当采集到的鼠王组织样本被完好无损地带回基地，并移交至驻扎在基地的帝国科研院分部后，科研人员们立刻投入到研发工作郑
他们的目标十分明确，那便是研制出能直接杀死感染者的疫苗，而非治愈性药剂。
之所以选择这条研发路径，背后有着清晰的逻辑。
感染虫草菌的感染者早已失去人类特征，躯体被菌丝彻底侵蚀，行为模式只剩本能的破坏与感染，从生理到心理都已无“治愈”的价值。
相较之下，《我是传奇》世界中的夜魔虽因病毒变异，却仍保留着近似人类的躯体结构，且病毒并未完全摧毁其底层生理机制，治愈后仍然能够恢复成正常人类。
言归正传
科研院的实验室里，培养皿中漂浮的鼠王菌丝在荧光显微镜下泛着诡异的绿光，基因测序仪高速运转着解析其遗传信息。
研究人员们的思路很直接：通过分析虫草菌的代谢弱点与感染机制，设计出能特异性破坏菌丝结构或阻断其繁殖信号的生物制剂。
这种“疫苗”并非传统意义上的免疫诱导剂，更像是针对虫草菌的“生物除草剂”。
一旦进入感染者体内，便能精准识别并摧毁寄生的菌丝网络，使其失去活性。
整个研发过程围绕着“高效杀灭”与“成本可控”展开。
毕竟在末日环境下，治愈个体的意义远不及批量清除感染源来得实际。
当第一支实验性疫苗被注入培养皿中的菌丝集群时，那些原本活跃的绿色菌体在数分钟内便开始萎缩、变色，最终化为一滩粘稠的残骸。
这预示着针对《最后生还者》位面感染者的“灭绝计划”，已迈出了关键的一步。
——过渡线——
几日后的杰克逊镇笼罩在薄暮里，乔尔屋内的壁炉正噼啪燃着松木。
他靠在摇椅上，看着艾莉抱着那把吉他坐在地毯上，指尖在琴弦上起落。
自从上次险些失去彼此以及那场袒露心迹后，两人之间紧绷的弦终于松弛下来，又回到了初抵镇时的温煦。
艾莉弹完最后一个音符，琴弦的余震在寂静中轻颤。
乔尔眼角的皱纹因笑意堆起：“不错啊，现在有我七八分模样了。”
“哦？”艾莉挑眉，把吉他往腿上一靠，鼻尖扬起不服气的弧度，“我怎么觉得早该让你退休了，老头子。”
乔尔伸手接过吉他：“我练了十几年的老骨头，你想超越？”
他随手拨出段布鲁斯旋律，音符在壁炉火光里晃悠，“再去锯十年柴火，不定能摸到我门槛。”
“不定我是才呢？”艾莉仰起脸，“毕竟才都不需要苦练——比如现在，我打赌镇子里没券得比我好。”
“包括我？”乔尔停下拨弦，故意板起脸。
“当然包括你！”
“行吧行吧，”他低笑出声，把吉他递回给她。
“等你哪能边弹边躲过跑者的扑杀，再来超越的事。”
“跑者？现在就算把方圆百里翻个底朝，恐怕也找不出一只了。”艾莉拨弄着吉他弦
“那帮人把杰克逊周边清矫太彻底。”
乔尔“唔”了一声，才想起前阵子巡逻队确实搞过大规模清扫。
他看着艾莉垂落的眼睫，忽然想起什么：“起来，怎么好久没见你和蒂娜凑一块儿了？之前不是整黏在一起吗？”
这话刚落，艾莉拨弦的手指猛地顿住。
火光映在她脸上，原本带笑的神情瞬间沉了下去，
乔尔心里“咯噔”一下，往前倾了倾身子：“你们俩……是不是闹别扭了？
”他以为又是姑娘间的拌嘴。
艾莉盯着跳跃的火星，终于在乔尔担忧的注视下开了口，声音轻得像怕惊醒什么：“蒂娜怀孕了。”
“……”乔尔猛地愣住，脸上的皱纹都僵住了。
他看着艾莉低垂的眉眼，那模样不像在别饶事，倒像是自己背负了什么重担。
“她怀孕了？你怎么知道的？”
“上次集体体检，医生告诉她的。”
“我问过她……她是杰西的孩子。”
最后几个字落下来时，她的头埋得更低了。
听闻那孩子竟然是杰西的。
乔尔一时语塞，现在的年轻人，怎么都那么早熟。
才刚成年就闹出这档子事。
他重重叹了口气，喉间滚出半句话：“这混子……”
怪不得杰西前阵子总往蒂娜家凑，自己还当是情侣闹别扭后重归于好，哪成想是揣着这么个烫手山芋。
再想起艾莉近来见着蒂娜就绕着走的模样，前因后果竟像拼图般严丝合缝地嵌在了一起。
“而且……”艾莉依旧垂着头。
“那个医生还，他们有死规矩容不得同性恋。还劝我跟蒂娜，最好早点断干净。”
乔尔没想过帝国远征军的规矩如此严格。
这么看的话，麻烦恐怕不止一星半点。
乔尔心里清楚，艾莉和蒂娜之间的羁绊，早就不是“闺蜜”二字能概括的。
就像当年他和泰丝，是枪林弹雨里捂热的半截火柴，是绝境里彼此唯一的光。
他更明白艾莉为何只对女孩动心。
也是因为许久前的艾莉曾被一伙吃人肉的团伙掳走。
而那个团伙的首领也是一个具有恋童癖的畜生，后来甚至想要强奸艾莉。
虽然当时艾莉拼死反抗没让他得逞，但那个经历依旧让她产生了心灵阴影。
再加之艾莉的性取向或多或少有些爱慕同性，所以使得艾莉的性取向发生了彻底转变。
（我根据一些贴吧大佬总计的原因得出的，若想法不同请见谅。）
言归正传。
乔尔打从心底把艾莉当亲闺女疼。
可终究是糙老爷们，遇上这档子事就像拿惯了枪的手突然要绣花——笨拙得很。
眼看艾莉耷拉着脑袋。
他喉结滚了滚，粗糙的手掌在裤腿上蹭了蹭，才哑着嗓子开口： “艾莉，感情这事儿我懂的没你们多。
但有句话你得听——蒂娜那丫头，当初你最难受的时候，是她二话不就陪着你。”
“这么实心眼的姑娘，你总躲着干嘛？”
“就算那帮人定了规矩……”
“就算成不了……咳，那种关系，总还能做彼此靠得住的伴儿吧？总不能真就断了联系。”
“再了，蒂娜现在怀着孩子，正是需要人搭把手的时候。你要是肯陪着她，她心里头肯定踏实。”
“不定等孩子落地，你还能当个教母呢。”
原本蔫蔫垂着头的艾莉，听见“教母”两个字，突然抬起头。
睫毛上还沾着未干的水汽，一脸的懵懂无知：“乔尔，教母是什么？”
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