窦红英面上带着恰到好处的客气，向着谢初九和沈清悦微微欠身示意后，便轻声道：“二位，快请坐吧。” 待两人落座，她身姿轻盈地在主位上缓缓坐下，动作优雅而自然。
谢初九此刻内心满是疑问，稍作犹豫后，拱手恭敬问道：“窦副宫主，不知您能否为我解开心中诸多疑惑 ？”窦红英嘴角上扬，露出一抹温和的笑意，道：“初九啊，往后你叫我姨母就好，咱们之间，无需这般见外。”
谢初九闻言，不禁微微一愣，下意识重复道：“姨母？”窦红英笑容愈发亲切，点头肯定道：“没错，你母亲窦月娘，是我的亲姐姐。虽她并非你的亲生母亲，可多年养育之恩，也不能忽视。”
谢初九此前本就有所猜测，可当亲耳从窦红英口中得到证实，还是难掩失落，缓缓点头道：“果然如此，母亲确实不是我的生母啊！”窦红英目光柔和，接着道：“话虽如此，但你和清瑶的关系，我姐姐一直都看在眼里。她在暗中默默关注着你们。既然你能和霍清瑶走到一起，那你还是得唤我姐姐一声母亲。”
谢初九认真地点点头，追问道：“这么，清瑶确实是母亲的女儿了？”窦红英肯定地颔首：“没错。所以啊，不管是从你母亲那边论，还是从清瑶这儿，你叫我姨母都是合情合理的。好了，其他的，你还想知道些什么？”
谢初九深吸一口气，问道：“姨母，那您能否告诉我，我母亲到底是否还活着？要是活着，她又在何处？”窦红英似是看穿了他的心思，微笑着：“其实你心里早有答案了吧，不过是想从我这儿得到证实罢了。”她稍作停顿，接着郑重道：“你猜得没错，你母亲还活着，她正是我们的凤麟宫主。”
这话一出口，谢初九和沈清悦皆是满脸惊讶之色。其实他们此前隐隐有过这样的猜测，可窦红英如此直白地出来，还是让两人震惊不已。
谢初九回过神后，连忙问道：“姨母，那她为何要假死呢？就算有苦衷，也没必要瞒着我啊。我虽不是她亲生的，可也是在她身边长大的，难道她信不过我吗？”
窦红英轻轻摇了摇头，解释道：“你误会她了。她假死，实有诸多不得已的缘由。至于不告诉你，并非是不信任你，恰恰相反，是为了保护你。和你保持距离，能让你更为安全。如今之所以能告知于你，是因为你的种种机遇，让你成长为一名真正的武林高手，不仅能保护自己，还能护清瑶周全，这可是大大出乎你母亲的意料啊。”
谢初九谦逊地微笑道：“不过是运气好罢了。”随后，他又神色凝重地问：“那姨母，您能告诉我，我真正的父母究竟是谁吗？”窦红英点头应道：“你父亲名叫苏炳义，原本是个普通的猎户，你母亲则是上官世家的大姐上官秀 。”
还没等窦红英继续往下，谢初九心急如焚，立刻追问道：“他们还在世吗？”窦红英面露遗憾，缓缓摇头：“不在了。不过，你爷爷苏云，倒是有可能还活着，只是我也不太确定。”
谢初九听闻亲生父母已逝，眼眶瞬间红了起来。沈清悦在一旁心疼不已，轻轻拍了拍他的手，柔声安慰：“别太伤心…”谢初九看了一眼沈清悦，强装镇定道：“我没事，其实心里早有准备，只是总还抱着一丝他们还活着的希望罢了。”完，他又看向窦红英，问道：“他们是怎么去世的？”
窦红英神色凝重，再次摇头：“是被人杀害的。但究竟是谁所为，我们至今也不清楚。这些年，我和你姐姐一直在四处打探消息，可始终一无所获。”
谢初九眉头紧皱，继续追问：“那这么多年，你们总该查到些什么吧？”
窦红英陷入回忆，缓缓道：“二十年前，你母亲得知谢近峰，也就是清瑶的亲生父亲，死在边裕谷的消息，当场就晕了过去。等她苏醒后，听闻苏家寨在边裕谷附近，心想或许有人知晓当时的情况，便立刻前往苏家寨。你父母与你母亲有些交情，她便径直去了你家。可等她赶到时，苏家寨早已尸横遍野，一片死寂。等她到了你家，发现你父母已然没了气息。好在你父亲在遇害前，将你藏在了门口的草地里。你当时睡得正香，没发出一点声响，这才躲过一劫。你母亲发现了你，便将你抱了回来…”
谢初九问“那她把我抱回来为什么不把清瑶放在身边，要寄养在霍家呢？”
窦红英微微一笑，轻声道：“这件事啊，得从当年起。那时，我姐姐得知谢近峰离世后，整个人仿佛失去了生存下去的勇气。她一心只想着如何保护好清瑶，因为对她来，那可是心头肉啊！所以，你也别怪她将你留在身边，实际上，她留下你的初衷只是担心有人会对她们母女不利，而把你留在身旁，无非是希望你能成为清瑶的一道屏障罢了，替自己的女儿挡刀的”
谢初九微微颔首，表示理解地应道：“我自然不会责怪她。毕竟身处那种艰难境地，谁都不愿看到自己的孩子陷入险境。更何况，若不是她收留了我，恐怕早在我数月大时便已夭折。况且，这么多年来，她待我一直如同亲生儿子一般。”
窦红英轻轻叹了口气，接着道：“不仅如此，姐姐心里始终惦念着清瑶。可若是频繁前去探望，难免会惹人猜疑。于是乎，经过深思熟虑，她想出了一个法子——让清瑶与你定下亲事。如此一来，一切都变得名正言顺起来。然而，关于之后她为何选择假死，以及她究竟为何会与谢远山成亲，还有那些她所怀疑想要谋害她之人，这些事情她都未曾向我透露半分。这其中的缘由，怕是只有等你亲自去询问她才能知晓了……”
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