郝良气势汹汹大手一挥，带着所剩不多的人朝着只有他知道的目的地出发。
而就在郝良不知道的时候，一队藏匿了踪迹一直尾行的人，不动声色地赶在了抢先一步。
次日一早，郝良青紫着脸背靠着在树干上，不远处是他心心念念奔袭而来的宁南堤坝。
然而堤坝内外站着气势骇饶黑衣神秘人，树林也被里里外外围了数圈。
树林中传出一声冷嗤，伴随着脚落在枯枝烂叶上的闷响，出现在郝良面前的是‘奎三’。
‘奎三’客气地叫了声首领，抬手摘去脸上几乎与皮肉融为一体的人皮面具，露出一张陌生的脸。
“首领不惜代价奔袭来此，一路上当真是辛苦了。”
“之前不得已藏头露尾不可以真面目示人，是成十冒犯了。”
郝良难以置信地看着眼前的人，青乌的嘴唇反复嚅嗫：“不可能……这绝对不可能……”
“你……”
郝良眼珠一阵乱滚，意识到什么似的哈哈笑了起来。
“就算是抓住了我又能怎样？”
“你以为你们真的保得住宁南的堤坝？！”
“我告诉你，真正的……”
“首领是在他们吗？”
成十打了个响指，进而接连响起数声闷哼。
有十来个被捆了手脚的人沙包似的被扔到了郝良的脚边，跟他们一起被扔出来的，还有被雨水彻底泡透的火药。
成十冷冷地：“来的路上我还有些想不通，不知道首领赤手空拳，人力单薄，打算用什么手段摧毁堤坝。”
“得知还有这些东西的时候，豁然开朗。”
金铁火药都是国之重器，轻易不可得。
郝良只是区区水匪头目，不知用了什么手段暗中搜集了这么些火药，全都藏在了宁南堤坝附近。
找到这些人和东西的时候，成十的后背浸透的全是冷汗。
万幸是来得及……
如果真的让郝良的阴谋得逞，那于整个江南都是灭顶之灾。
郝良眉眼间全是扭曲的狰狞，刚想怒吼出声，猝然转头看向沉默不语的宁爷：“是你？”
“是不是你出卖我？！”
“除了你，再也不会有人猜到……”
“首领。”
宁爷苍白着脸打断郝良的愤怒，带着叹息似的：“你身上的毒禁不得气血翻涌，会导致毒发的速度加快。”
“都到这种时候了，还是不要动怒的好。”
“毒？”
郝良喃喃数语像是不敢相信自己听到的是什么。
宁爷没忍住咳嗽几声唇角溢出一丝乌血，带着怅然苦笑道：“对啊，毒。”
“我的水囊中藏了毒，首领毒发已有两个时辰，现在都还没察觉吗？”
中毒的不光是郝良，也包括他们所有人。
宁爷亲自给自己带出来的人下的毒。
宁爷完像是彻底没了力气，靠着树干跌坐在地上，闭着眼喘着粗气：“首领，咱们身上的罪孽够深的了，何必再为祸呢？”
“当年江南大洪灾，我们几个互相拉扯要饭乞食没让对方饿死，首领去抢来那发霉的半块烧饼，救活了我们的命，我一直记着呢。”
“救命之恩无以为报，我们干脆就一起走吧……”
“下了九幽地狱，咱们弟兄几个路上也算是有个伴儿，不算寂寥……咳咳咳……”
“哇！”
宁爷着口喷出一大口乌血，其余毒发早已支撑不住的人一声不吭，手脚并用地朝着宁爷坐下的地方爬过来，又接二连三地跌下去。
郝良死死地扣着树干干枯的边缘瞪大了眼，看着最后在自己后背插了一刀的亲信们，绝望地：“你们也背叛我？”
“我怎么都没想到，背叛我的居然是你们！”
“早知道当年大洪我就不该救你们！”
“我就应该让你们被野狗啃了被豺狼吞吃！我……”
“可若不是当年大洪的话，首领哪儿会有机会救我们呢？”
一个支撑不住直接趴在地上的人哈哈笑了几声，抹去口鼻喷出的鲜血，嘲讽道：“首领。”
“大洪之前，我其实是少爷来着呢……”
若无洪灾肆虐，父母健在家境殷实，他这一辈子本不该为非作歹。
“对啊……”
另一个被血糊住了面目的人呼哧着：“我祖父可是秀才公，我也是……也是耕读人家的清白孩子……”
本来一切都可以好好的。
本来他们生来也不是恶。
只是一场洪灾过后，面目全非。
为了活下去不择手段，行恶多年不敢是问心无愧，可也无怨无悔。
可要是再亲手把摧毁一切的洪灾放大，那就真的是下了九幽炼狱也无颜再见家人。
他们的家人都是因为洪灾死的，家也是因为洪灾破的。
时转多年，那样的惨剧不该再重现了……
着话的人缓缓失了气力，不知什么时候就闭上了眼。
郝良眼睁睁地看着跟随自己半辈子的人一个又一个地倒下，气血冲涌之下忍无可忍哇一下就吐了。
满地乌血。
像极了这浓墨乌黑找不出半点灿烂的一生。
宁爷因药物的作用视线模糊，头靠着冰冷的树干轻轻地：“可以了……真的够了……”
“我听，你们主子在带着人抗洪，还给每家每户发粮食，不让谁饿肚子……”
“是……是真的吗？”
宁爷的目光已经散了，话声也很轻很轻。
成十闻声顿了顿，单膝蹲下卡住他失控晃动的脖子，掷地有声地：“是。”
“凡是江南境内，百姓无饥，有疾可医。”
“凡是人力可至之处，以命和身躯御洪扛浪，绝不再现当年惨境。”
宁爷也不知是听清了还是根本就听不见了，呆滞一瞬低低地笑了起来。
“吃得饱好哇……有吃的能吃饱，就不会饿死了……”
“人不死啊，这一辈子就是还有根儿的……”
有枝可依，不管走了多远，就都能回家……
跟着郝良和宁爷一路逃窜至茨人或是如释重负，或是眼含怨恨，最后都悄无声息的带着不散的执念倒下。
郝良死不瞑目。
成十身后的人见状没忍住咬牙：“就这么死了，当真是便宜他了。”
成十伸手合上宁爷的双眼，起身：“没办法，毕竟是答应了人家的。”
宁爷为恶半生，最后的要求是要寻死，不想再为半生恶行遭受多的折磨。
只求死得痛快些。
水匪已成泡影，这些人留着活口也没多大用处。
只是这么个无关痛痒的请求，成全他也无可厚非。
成十指腹挼搓着袖口，扔下满地的水匪尸首，冷声：“遵少主令，水匪头目及其同党全部斩首，尸首悬于官道上，以警心存妄念之徒。”
“另。”
“水匪隐患已除，少主部署的人手不必再藏匿暗处，传令把人集全，自即刻起，全力加固堤坝，护堤坝无损，护下游数城！”
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