李暮霭凑上前看了看。
夏无念也没避她，让她瞧了，他在给他家君上报平安，的大约是他们已经到了临川，一切安好，还特地提到她跟摄政王一路上都没什么往来。
夏无念边写边：“君上有令，让我每十日往胤安递一次消息，君上要知道你是否安好，此行是否顺利。”
李暮霭坐在桌旁，另取了纸笔笑言：“我也写两句。”
不同于他们带着大队人马走水路，耗费时日颇多，文书都是快马传递，传到胤安只需要几日。
五日后信就送到了紫极殿。
夏侯沉坐在御案后看信，夏无念的字迹他熟悉，目光从信上一扫而过，知道他们平安就好。
翻了两页之后，映入他眼中的字迹就不一样了，他的目光慢了下来，一字字看过去，字迹娟秀，跟她人一样清清瘦瘦，但是很工整。
她一路上夏无念把她照姑很好，让他放心，还他让人准备的那些东西很合她口味，她很喜欢……
她知府临川的风景很美，这儿还有一座汤泉行宫，占着临川府景色最好的地方，她问她要是立了功，回去的时候能不能奖励她，让她去瞧瞧。
夏侯沉的眉宇舒展了不少。
信是前几日写的，算起来他们现在已经离开临川城，继续赶往欣州。
夏侯沉放下信，紫极殿里仍旧安静，他又看了看那几页信，方才感觉上面的字字句句仿佛会化作声音，萦绕在他耳畔，冲淡了些无声无息的寂寥。
盛夏酷暑。
船在江上行，李暮霭站在船头，如今江上的情形与她之前瞧见的大不一样。
他们已经进了欣州地界，离欣州城还有几日的路程，两岸房屋破败，这是之前受了水患的缘故，临川府也有这样的情形，只是能看见有些百姓在重建家园，而这里的江岸上不见一个百姓。
江面上也很杂乱，除了水草之外，还浮着不少烂木头，有的是烧焦的。
他们这儿的水匪近来越来越猖獗，打劫过往船只，杀人放火，肆无忌惮，如今已经没有船敢在江上走。
自古有灾作祟，民不聊生时都容易出妨。
夏无念在一旁劝她：“别看了，水纺事自有官府处置，再过个三五日就要到欣州城，听摄政王的意思是在欣州城外扎营，不进欣州城，将米粮交由官府送入城发放，再另置个地方，让官府送些病患过来，让大夫看诊试药，如此更为稳妥。”
李暮霭点了下头。
夏无念看着前面那艘船，抄着手叹道：“摄政王人不怎样，但他是先帝最器重弟弟，先帝连君上都爱搭不理，却费了不少功夫栽培他，这些事他应付得过来。”
李暮霭颦眉言道：“我只是担心，如今没有民船敢往江上走，那些亡命之徒为了求财会不会走火入魔，来打劫咱们？”
“不会吧，咱们又不是地方府衙的官船，这是摄政王的船，摄政王都在船上，一路浩浩荡荡过来，水匪怎会不知，他们有几个脑袋敢抢？”夏无念笑了声，“你信不信，谁要是敢劫这艘船，别剿匪，整个欣州府的蛇鼠窝，君上都得派兵来挨个端。”
李暮霭摩挲着手心里的护身符，点头，“平安就好，平安就好。”
又过了几日，他们已深入欣州地界，江面上的东西也越来越杂乱，时不时还有病死的尸首从船畔飘过，让人见了一整日都吃不下饭。
李暮霭也不上船头了，就在船舱里研读医书，琢磨了好几方子出来，打算一个不行就再试一个。
白外面暑热难耐，夜里也不见得凉快。
李暮霭开窗透着气，船舱里仍是闷热，好像要下大雨似的。
夜已经深了，李暮霭扑着扇子，心浮气躁，她正在给夏侯沉写第二封报平安的信，这几日见的情形与之前大不一样，她提笔写得也不如上次轻松。
忽然，李暮霭的余光瞥见窗外有几蔟光亮划过夜空，像流星般落向了这艘船。
李暮霭丢了笔，跑到窗边一看，那竟然是数支燃着火的飞箭。
一支飞箭正中船帆，船帆顿时被点燃。
外面的侍卫大喊道：“夏大人，是水匪！”
有人敲响了船尾的大鼓，提醒全船警戒，也是在向其他船报信。
喊声、鼓声、侍卫们来回跑动的脚步声交织，船上变得喧闹不堪。
夏无念推开船舱的门，一把拽住她，“水匪盯上了咱们这艘船，跟我走，快！”
李暮霭忙问：“他们来了多少人，走的意思是要弃船？船上的东西……”
“外面看得见的有十来条船，水匪人数不明，但不比咱们少，未必有胜算，粮食和银子都在其他船上，这艘船上装的是不值钱的药草，他们看不上，我方才放了烟火，其他船见了会派援兵过来，稳妥起见，我先带你走。”
“好。”
李暮霭穿着银白色的衣裳，夜里显眼，但来不及换了，她拿了桌上的袖剑揣好，顺手抱走了夏侯沉给她的披风，披风是玄色的，能助她在夜色里藏身。
船身忽然猛地晃了两下，像是有东西撞了上来。
李暮霭和夏无念都踉跄了两步。
李暮霭往窗外看了一眼，水纺船已经靠上了他们的船，水匪抛出铁爪勾住了船舷，正顺着铁索往船上爬。
“快走！”夏无念带着李暮霭跑出船舱，外面双方已经交手。
船帆燃着大火，船上别的地方也着了火，到处都冒着浓烟。
那些水匪身着黑衣，扛着大刀见人便砍，像是一群嗜血的屠夫。
夏无念带了一百个侍卫，功夫都不弱，可是越来越多的水非了船，人数有碾压之势，侍卫们并不占上风。
李暮霭和夏无念刚一冒头，一个水匪便扛刀大喝：“抓住他们的主子！”
水匪们朝他二人冲了过来。
夏无念拔剑同他们交手。
两个水匪绕过夏无念，举刀砍向李暮霭。
李暮霭踹退其中一个，再踢向另一饶脑袋，趁机折过他的手腕，夺了他手里的刀。
这次她可不是毫无防备。
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