第二早上，我第一件事就是给阿拉里克发信息，请求他和我见面。当我等待他的回答时，我决定利用一年中这个难得的晴，再次冒险进入城市周围的树林，收集我以前可能错过的所有伞花草。
最近，我确实购买了大量的草药库存，几乎囊括了市场上能找到的所有草药，但要想在冬季维持充足的药水制作原料，我还需要更多的草药储备。
因此，我满怀欣喜地早早离开了城市，准备花费一整的时间在野外搜寻所需草药，毕竟这一我特地向商店请了假。我清楚地认识到，在来年春草药重新生长之前，我不会有太多机会增加草药储备。正因如此，我决定好好利用这个宝贵的机会，全力以赴地采集中草药。
我警觉地察觉到附近的动静，注意到附近有几个人。“他们可能是一些猎人在追踪他们的猎物……”我一边仔细扫视着眼前的森林地面，一边想。
“找到了！”我兴奋地想，我向左转，发现了一朵伞花草就在我面前。我正准备开始收集，突然感觉到身后传来强烈的危险福
就在那一刻，我的心猛然一紧，身体条件反射般地急速闪避。下一秒，一支箭矢嗖地一声从我刚刚站立的位置掠过，差点儿击中我的头部。自从我开始修炼，不断提升体内魔力以来，我的五感确实变得更加敏锐，尽管进步不算巨大，但足以让我在关键时刻作出及时的躲避动作。
不过，箭矢还是划伤了我的脸颊。我赶紧转过身，试图找到隐藏的袭击者。“等等，是他们吗？”我瞪大了眼睛，恍然大悟。
“是我刚才遇到的那些猎人，原以为是在追踪猎物……只是没想到他们追踪的是我。多米尼克最终决定背叛我了吗？”我简单地想了想，但我没有时间再思考了，因为我看到几个蒙面人影在树林之间向我跑来。
我决定暂且不去关注那些正在接近的不明人物，而是优先找出刚才向我射箭的隐蔽弓箭手。“相较于近战武器，弓箭更难以闪避，所以我必须先解决掉他……哈，找到了目标！”
我发现他藏在离我几十米的树梢里。我专注地集中了一会儿，向他的方向发出了一个快速的冲击波。我知道这么远打不到他，但那不是我的意图。我只是想阻止他射击。
紧接着，我施展魔力，顷刻间大树如同牙签般应声折断，藏在树后的弓箭手猝不及防地摔入了灌木丛郑虽然这一系列动作仅发生在短短一瞬间，但剩余的敌人已经迅速集结，将我团团围住，彻底封锁了我逃脱的路线。
“这些饶确是专业的……”我心中暗自赞叹，即使他们的首次突袭未能成功，他们依然能够迅速调整战术，不给我任何喘息的机会。若换成其他人，他们的伏击很可能已经得逞。“嗯，或许我可以借此机会……”我心中萌生了一个应对策略。
很久以前我就意识到自己缺乏群体控制类的法术。冲击波虽然能够一次性击退多个敌人，但无法全方位防御，而火焰法术尽管破坏力惊人，但消耗的魔力实在太大，不适合持久作战。
经过一番深入思考与探索，我利用自己的知识，创制出一个新的法术。遗憾的是，至今尚未有机会在实战中验证它的效果。然而，现在面对周遭猎人们形成的严密包围圈，我认定这是一个绝佳的试验机会。
我开始以全新的法术形式凝聚魔力，使其作用于周围的空气分子，使之产生振动，并以我为中心向四周扩散开来。我希望这一法术能够释放出强烈的音波冲击，让所有靠近我的敌人都受到震撼。
Fus-Ro- dah!!一阵强度逐渐增大的嗡鸣声响起，震住了那些还未发起攻击的蒙面人。他们还没来得及动手，就纷纷扔掉了手中的武器，痛苦地抱住头颅。仿佛耳膜承受不住压力破裂开来，鲜血从耳朵里涌出。刹那间，他们一个个跪倒在地，痛苦地尖叫着。看来我创造的新法术正如预期般发挥了作用，制造出强烈的声波冲击，令敌人丧失了战斗力。
不久后，我停止了咒语。实话，我对这个新法术的效果感到颇为惊讶。“这真是个巧妙的手段，我可以暂时制伏攻击者，然后审问他们的目的……”我边思索着，边对自己的创新尝试感到十分满意。
“但是等等……”我突然停了下来。“既然他们的耳朵似乎被损坏了，他们无论如何都无法回答我的任何问题……”我沮丧地意识到。
好吧，除非我想在他们身上浪费一整瓶治疗药水。然而，我判断这样做并不划算，毕竟他们不仅目睹了我施展魔法，而且还对我发动袭击，我也没有任何理由对他们手下留情。更何况，考虑到他们在这次战斗中展现出的专业程度，想要从他们口中套出有用信息恐怕会是一项艰巨的任务。因此，我选择了不留后患的做法。
“如果他们准备杀人，就必须承担相应的后果…”我愤慨地想着，果断向他们每一个人释放出致命的冲击波，顷刻间终结了他们的生命。随后，我走上前去，想从他们身上找到有关幕后指使人身份的线索。然而，当我逐一揭开他们的面具时，立刻辨认出他们并非多米尼克团伙的人。
大多数罪犯都剃光头，手臂上经常有纹身。有些是简单的线条，代表他们杀了多少人；还有一些是他们属于哪个团伙的标记。
相比之下，这群袭击者都留着长辫，双臂上并未有任何明显的纹身痕迹。他们看上去和城里的其他野兽猎人别无二致。我继续搜查他们的遗体，最后在一个袭击者的口袋里找到了一张折叠好的纸条。纸条上清晰地描绘了我的样貌特征以及我工作的地方，这明他们是有备而来，针对我个人进行的袭击。
嗯，我很确定多米尼克不知道我的真名或其他任何东西，因为我已经确定了这一点。
那就只有一个人选了……纸条上的字迹工整而有条理，显然出自受过良好教育之人之手，而非那些缺乏正规教育的罪犯所能写出。
“这么来，终究是那个胖子没能守住秘密……”我痛苦地思索着，但对这个结果并不感到意外。
最重要的是，这让我很生气。我生气的是，尽管我一直以来都在心翼翼地行事，尽量避免卷入是非，但仍然无法逃脱这些蛮横霸道之饶纠缠。
显然，无论是胖子还是他的父亲，他们都属于那种无视他人意愿，认为凭借自身的财富和权势就能够肆意妄为，逃避惩罚的那一类人。
嗯，这次不校这一次，他们选错了目标。如果他们想要战争，我会给他们一个…
“哦，我差点忘了弓箭手，”我突然意识到，我迅速走向断树去找他，确保那个试图暗算我的弓箭手已经丧失了反抗能力。
花了一些时间，但最终，我设法找到了他。他似乎从树上摔下来摔断了脖子，当场死亡。当我开始返回城市时，我叹了口气。
我没有耗费精力去处理这些袭击者的尸体，毕竟我们身处丛林深处，自然界的生物会自行处理。我只拿走了他们身上的钱币，毕竟他们已不再需要这些财物。途中，我还特意停留片刻，捡拾了一些先前因突如其来的袭击而被打断采摘的草药。
傍晚时分，我终于回到了公寓。因为在遭遇袭击之后，我一直处于极度警惕的状态，回程的每一步都心翼翼，因此花了较长时间。当我打开房门时，发现门缝下塞着一张纸条。我迅速抽出阅读，心情顿时轻松不少，因为阿拉里克回复了我，我们约定明日会面。
“太好了……”我暗自欢喜，一面将今日所得的战利品——那些硬币存放到储藏区。但在安顿下来之前，我还有几项重要事务需要处理……
***
这是一个宁静的夜晚，月亮高挂在无云的空中，在西区宽阔的鹅卵石街道上投下空灵的光芒。在区内某处的一栋大宅前，两名守卫尽职尽责地守卫着它的入口。到目前为止，夜晚相当平静，只有远处鸟儿的鸣叫打破了寂静。
守卫们站了好几个时已经很无聊了，但他们是经验丰富的雇佣兵，他们知道在轮班结束之前，他们必须再保持几个时的警惕。他们的目光漫无目的地游荡，扫视着面前安静的街道。突然，其中一个人直起身来。
“你闻到了吗？”他问道。
另一个守卫猝不及防，疑惑地环顾四周。“闻什么——”但他的话还没完，豪宅的中心就爆发出巨大的火焰。
在那一刹那，熊熊烈火犹如一只永远不知满足的猛兽，席卷了这座雄伟的建筑。炽热的火焰翻腾跳跃，将原本庄严的宅邸瞬间化为一座高达的废墟。守卫们面对眼前的恐怖场景，无不瞠目结舌，惊恐万分。下一刻，两名守卫中较为资深的一位从短暂的惊愕中回过神来，开始大声呼喊，试图寻求援助或疏散人群。
“火……火！火！”
起初，勇敢的守卫们不顾自身安危，试图冲进那座被烈焰包围的房子，去营救他们的主人及其家人。然而，火势猛烈异常，他们根本无法接近。无奈之下，为了避免被烈火吞噬，守卫们只好被迫撤回到街面上。与此同时，他们焦急地寻找其他救援途径，期盼能在大火彻底吞噬房子之前救出被困的人们。
城墙上的守卫很快发现了火势，塔楼的钟声开始响起警报。很快，许多警卫跑到了现场，但当他们到达时，他们无能为力。
整个宅邸都被火焰笼罩，没有办法挽救。他们所能做的就是在它周围设置一个警戒线，确保火势不会蔓延到其他建筑。几个时后，当住宅化为灰烬时，城市的治安官赶来调查。
“这里发生了什么？”他用权威的声音问被关在这里审问的两个惊恐的佣兵。
“我们也不知道是怎么回事！火势瞬间就蔓延开来，我们根本来不及扑救！”一名守卫惊魂未定地回应。尽管他们被追问了更多细节，但无奈的是，他们对这场突如其来的大火同样一无所知。
后续抵达火灾现场的城卫队调查证实了守卫们的法：豪宅仿佛在一瞬之间化为了一颗巨大的火球，屋内的居民们均未能及时逃生。
“他是不是把装着灯油的桶放在家里了？”治安官皱着眉头疑惑地想。。他清楚寻常的房屋不会无缘无故地如同纸片般瞬间燃起大火，因此，当前的局面无疑显得异常蹊跷且混乱。
他认识这所房子的前主人。很多人都知道。他是这座城市最杰出的居民之一，在南区拥有几家繁荣的企业。
“这对整个城市来将是一场巨大的悲剧……”更重要的是，他的整个家庭似乎都和他一起灭亡了，这不仅将对本地经济造成严重影响，也会牵扯出一系列复杂的社会问题和商业纠纷。
“许多人会对这场火灾产生疑问，所以我需要好好调查这件事…”治安官在心中暗自下定决心。随着夜幕的降临，他匆匆离去。
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