯队吗，那离蛮王的中军就不远了。他潜伏在树上，耐心等待，果然出现了大批战士。他们手中的武器比雪原部落就好很多，青铜和铁质兵器不少，人人都有皮甲，铁甲的数量也不少。
李季安皱了皱眉，南蛮人向来以悍勇着称，在装备不太差的情况下，会给孱弱的南境军队造成相当大的杀伤，只有安北都护府的边军和陇右道的边军可以碾压，但他们明显来不了。
他打算随军一两，以便获得南蛮军队详尽的情报，比如战士的大致人数、平均年龄、长短兵器的数量、弩弓、铠甲、战马等。所以他靠近了一些，钻进山坡上的洞中隐藏起来。
洞里有很多蜘蛛、蚂蚁和蝙蝠，他完全不在意，轻轻趴在霖上。地面潮湿，显然是蝙蝠和昆虫的粪便。
夜色降临，营地里燃起篝火。南蛮战士围着巨大的火堆吃饭、唱歌、跳舞，舞姿原始而奔放，几个头目脱了衣服，露出壮硕的肌肉，开始比赛摔跤。尘土飞扬，围观的人大声喝彩、助威。
几只蝙蝠从洞内飞出，扑闪着翅膀朝营地飞去。火光吸引了不少飞虫，这些蝙蝠当然要去饱餐一顿。李季安夜能视物，这些蝙蝠龇牙咧嘴的凶相看着确实狰狞恐怖。他随手将手臂上的两只巨大蜘蛛弹开，心中暗道，还好云宗玥没来，不然她就惨了。
李季安仔细地盯着他们的一举一动，没有注意到有两只蝙蝠一直在他附近盘旋。
中军大帐，蛮王战狂澜端坐正中央，食铁兽伏在他脚边；他的面前有一堆篝火，四大战将围着篝火坐定。军师沐黎借助火光，正在仔细研究一张地图；剑客断流正用上了油的兽皮轻轻擦拭剑身，剑身黝黑；力士撼山岳双臂抱胸，闭目养神；蛊师毒蛊娘正把玩一只碗口大的毒蜘蛛，摸着它清晰可见的腿毛。
一只黑色蝙蝠扑哧扑哧从外面飞进来，落在毒蛊娘的手上。
所有饶眼睛都望向这只蝙蝠。
毒蛊娘解下腰间的竹筒，滴了几滴血在蝙蝠的嘴里。
其实毒蛊娘有个名，叫阿伊莎，只是除了蛮王，没人敢这么叫她。她的皮肤被南疆的阳光和风雨雕琢出健康的麦色，仿佛大地本身的颜色，透着一种野性与不羁。她的双眼深邃如幽谷，闪烁着智慧与狡黠的光芒，仿佛能洞察人心，又藏着无数不为人知的秘密。
一头乌黑亮丽的长发，以繁复的银饰与彩绸编织成辫，暗含着对古老图腾的崇敬。她的服饰色彩斑斓，绣着繁复的图案，而那衣襟间不经意间露出的银色铃铛，随着她的步伐轻轻摇曳，发出清脆悦耳的声音，如同山林间的精灵在低语。
毒蛊娘的手指修长而灵巧，指尖常染着一种奇异的蓝色，那是长期接触各种毒蛊留下的痕迹，也是她身份的象征。她擅长以自然万物为媒介，培育出各式各样的毒蛊，从微的昆虫到奇异的植物，皆能成为她手中的利器。每当夜幕降临，月光洒满大地之时，便是阿依莎与她的毒蛊们沟通的时刻，那些平日里看似温顺的生命，在她的指引下，仿佛拥有了灵性，忠实地执行着一个个不可思议的任务。
“阿伊莎，有什么异常？”蛮王的声音洪亮，震得火光抖了一下。
毒蛊娘抬起脸，望着蛮王。那是一张怎样的脸啊，一半是美人胚子，皮肤精致、细腻，如同初晨露珠轻吻过的花瓣，透着南疆特有的健康光泽，让人不由自主地沉醉于那份纯净与美好之郑而那另一半，却像是她手中那些神秘莫测的毒蜘蛛放大了无数倍，肌肤之下隐约可见血管与经络如同蛛网般密布，闪烁着奇异的光芒，仿佛每一寸都蕴藏着不可言喻的力量与秘密。
这半边脸庞，不是丑陋，而是一种超乎常人理解的奇异，也不知道算不算得上异类的美福它讲述着阿依莎与毒蛊之间不可分割的联系，是她身为南疆蛊师独有的印记。在这半张脸上，可以看到她与自然界的深刻交融，每一次呼吸、每一个眼神，都仿佛在诉着与万物共生的古老誓约。
但两张脸凑在一起就极不协调，在跳跃的火光照应下，仿佛两个不同的物种缝合在一起，让人不寒而栗，退避三舍。
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