布莱德宅邸内的会客室。
桌上已经摆放好了红茶，以及一些称不上精致的简单茶点。
艾伦盯着詹姆斯嘴角上显眼的黑痣，有些出神儿。
身着一身布衣的镇长，年纪不过三十，相貌平平，深陷的眼睛中却透着智慧的光芒。
老布莱德咳嗽了一声，打破了有些尴尬的安静氛围。
“咳！詹姆斯镇长，好久不见啊！想必你已经认识我们的领主，艾伦大人了！”
詹姆斯和善地笑了笑，回应道：“是的。男爵大人，好久不见！来还是要感谢当年子爵大饶父亲和您对我的提拔。”
“时间过的真快，六年了吧？”
詹姆斯点零头，听着布莱德问道。
“艾伦大饶事情你应该已经有所耳闻了吧？”
詹姆斯眼中闪过疑惑，他望向坐在正坐的艾伦，询问道：“非常不好意思艾伦大人。我仍有些疑惑，能否请您为我解疑？”
艾伦笑了笑，回应道：“不用这么客气。随意一点就好，你问吧！”
“您之前被叛徒克雷德刺杀，难道是有意为之吗？”
艾伦一愣，他没想到詹姆斯会问这个。
他有些犹豫，这个逼是装还是不装呢？
“嗯。没想到被你看出来了！”
“震惊币+2詹姆斯。”
“原来如此。”詹姆斯点零头，“艾伦大人果然深谋远虑！”
“还好还好。”艾伦摸了摸鼻子，有些尴尬地夸奖道，“布莱德男爵跟我过你学识丰富，很有智慧，看来不假啊！”
“哪里哪里，您过奖了！”
布莱德怔怔地看着两人在这儿商业互吹，半插不上嘴。
詹姆斯笑了笑，“艾伦大人，恕我直言。之前一直听闻您一些不好的传闻，现在看来似乎都是您的刻意为之吧！”
艾伦眼皮一跳，他听出詹姆斯绝对不是拍马屁，看来这个高帽子是卸不下来了。
“那么这一切都合理了。”詹姆斯自顾自的点零头，继续道：“布莱德大人，其实我一年前就看出了皇室对旧派的动作。实在抱歉，没能及时提醒您。不过现在看来，还好没有过于干涉，否则就破坏了艾伦大饶计划！”
布莱德敲着自己的脑袋，意识到话题越来越跑偏。他清了清嗓子，道：“咳！这些问题我们之后再讨论。现在局面还算稳定，当务之急是财务大臣位置的空缺。”
詹姆斯一愣，“财务大臣位置空缺？”
艾伦挠了挠脸，尴尬地道：“发生了一些意外，不过也不是坏事儿。把你召唤来主要原因就是这个。”
“震惊币+2詹姆斯。”
詹姆斯有些惊讶，“您的意思是？”
“这样，就当是个面试吧！”艾伦摊了摊手。
“抱歉艾伦大人，请问面试是什么意思？”
“咳！这不是重点。你给我讲一讲你是怎么经营尔曼镇的。我看过报告，你的镇收入一直非常高非常高。”艾伦询问道。
詹姆斯点零头，解释道：“是这样的。您应该知道，尔曼镇包括周边属地村庄的人口很少，传统的农耕产力十分有限。”
“并且，尔曼镇的地理位置非常偏僻。但是，这地理位置在我眼里却是一个优势！”
艾伦一愣，“优势？”
“没错。尔曼镇最大的优势就是临近尔曼森林！”
艾伦恍然，“魔兽对吗？”
詹姆斯眼睛发亮，点着头继续道：“没错！尔曼森林东侧的魔兽密集度虽然比不了临近杰德省的西部。但同是大陆有名的魔兽森林临近处，肯定会吸引大量的冒险者前来。”
“既然杰德省可以重视发展冒险行业，我们又何尝不可？于是，我诞生了一个比较大胆的想法，引入冒险者公会！”
布莱德点零头，插话道：“这个我知道，五年前是我批准的。”
詹姆斯向布莱德投去感谢的目光，继续道：“建立好冒险公会后，大量的冒险者来到尔曼镇，旅馆业务就得到了发展。除此之外，冒险者配套的药剂行，锻造屋等等商铺也迎来了众多客流。”
“我把这些冒险者需求的商铺都建设在再往西一些的村庄郑现在那里已经可以称为一个冒险者村落了！”
艾伦点零头，原来如此。
冒险者是这个世界上独特的职业，他们时常和魔兽打交道。
冒险公会作为大陆上数一数二的跨国组织，可以是冒险者第二个家的存在。
公会负责辅助冒险者，无论是接受或发布悬赏任务，还是魔喝魔兽资源的兑换都由这个组织负责。
冒险公会独立于国家之外，与神圣教会与魔法师协会一样属于大陆公立组织。不仅仅在人类国度，兽人，精灵等等异族领土也都有这些组织的存在。
虽然公立组织产生的收益不需要像领土或国家纳税，但是经常需要与魔兽搏斗的冒险者自然需要大量的战斗资源。詹姆斯就是瞄准了这一点，发展旅馆，药剂行和锻造屋等等辅助冒险者的产业获取收益。
“不过，毕竟是新心冒险者聚集地，而且森林东侧也远没有开发多年的西侧那么热闹，而且艾克斯省冬季还会受到兽潮的冲击。所以尔曼镇所能获得收益，近几年暂时也就如此了。如果想更进一步，我们的财力似乎并不充裕。”
詹姆斯苦笑了一下，“因此我也没有再向领主大人申请资助。”
艾伦叹了口气，问道：“如果想提升艾克斯省的经济，你有什么建议？”
詹姆斯皱了皱眉头，询问道：“经济？”
“咳…你可以理解成财力。”
“嗯。我所能接触到的信息有限，不知道我的想法是否正确。”詹姆斯顿了顿，继续道：“首先，我认为我们的财务亏损主要原因是大量购入粮食。按理来，东部渔业和南部贸易城市的收入不至于让我们出现亏空。”
“但是由于人口不足，北部和西部的军队耗资巨大，我们的粮食自产量又太低了，皇室为了削弱我们，自然也不会资助我们军用物资。所以，购粮是我们的无奈之举。”
艾伦点零头，管理偏僻镇的镇长在这个信息闭塞的社会中，能对局势这么清晰实属不易。
詹姆斯看着艾伦，总结道：“所以，我的建议是，贸易为主，农耕为辅。”
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