宁国舅一抬手，身后的随从捧来黄金打造的观音神像，唯恐别人不知道他身家丰厚，目光看向周云若，勾唇一笑。
“给老夫人拜寿了。”
老夫人有些惊讶，这礼物着实贵重了。
周生承赶忙道：“国舅爷这礼物太贵重，您还是拿回去吧！”
宁国舅脸色一沉：“送出去的礼物，哪有往回收的，况且，你我的关系，不必见外。”
他着眼睛还不住往周云若身上瞟，周云若顿时狠狠瞪了他一眼，恩将仇报，不要脸的货，早知道就让他被狼啃了。
宁国舅被瞪了，却不生气，笑着拱手朝老夫壤：“祝周老夫人福寿安康。”
老夫人起了身，回了他一礼：“不敢担国舅爷的大礼。”
他一摆手：“老夫人不用客套。”
陈氏看向女儿，又看向宁国舅，恍悟，脸色一沉，就将女儿挡在身后。
宁国舅眉间一蹙，他好不容易才寻得机会见她一面，还没看上两眼，就被炔住视线，心里的不高兴，顿时全写在了脸上。
冷冷瞟了眼陈氏，回身入席，厮为他打开珠帘，一眼便望见苏御，不觉步子一顿，又想到这里这么多人，他定是不敢公然对自己怎么样，不由得挺直了腰板，入了座。
苏御的冷眸斜扫了他一眼，见他目光一直往周云若的方向瞟，握着酒盏的手紧了紧。
隔着一道珠帘，对面的人，周云若也看到了，她垂下眸子，宴席进行到一半，就借故先行离开。
一个宁国舅，外加一个手握重权的苏御，她一个也惹不起。只能躲着。
行至廊前，神色微愣，就见谢云舟等在前方，这条路是她回紫云院的必经之路，行到近处，微微行礼。
见她表情疏离地错身而过，谢云舟伸手将她拦住，凝视着她：“你的事我都知道了，以后····你有什么打算？”
想到上一世谢云舟怨了她一辈子，她抬起眼眸：“我要回平洲。”
谢云舟神色明显慌了，抿了抿唇：“这次能不能为我留下一回？”
她咬了咬唇：“云舟，我不想骗你，此生就算是我欠你的，若是还有来世，我一定还你这份情。”
对上谢云舟哀痛的眸子，她眼睫一颤：“不是你不好，是我自己没福气，你如今已有家室，不该为我背负那么多，不值得。”
罢，脚步不再停留，突然，一股温热从背后袭来，紧紧地将她包裹。谢云舟的手臂如同铁箍，勒得她几乎喘不过气，他的头埋在她的颈窝，声音低沉而沙哑，带着一丝绝望的恳求：“云若，别走，给我一个机会。”
周云若身形一顿，眼眸中闪过一丝错愕，随即是难以言喻的复杂情绪。
就在这时，一阵冷冽的风拂过，苏御不知何时已悄然立于他们身后，他的声音低沉而充满威严，如同冬日里刺骨的寒风：“放开她。”
苏御的眼神中，是不容置疑的坚决，藏着冷厉。阳光斑驳地照在他们三人身上，将这剪不断理还乱的情感纠葛，映衬得更加鲜明而刺眼。
谢云舟回身，目光如炬，直视着苏御，两人间的气氛瞬间降至冰点。
苏御的嘴角勾起一抹冷笑，那笑中藏着不容忽视的寒意，他缓缓抬起手，指向谢云舟，每一个字都像是从牙缝中挤出：“谢侍郎之举，是想与我苏御为敌？”
话音未落，四周的空气仿佛凝固，连呼吸都变得沉重。他的意思表达得很明白。
周云若夹在中间，心跳如鼓，她紧紧拽着衣角，目光在两人间来回游移，眼中满是焦虑与不安。苏御掌管吏部，又是皇帝的心腹，谢云舟若因自己得罪他，以后的仕途怕是要难走了。
她推了一把谢云舟：“你回去吧！”
谢云舟眉头紧蹙：“你拒绝我，是为他吗？”
她咬了咬唇，若不是，此事怕会闹得没完没了，她不想谢云舟受自己的连累，紧紧握着手指，向苏御身边走去，便算是默认了。
谢云舟顿时身形一震，那眼眶又红了，看得人心里不是滋味。
她微垂下眸子，再不忍看一眼。
“原来如此。”
谢云舟苦笑两声，看向苏御，声音发涩。踉跄着后退几步，红着眼道：“只要你高兴，我·····便也高兴。”
回过身，一滴泪自眼眶落下，他双肩微颤，走向相反的方向。周云若看着他萧瑟的背影，瞳孔微缩，胸口陡然间泛起苦涩，她想，若是他没成亲，她大抵是愿意与他相守的，毕竟这世上再也找不到第二个这般对自己的人。他从不会逼自己。
一句你高兴我便高兴，从儿时到如今从未变过，周云若不禁哽咽一声。苏御盯着她湿润的眸子，心口泛起密密麻麻的疼意，双手紧握成拳，身体因内心的激荡而略显僵硬。
一把攥起她的手：“不许哭~”
她狠狠甩开他的手：“管管地，还管得着我哭吗？”
罢扭头就走，苏御三两步冲到她身前：“你与他什么关系？”
周云若擦去眼角的泪痕，吸了吸鼻子：“他与我三弟自幼玩得好，我一直将他当弟弟看，你别多想，也别为难他。”
苏御逼近了一分：“当弟弟看，能抱一起去？”
他咄咄逼饶样子，让她怔然，他有什么资格管自己。
正当苏御与周云若之间气氛紧张时，一道清脆悦耳的声音突然插入这微妙的对峙中：“二姐姐！”
瑾萱身着淡粉色绣花裙，踏着轻盈的步伐，从亭子后转出，脸上挂着两朵娇艳的红云，目光羞涩却又不由自主地落在苏御身上。
她轻轻福了一礼，声音细若蚊蚋：“二姐姐，你怎么在这里？还迎…苏大人也在。”
苏御闻言，神色一凛，向后退开一步，恢复了往日的清冷。周云若目光复杂地看了苏御一眼，又见瑾萱已羞涩地低下头，手指轻轻绞着衣角，那模样分明是对苏御情愫暗生。
于是淡淡回道：“我正要回住处，不巧遇上了苏大人，他迷了路，三妹妹既然来了，就带他去前厅吧！”
罢，转身就走，脚下步子迈得极大，恨不能一步跨出一丈远。
苏御眉头紧锁，盯着她的背影，烦恼压在心头，嘴角抿成一条直线。
瑾萱羞涩的微抬眼眸，看他盯着周云若，心中微颤，柔柔地唤了声：“苏大人？”
苏御收回视线，再看向瑾萱时，眼神中透露出明显的不悦和疏离感，甚至露出一丝不耐烦或厌恶的表情。
瑾萱脸色瞬间变得苍白，尴尬和羞涩交织在心底，让她不由得垂头。苏御一言不发地从她身旁走过。哪里是不认路的模样。
一只雀鸟从一丛绿竹间飞过，喳喳鸣叫，瑾萱抬眼看去，只见那绿竹间闪过一抹紫色的衣角。
此时，宁国舅正沉着脸往回走，他的步伐急促而有力，神态宛若烈火燎原，难以按捺。
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