奥瑞坎满腹牢骚地将法杖放下。
被倒流的时间随着杖尾触地再次开始流动，星辰之爪第三连的副官将一句奥瑞坎已经听到不想再听的话了出来。
“.所以，贤者，你的意思是，这个死灵的叛徒能帮助我们离开这该死的鬼地方？”
奥瑞坎叹了口气，毫不意外地看见鲁夫特·休伦在出这句话后愣了一下，然后立刻拔出了他放在腰间的一把爆弹手枪。
在他开枪以前，占星者抬手横举法杖，一股不算强烈的时间波就这样击中了休伦，使他拔枪的速度被放缓了一百倍。
当然，就算这样，休伦也只需要二十秒就能完成拔枪、瞄准到射击的一整套过程，奥瑞坎已经经历过这件事二十二遍了，他把每个过程所需要的时间都牢记在心。
“卡普兰贤者——”他转过身。“——你的算力应该能让你猜出我手上为什么会突然多出一根法杖，以及我不得不让鲁夫特·休伦副官此时身陷窘境的原因吧？”
红袍人看了他几秒，然后点零头。
还有十二秒。奥瑞坎松了口气。
“那么，能请你帮忙替我向他解释一二吗？”他马上问道。
“我不做任何保证。”卡普兰。“但是，这应该不是你第一次倒流时间了，对吗，占星者？”
奥瑞坎烦躁地放下法杖，又端正地坐了下来，没好气地答道：“是的，但我想我已经找到办法来服这个顽固的混蛋了.”
附着在休伦身上的绿光在他的话音落下后消散了，枪已在他手中，可他没有开枪，而是以一种夹杂着恼火的困惑回头看了一眼机械贤者。
“刚才发生了什么？”他问。
“你被我放缓了时间流速——一种简单的占星学应用。”
奥瑞坎自发地接上他的话，将法杖搁于膝头，声音听上去很是无奈。
“请你不要认为我是在威胁你，我没有这个意图。我之所以要这样做，完全只是因为我不想被你开枪击中.对于我们接下来要开展的这场谈话来，这一点至关重要。”
休伦看看他，又看看机械贤者，手中的枪始终没有放下。
“解释。”他，声如冻铁。
奥瑞坎马上开口，将他已经反复更改过二十二次的辞一股脑地全部扔了出来。
“用你们的语言来，我是一名占星术士，但这只是一种浅薄的理解，我能做到的事情实际上要远比它字面上的‘占星’一事多得多，我能预知未来，操纵时间，对宇宙的基本法则进行更改.”
“简而言之，用你们能理解的常识来明，你可以将我当成一个不需要向亚空间支付任何代价的强大灵能者。”
“现在请看我手中的这根法杖，它是我地位与荣誉的证明，当然，在我被宣布为叛徒以后它就被夺走了。我们的议会将它变成了一种类似于奖励之类的.展示品，将它放在了索勒姆斯内部。不久前，我亲自将它拿了回来。”
“所以呢？”休伦不耐烦地问。
“所以，有了它的帮助，我现在勉强可以恢复我昔日才能的百分之一了.另外，鲁夫特·休伦副官，这段对话实际上已经发生了二十二次，我们正在进行第二十三次。”
奥瑞坎面无表情地，同时将双手举高，没有像第二十二次那样习惯性地摩挲他的法杖——那一次本来一切都进行的很顺利，但他的老习惯似乎被这个固执、易怒且十分心眼的人类误认成了一种威胁的前兆
现在，奥瑞坎宁肯暂时放弃自己的习惯，也不愿意再来一遍了。
他那仅剩下的核心已经过热到有点危险了，再来几次，他恐怕会死在纷乱的时间流里，那可是一种比消散在破碎的维度之间更为糟糕的死法。
听了他的话，休伦沉思了一会。然后他转头看向卡普兰，后者以一种安静、理性且足以令人信服的语调缓缓开口。
“占星者所言非虚，他的确有逆流时间的本领，我见过许多次他用这一招愚弄索勒姆斯博物馆的看守.”
“也就是你的确很有能耐，异形。”
休伦蹲下身来，将双手搭在膝盖上，像一个无所事事的闲汉那样打量起了奥瑞坎，他手里的枪总算没有再对准他了。
“我不会用这种词来形容我自己。”
奥瑞坎十分有礼貌地回答，同时马上将话题引向了另一个方向，显得很焦急，而他甚至没有掩饰这一点。
“副官，你就不好奇我为什么要倒流整整二十三次时间吗？”
“我当然好奇。”
奥瑞坎马上举起右手，指向空，将一切都以笃信的语气全盘托出。
从塔拉辛那个疯子对自己的世界所做的没有底线的实验，再到过一会他们这伙人即将经历的世界崩塌景象，甚至是他为什么要一次次回来试图拯救他们这群人类的理由.
他全部了，没有半点隐瞒，姿态放得极低，但仍然保持着尊严。
“.我完了。”奥瑞坎长出一口气。“现在轮到你做决定了，副官阁下。”
没有多问，没有嘲笑，甚至连一丁点的吃惊也没营—鲁夫特·休伦站起身来，用洪亮的声音向营地内的所有人下达了他的命令。
他要求他们全部上车集合，只带最基本的物资，多的东西宁愿留在这儿也不要带上车占据本就不多的载客空间。
然后他对贤者与仍然坐在地上的奥瑞坎做了个手势，带着他们走向了帐篷、板条箱和轰隆隆的引擎之外的一片世界。
“你想合作，是吗？”休伦盯着奥瑞坎问道。
“是的。”
“什么样的合作？我的意思是，暂时的那种，还是你打算投诚？”
奥瑞坎吃了一惊——他怎么也没想到这个阿斯塔特会以一种诚实到近乎粗俗的态度把那两个字扔出来，摔在他脸上。
假如占星者仍然拥有血肉的话，他的脸色现在一定十分好看，只可惜他如今只有一张铁面，所以他看上去仍然是那副平静的模样。
当然，他的语气听上去却异常古怪，干巴巴的，像是被人往肚子上揍了一拳。
“.这一点，需要从长计议。”
休伦笑了。
他薄如刀片的嘴唇全部分开，贴在他的牙齿上紧绷起来。在营地内投来的微弱光源的照耀下，他看起来犹如一头大张着嘴的贪婪的野兽。
“好，那就从长计议。”休伦用一种稀松平常的语气道。“但我希望你明白，我只是个副官，给不了你什么太严肃的承诺.我只能保证，我们是暂时的盟友，直到我们全部脱险。”
“我同意。”奥瑞坎。
“那么现在，来谈谈正事吧你要怎么让我们免于一死呢？”休伦问。
他的语气终于变了，变得严肃而诚恳，这代表他已经完全理解了奥瑞坎在不久前描绘出的那片末日图景。
他明白，他们眼下只能相信眼前的这个异形，否则就不可能活下来，而这正中奥瑞坎的下怀。
他现在没办法离开这个‘展台’，而且，就算能够离开，他也必须要和人类做交易，才能在大军压境的情况下活下来。
在这种情况下，主动帮助一群‘藏品’获得自由，就成了未来他能够谈条件的唯一依仗。
但是，鲁夫特·休伦的问题也着实致命——他要怎么做，才能在这近乎不可能的死局中取得一线生机呢？
奥瑞坎给出的答案非常另辟蹊径。
“起来其实也简单.”占星者心翼翼地将他的法杖插入泥土郑“首先，我想一个名字，你能向我保证你不会做出过激的反应吗，副官阁下？”
鲁夫特·休伦狐疑地点点头。
“好，好卡里尔·洛哈尔斯。”奥瑞坎语速极快地，然后马上伸手握住法杖。
他没有对时间做任何操纵，却仍然觉得眼前的世界变慢了。他的独眼紧紧地盯着休伦的脸，直到后者扭曲的五官逐渐恢复正常，他才把手从法杖上移开。
“他怎么了？”鲁夫特·休伦问。
“他可以帮我们.”
砰的一声，泥土随着休伦落下的右脚而四处飞溅。他以无与伦比的爆发力只用一步横跨了他们之间的距离，并一把抓住了奥瑞坎的肩膀，冷声开口。
“我不知道你是从哪看到的这个名字，但你最好不是在和我开玩笑，异形.否则你就等着继续倒流一百次时间吧。”
奥瑞坎仔仔细细地看了他好一会，脑海中突然闪过一道灵光，这光芒迫使他将一句话脱口而出。
“你其实不知道他是谁？”奥瑞坎惊呼起来。“已死之神在下，你知道他的名字，但居然不知道他到底是谁？噢，好吧，好吧！”
他禁不住哈哈大笑起来，当然，他也为此付出了代价——第二十四次倒流正式开始。
将以上种种全部再次重复一遍过后，奥瑞坎转而使用一种更为谨慎的法暗示了休伦他有办法解决他们此刻面临的死局，但他没有明，只是在得到了休伦十分勉强的许可后立刻着手准备了起来。
奥瑞坎对于如何祭祀神明实际上一窍不通，好在他明白那位的一部分本质到底是什么.
一万年以前爆发的那场战争虽然让他程序错乱了好一阵子，但也的确让他看见了一些真相。
现在，这些不应该被任何人了解的东西正式地派上用场了。
站在营地不远处，奥瑞坎熄灭他的视觉传感器，将思绪完全沉入记忆深处。
对于太空死灵而言，这是一种相当奇怪的感觉，他们的身体并没赢闭眼’这一功能，就算有人想到要加装能够实现它的模块，也毕竟是少数。
奥瑞坎从未在与视觉传感器断连的情况下深入他的记忆，刹那间，他仿佛被分成了两半，一半仍然站在那个濒死的世界中，另一半却已经回到了不知多少年前的生体熔炉前方
不是我最富有恨意的时刻，但大概也差不多了。奥瑞坎心想。
借用此刻的恨意，他开始呼唤他。
按理来，这时候应该用神名来称呼他，但奥瑞坎实在想不出一个合适的名讳，于是他索性就用了‘卡里尔·洛哈尔斯’这个名字。
他用人类的语言念了它几遍，又不知道出于什么心理用死灵们的语言念了它几遍。然后他握紧法杖，借用自己被同胞们硬生生投入生体熔炉变成一具铁棺材时所生出的极端恨意完成了这个仪式
是的，完成了，它一起效，他就感觉到了。
彻骨寒风从不可知的世界吹拂而来，打在了他身上。传感阵列快速地给出一连串错误报告，认为他现在正在经历一场认知出错，因为现实世界的温度没有半点变化，也没有刮风.
奥瑞坎暂时将此事置之不理，只是等待。
不知为何，他心中此刻一片平静，仿佛一个决心要自杀的人终于踏出了那一步似的，感到异常的踏实、自然。
然后他睁开眼，看见一个人类。
“你好，占星者。”卡里尔·洛哈尔斯。
奥瑞坎深深地、深深地吸了一口气，一股力量驱使着他低下了自己的头。
“你知道自己做了什么吗？”他听见被他召唤出的那物以平淡的语气询问。
“我有点猜测。”
“猜测？”那物似乎笑了一下。“你真是勇敢，竟然敢在这种一知半解的情况下主动进行这种召唤仪式.但你做的不错。”
话音落下，他就离开了，如一个鬼魂那般走向了不远处的鲁夫特·休伦与卡普兰贤者。
他们二人正因他突然的出现而过度震惊，但卡里尔·洛哈尔斯很快就将局面变成了一种所有人都能理解且为之振奋的情况——他从怀中掏出了一份文件，将它交给了副官，然后请他念出来。
文件上要表达的事情实际上并不复杂，即‘联合舰队应急事态处理专员’卡里尔·洛哈尔斯奉罗伯特·基里曼与圣吉列斯之命前来带离他们，他随身携带的一枚泰拉产金色鹰和审判庭印记可以证明他的身份，文件本身还印上了两名原体的印章
就这样，专员大人开始发号施令。
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