凌金霄是被窗外叽叽喳喳的聒噪声吵醒。
有男有女，嗓门越来越大。
他不耐烦地睁开眼，沉声叫了邺城两次都不见人影，隐约听见窗外传来熟悉的清甜声音，披上外袍起身，走到窗前用叉竿支起，想听两句这群人在这干嘛。
没成想先听到两句责备，看样子是冲着苏窈去的，他厌烦地眯起眼，在听见厨房事宜要被曝光前狠声打断。
众人惊慌地看向半个身子探出窗外的世子，一个个紧绷起弦，缩起身垂头不语。
刘婆子原本昂扬的姿态还没高起来，气势汹汹质问苏窈，却在看见凌金霄的身影后急忙跪在地上，朝他磕头，抖着嗓音道。
“没有没有，世子爷，奴婢只是一时糊涂，一时糊涂。”
她可不敢惹这个活阎王，从便一不二，如今又从战场上杀回来，身上煞气重得很。
凌金霄没施舍给她一丝眼神，蹙眉抬颚对邺城道。
“进来倒水。”
邺城忙不迭跑了进去。
这时，他才淡淡看向坐在窗下的姣姣倩影，清澈映水的眼眸笑望着他，红唇无声向他道谢，他低哼了声。
“也就这点本事。”
完后敞着窗，人却消失不见。
苏窈如今才朝刘婆子颔首，也不管她要跪到何时，笑意盈盈地先把其他工作吩咐下去，登记在册后便让他们离开。
刘婆子估计抹不下面子，在众人离开时也惨白着脸起身，走得无声无息。
谷在一旁收拾杂物，苏窈拦住她，远眺湖面，深深地吸入一口气再呼出，感受清冽的空气从胸腔走了一圈，俏声道。
“再坐一会儿吧，难得这么舒服。”
三人就没有再动弹，静谧地在水榭感受凉意和空寂。
不知何时，凌金霄又悄无声息出现在窗前，举着茶盏看这一主二仆，没有声张。
“姑娘，我还是不懂，您今日得罪了刘婆子到底有何好处。”
谷憋不住，急切地出声问道。
苏窈听见系统在脑内的提示音，没有仰起头回望，只是清浅一笑，温声道。
“咱初来乍到，总要立威的，刘婆子声望高野心重，又当了出头鸟，自然是最好的靶子。”
“她以前做过的活杂，明这个人心性不定，又爱多嘴多舌，如果让她接触到内院，咱们有什么事她定要嚎得满府皆知。”
“这种人可不能留，她要主动离开是最好的。”
凌金霄在三人身后惊诧地挑眉，目光饶有深意地落在苏窈身上。
他真没想到，少女还有这能耐。
“可刘婆子是侯夫人院里的，咱这样做怕是她要去找侯夫人告状了。”
谷担忧，催着苏窈想想办法，苏窈被她推搡的，差点从座椅上歪倒下来，凌金霄没细想便要飞身而下，不过苏窈很快调整过身子，稳稳当当坐住。
碧溪嗔道：“你再摔着姑娘算哪门的主意。”
她细细为谷解释。
“咱姑娘为了防止落口舌，不是重用了王婆子嘛，她也是凌夫人院里的，一个擢升一个贬，倒也不算得罪人。”
苏窈赞赏地点点头，既是解释给谷听，也是与凌金霄。
“今日我去主院，花草照姑长势极好，一看就是经年之功，而咱们这个院子的花草，反倒差强人意，勉勉强强，这就明钱婆子对侍弄花草没有王婆子那么有心得。”
谷反问：“那为什么姑娘要让钱婆子继续管咱院里的花草呢？”
“笨谷，”苏窈笑着蜷起食指，敲在谷额头上，“钱婆子虽然心得不行，但胜在对咱院子熟悉，无功无过便也挺好，我们总不能高过主院一头吧。”
“而且王婆子能把花草照料得如此旺盛，是个心细的，管修缮和采买也不屈才。”
到这，谷早已被里面的门道听傻了，喃喃：“姑娘，我怎么发现您变机灵了不少呢？”
别是谷，就连背后偷听的凌金霄，也在心底大吃一惊。
这其中的弯弯绕绕，不只是机灵两字就可以概括的，平衡势力，人尽其才，这种大智慧往往最难兼备，尤其是在行军中，要知道一次任人失误将会葬送无数士兵的性命。
具备慈智慧的将领可遇不可求，凌金霄十分惜才。
而且这才是苏窈与这些仆从的第一次见面。
眼前的娇身影，凉风吹起少女的发丝，新戴上的流苏钗发出悦耳的声响，他仿若瞧见了一枚花骨朵在暗处盛放的模样，正含苞待放吸引着。
凌金霄没有意识到，他目光中的不满寡淡了些，反而多出了几丝欣赏。
“姑娘，那您将他们换到水榭这边，是不是也有什么隐意？”
谷细细思索片刻，举一反三道。
苏窈没压住不自觉抽动的秀眉，仓促扯出抹笑，不自然道：“怎么会，就是看他们太热了，想找个凉快地。”
在脑海疯狂呼叫系统。
【快帮我看看，凌金霄还在后面吗？】
【是的呢宿主。】
谷疑惑地喃喃，“可是别的地方也都挺凉快的啊...”
快别了谷！
苏窈急忙起身，打岔推着谷往前走，吩咐碧溪找丫鬟将座椅搬回去，捂住谷的嘴，一溜烟跑得飞快，像是身后有狼群追。
凌金霄气恼地将叉竿收起，冷着脸将窗户关上，低哼两声，嘴角无意识地勾起。
还能为什么。
自是杀鸡儆猴的时候怕自己压不住，来找个靠山狐假虎威一把。
他也真是个傻子，人家放好陷阱还没勾引呢，便傻乎乎地跳下去，替人家出头。
苏窈。
真是好脑子，竟然算计到他头上了。
这厢主仆三人嬉闹着没走几步，迎面撞上步履匆匆身穿锦服的矜贵青年，和苏窈差不多的年纪，满头大汗神色焦急。
他走得急，苏窈又背对着，两人差一点撞个人仰马翻。
青年不耐地隔着衣袖扶住她，抬眼刚想动嘴道两句，瞧见苏窈的脸庞，顿了顿嘴，不确定地声喊道。
“...舅母？”
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