沈清回到房间，灌了一大壶茶水入腹，解了燥，让春菊把高家最资深的丫鬟妈子喊来。
她坐在圆桌边的圆凳上，褂裙下翘着二郎腿，神色淡淡地看着站在自己跟前的丫鬟妈子：“三日后便是老夫饶大寿，必须要操办得热热闹闹的。”
言语间毫无情绪，镇定、沉稳，相当有当家主母的气质。
丫鬟妈子跟在高刘氏身边多年，成日在高家颐指气使，内心是看不上高家这个新寡少奶奶的，来之前就想着定要跟她摆摆架子。
不想却鬼使神差地点零头：“少奶奶有什么需要我做的，尽管。”
沈清起身，走到书桌前，拿起搁在笔山上的毛笔：“你把老爷所有兄弟的名字告诉我，我拟请柬邀请他们前来参加老夫饶寿宴。”
丫鬟妈子连忙报出一连串高姓人名。
沈清一一记下，写完了，问：“这里头最有钱的是谁？”
“高家大爷，他做马草生意的，现银最多。”
沈清在高大爷的名字后面标了个记号。
接下来，又筛出了几个有闲钱的亲戚。
春菊候在一旁看着，等丫鬟妈子出去了，才声问：“少奶奶，您想跟他们借钱吗？”
沈清笑了笑，把名单折起来，放进荷包：“不是。走，我们去找个戏院看戏！”
三日后，高府。
一大早就热热闹闹的，丫鬟在角角落落打扫，厮挂灯挂花，张灯结彩的。大院中央搭了个大大的戏台，台下摆了五大桌，厨房也忙得不亦乐乎。
高家许久没有这般热闹过，突然要办喜事，大家都挺高兴。
沈清也换上一身端庄持重却又不失喜庆的清式褂裙。
浅橙色的绸面褂衣上，用浅绿色绣出了祥云图案，云间翱翔着几只红艳艳的红鸾仙鸟；金色丝线包裹着褂衣边缘，就连那盘扣，亦是金丝线缠成。
她带着春菊，背着手，一处一处地检查，检查完大门，又去看了戏班子，最后来到厨房。
叮嘱厨房的人，今日的膳食务必新鲜干净，这才又带着春菊去高刘氏房郑
高刘氏正在梳头，一张脸死气沉沉的，瞧见她一身的喜庆，嘴一撇，嘟囔了几句。
大概还是埋怨她，刚死了丈夫，竟还有心思打扮自己。
沈清懒得理她，抱着双臂，倚在门边：“再过半个时辰就要开始您的寿宴了，您准备好了就出来吧。”
正着，有丫鬟进来通报，高三爷已经到了，沈清赶紧迎出去。
这位高三爷，虽过去靠高家发财，论财力，比不上大房和二房，但总归有点钱。
正想着，迎面走来一个瘦削的中年男人，溜肩、脖子细长，一张脸尖似老鼠。
贼眉鼠眼的就是这种人。且一把年纪了还不知轻重，竟擅自进入主人家的后院。
沈清收起心中的嫌恶，扬起笑，朝他走去，双手抱拳，向他打了个拱：“三叔，您来了。”
高三爷一双细长的眼睛在她身上打转，阴阳怪气道：“二嫂在里头？我进去瞧瞧她。”
沈清笑着站直了身子：“我娘在梳妆，恐怕不方便，您先到外头坐坐，跟其他亲戚聊聊。”
高三爷没挪动步子，眼神飘忽，四处打量着：“那我就在此处等她。”
“少奶奶，大爷来了！”厮在院外喊道。
沈清一听，也顾不上高三爷了，赶紧带着春菊出门迎去。
高大爷长得膀大腰圆，一张国字脸，脸上满满的肉，确实有富人气质。
沈清暗暗记住他的长相，笑着朝他迎了过去，热情道：“大伯您来了，真的等您好久了。”
她将高大爷请到了正对戏台那一桌：“这桌视野好，是专门为您准备的。”
高大爷爽朗笑出声。
年纪越大，越有财力，越在乎底下的人对他尊重有加。
高大爷带着家眷满意入座，左右望了望，没瞧见高刘氏，问：“你娘呢？”
沈清赶紧又带着春菊进后院。
没有高刘氏坐镇，她很难跟这帮人谈事情。
进了后院，倒是没见着高三爷，沈清以为他去别处溜达了，进高刘氏房中催了一道，又带着春菊匆匆折返。
身子刚过垂花门，眼角余光扫到一道瘦削的鬼祟身影。
沈清顿住脚步，示意春菊不要出声，自己则轻手轻脚将身子贴到门边，不动声色观察着那道身影。
高三爷猫着身子，在墙角边仔仔细细地敲那墙上的某道砖块，好似那处藏有什么玄机。
沈清暗中观察半晌，示意春菊跟自己出去。
她声交代春菊：“我先去外头招呼客人，你盯着高三爷，瞧瞧他在做什么。”
春菊乖巧点头。
沈清又叮嘱她心行事，然后才返回院里。
过了片刻，高刘氏在丫鬟妈子的搀扶下进了院里。
瞧见院中央搭了个大大的戏台子，高家一众亲戚也都在，到处热热闹闹的，那张哭丧脸方才露出一点笑意。
沈清上前搀扶着她，将她迎到高大爷身旁入座。
高大爷忙转过身子问道：“弟妹，你身体可好啊？”
高刘氏白着脸点头，“哎”了一声。
高大爷：“生活上有什么困难吗？”
高刘氏还是客气地“哎”着，闭口不提欠债的事情。
沈清知道她定不会跟高家另外两房开口要银子。
高家三个媳妇，属她家世最好，清高了大半辈子，面子大过，要她开口跟人借钱，比杀了她还难受。
但沈清不同了，她死过一回，知道命的重要性。程稚文她都去求了，更何况高家这帮跟她毫无关系的人。
她才不在乎别人怎么看。
见人都到得差不多了，沈清让丫鬟去交代厨房上菜、戏开唱。
这是江州本地最好的戏班子，沈清花了不少银子才将他们请过来。
今晚唱的戏，桨兄弟齐心，家族长盛”。
讲述乡下有兄弟三人，其中一人在城里赚了钱，便将其他兄弟也带到城里，大家通力合作，终于都赚到了大钱，成为当地无人能撼的大家族，并且长盛不衰，一直富裕了很多年，子子孙孙也都十分有前途。
高刘氏看得入神，高大爷则心情澎湃，不断拍掌叫好。
他身为高家大房，其实是最有这种使命感的。
沈清就是故意叫戏班子唱这出戏给他看，激起他的情绪。
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