紫宸殿。
巨大的朱红立柱高耸矗立，庄严肃穆。
几个臣子跪在大殿的金砖上，交头接耳，官服早已被汗水浸透。
等了半晌，好不容易等到皇帝入殿，萧嵩连忙行个大礼，额头重重磕在地面。
“陛下容启。太子殿下今晨锁了江州押运官，午后又率兵围了户部衙门，将罗大人强行带走——罗大人是朝廷命官，未经三司会审便私自拘押，实乃目无王法……”
萧嵩声音未落，吏部侍郎袁启礼便满是愤懑地开口。
“陛下，五品以上官员拘押须经御笔勾决。太子如此行事，将祖宗法度置于何地？”
门下侍中郑严也拱了拱手，“太子藐视祖宗成例，公然斥责三司疲懈无能，擅自公布所谓罪证，误导民众……”
袁启礼直直地望着皇帝，声音很是激动，“太子还自称手握尚方宝剑，奉了陛下的命令……”
崇昭帝缓缓挪动身体，寻了个更为舒适的位置坐下，抬手缓缓掩到唇边，重重地咳嗽起来。
殿中寂静。
众人皆屏气敛息。
等皇帝咳完了，王承喜赶忙上前，弯着腰，双手恭敬地奉上茶盏，皇帝抬手接过，轻抿两口，方才缓缓一笑。
“众爱卿……咳咳……”
他目光平静，缓缓扫过大殿上神色各异的几位肱股大臣，目光中带着一丝不易察觉的审视。
“太子年少气盛，缺乏历练，难免行事莽撞。论辈分，众爱卿也算是太子的长辈，便多多担待一二如何？”
“陛下，这是关乎社稷安危的大事啊……”
袁启礼眼睛瞪得滚圆，得痛心疾首。
崇昭帝微微后仰，靠在龙椅上，声音平缓，“太子若有铁证，自该严惩不贷，以儆效尤，若无铁证，让罗尚书澄清风议，也便罢了……”
嘴上把话得漂亮，可这一声“罢了”，却让殿中的几位朝廷重臣，脊椎发寒。
皇帝分明是在纵容太子。
杀了一个萧正源，办了一个萧璟，如今查到罗寰，还要带兵搜查丞相府，接下来，谁知他要干什么？
唇亡齿寒，这些人为官多年，老谋深算，自有一套在朝堂博弈周旋的手段。
他们不怕李桓那种温和宽厚的理政风格，就怕李肇这种不按章法乱来的疯子。
几位大臣纷纷磕拜，动作整齐划一。
“臣冒死启奏，此事干系重大。当由三司共审、六科会查，方合乎祖制……”
“陛下明鉴，祖宗法度不可废，若由太子擅自专断，扰乱朝堂纲纪，必将引发朝野动荡，使社稷不稳！”
“政令失序，将寒百官之心啊！”
“陛下！万不可草率处置……”
一个个声若洪钟，得义正词严。
崇昭帝心里如同明镜似的。
大臣们各有各的利益，算盘珠子拨得啪啪作响——
“诸卿的忠心……咳咳……朕知道了。”
他罢又再一次的咳嗽起来，咳得面色泛红，脖颈处青筋微微凸起。
殿中瞬间一片死寂。
每个人都微微抬头，眼睛盯着皇帝。
崇昭帝咳得身体紧绷，声音却很是温和。
“太子年轻，意图搜查丞相府，属实大胆了些，朕会训诫于他。至于盐铁钱粮一事，朕既然委以重任，着他协助户部，自当授以事权，勿加掣肘，方显为君气量……”
罢他摆了摆手，“诸位爱卿，咳咳咳……朕连日操劳政务，身子略感不适，你等退下吧……”
“陛下！”袁启礼双手抱拳，身体前倾，“百官离心，政令不行，必出大祸呀……”
声音在大殿回荡，震得人耳膜生疼。
崇昭帝脸色微微一沉，咳嗽更重。
“你等是在质疑太子，还是要胁迫朕？”
阶下顿时伏倒一地：“臣等不敢！”
-
普济寺内，古木参，绿树成荫。
大榕树下放着一张古朴的禅桌。
微风轻拂，伴着淡淡的茶香，很是怡然。
几个人围茶而坐。
薛绥把玩着腕间刚得的紫檀佛珠，一言不发地听着薛月沉和罗大夫人话。
“都贵府郭四公子孝顺，是个品性纯良的好儿郎，不知我家八妹妹，有没有这个福气……”
罗大夫人嘴角含笑，撂下了茶盏，“王妃放心，四郎的婚事，妾身也是得上话的。”
薛绥微微一笑，望着庭院里扫落叶的沙弥，眼神宁静。
郭云容突然凑过来，脸上挂着灿烂的笑：“平安夫人，你为何不话？”
薛绥轻轻抬头，“我在看那根树杈，上头有一个喜鹊窝。”
郭云容眼睛睁得大大的，满是好奇，“夫人为何知道是喜鹊窝？”
薛绥笑，“我方才瞧到一只喜鹊飞进去了。”
郭云容的注意力被吸引了去，满是兴奋地站起身来，“快，柳儿，去借个梯子，我要上去瞧瞧喜鹊，我还没见过喜鹊呢……”
看女儿咋咋呼呼，罗大夫人不由摇头失笑，“这丫头被妾身惯坏了，跟个皮猴似的，难以管束。也不知将来嫁为人妇，能不能收敛一些……”
“娘！”郭云容面颊微微一红，羞怯地嗔了母亲一眼，很快带着丫头去看喜鹊窝了。
薛绥见状，笑了起来：“郭三姑娘活泼直率，这性子，我倒是喜欢。”
罗大夫人轻轻一笑，“平安夫人对八姑娘这桩姻缘，怎么看？”
方才薛绥都让薛月沉去，自己没有插嘴，听到罗大夫人问她，这才轻轻一笑。
“郭四公子与八姑娘生辰八字相合，连净空大师都是赐良缘，又有王妃撮合，那自然是极好的缘分。”
她不着痕迹把功劳给了薛月沉。
罗大夫人会意颔首：“有端王妃的美意，自然是锦上添花……”
薛月沉看了薛绥一眼，对罗大夫人笑了笑，“六妹妹可费了不少心，她才是大媒人。”
完，她将案上誊抄的佛经推向薛绥。
“这两卷经文正该由六妹妹亲手供奉佛前，以消弭灾祸，庇佑众生……”
薛绥笑着应声，起身去了。
她捧着经卷迈入佛堂门槛，净空法师正背对门扉敲着木鱼，袈裟下摆垂落在蒲团上，身姿挺拔而庄重。
“见过法师。”
薛绥轻步上前，跪在蒲团上，恭敬地俯身磕头，动作虔诚而专注。
“女檀越可知何为无明缘行？”净空突然开口，木鱼声在他的话语里，嗒嗒响起。
佛堂内檀香袅袅，淡雅悠长。
薛绥双手合十，虔诚地望向佛祖。
“无明即愚昧无知。无明，则贪。无明，则嗔。无明，则痴。无明化行，行生果报，轮回流转，未可断绝也……”
净空微微点头，眼神中透着慈悲和智慧。
“世人只见鸳鸯锦，从来不见旃檀灰。诸行无常，实难圆满。”
“请大师明示？”薛绥欠身一礼。
“阿弥陀佛——”净空缓缓道，声音低沉而平和，“众生心中，皆有无明。不如远离，清静自在……”
薛绥再次深深磕下，额头触碰到蒲团。
“多谢大师点拨！”
-
清风徐徐，蝉鸣声声。
罗大夫人轻轻抿了一口茶，放下茶杯，望着佛堂的方向，“王妃家这位六姑娘，倒比嫡出的更有章法。”
薛月沉指尖掠过茶盏，淡淡一笑：“夫人过奖。六妹妹养在外面十年，没丢掉那份灵慧，可谓是福泽深厚。所以，这供佛积德的事，也就非她莫属了……”
罗大夫壤：“妾身倒觉得，成一好姻缘，比供佛更积功德。”
薛月沉与她相视一眼，眼角含笑：“夫人所言极是，我也只愿多积福德，感动上，能赐下麟儿，了我夙愿……”
罗大夫人知她心结，倒是没有料到她会坦然提及，微笑安慰，“妇人怀胎，要看缘分，缘分来了，自有福报。倒是你们姐妹和睦相处，这情分令人艳羡呢，不像我娘家姐妹，早各奔东西了……”
两个妇人相谈甚欢。
这时，一个厮气喘吁吁地跑了进来，额头上满是冷汗。
“大夫人！”厮扑跪在前，袖口浸透了汗渍，“罗大老爷在户部衙门被右翊卫请去了。是……是永丰仓走水，要查户部档册。”
罗寰是她的父亲。
罗大夫人猛地站起身来。
“查档便查档，带走大老爷是为何故？”
那厮摸了摸头，“人也不甚知情，但此案好似也牵连到了丞相府，许是有什么账目往来，才带了罗大人去问话？”
罗大夫人问：“是何人下令？”
那厮犹豫片刻，“听是东宫下的指令。”
薛绥走过来，恰好听到这句话。
她没有想到李肇的动作如此之快，就在普济寺待了一，朝堂上已是形势急转，让李肇闹了个翻地覆。
“老爷！”罗大夫人喃喃自语，双腿发软，脸上忧虑惊恐。
“这是要变了吗？”
薛绥上前扶住她的胳膊，轻拍后背。
“大夫人莫要惊慌，问话并非定罪，或许还有转圜的余地。”
罗大夫人虚扶额头，情急之下口不择言。
“平安夫人不在京中长大，不知太子狂妄。落在他手上，哪里能讨得了好……”
薛绥没有再言语。
背后是净空法师的木鱼声，一声接着一声，想起方才净空的话，她掌心不由渗出一层细汗。
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