太平摒退侍女之后两人才开始正事，婉儿大致将事情告诉她。
“他居然会想着对薛怀义下手，他们有过恩怨吗”太平诧异地。
薛怀义可是跟了武皇多年，来俊臣要与他正面交锋可不容易，那一定是有原因的。
婉儿摇了摇头，她待在武皇身边这么久，对薛怀义也颇有了解，他就是一个贪财好色之徒，对朝堂没有兴趣，而来俊臣志在朝野，他们俩并没有矛盾，既然没有矛盾，那肯定就是因为利益了。
婉儿稍微思索一下恍然大悟道“如今周兴和丘神积都死了，来俊臣之前还通过陷害狄大人铲除异己。依我看，他是想将陛下宠信的人一一除去，如此一来，他便是一人之下万人之上了。再者，薛怀义这么多年搜刮了不少民脂民膏，有这么好的一个机会，来俊臣怎么会放弃这一杯羹呢？”
唯有如此才能解释的通。
太平低头想了想，也觉得十分有道理，忽然脸色剧变“如此一来，你岂不是”
要这些年来武皇最信任谁，那一定非婉儿莫属了，来俊臣要确保自己的地位，一定不会放过婉儿的。
婉儿也早已想到这里，她淡然地点头，随意笑道“我的命也不是那么好拿的”
来俊臣只能为人心狠手辣，算不得聪明，否则他也不会在朝堂之上公然站队带头捐款，这不是和朝臣们为难吗？为了讨好武皇固然没错，可武皇已到暮年，待她百年之后，来俊臣也只有死路一条。
可能也正是因为这个原因，他现在才想尽办法铲除异己，一个劲儿地往上爬，这样才不至于到了武皇百年之后任人宰割。
只是，他的手段实在是算不上高明。
这样的人只能当棋子，永远成不了棋手。所以，婉儿并未觉得惧怕。
太平看着婉儿云淡风轻地出这句话，有片刻诧异“我倒是第一次见你这么轻蔑地话”
婉儿轻笑，又补了一句“因为他蠢”
急功近利，刚得罪朝臣们就想着扳倒薛怀义，薛怀义还没倒，又表现出对婉儿的敌意，惹人防备，这不是蠢是什么？
“确实是蠢”太平十分赞同地点头“我会想办法探查一下善款的账本，你按兵不动，等我消息”
过了两太平还没有传消息进宫，婉儿刚出门又见薛怀义来了。
“陛下了，不见”婉儿伸手挡住他的去路。
薛怀义舍了银子就如割了肉一样痛，两来了无数次，脸色一次比一次差。
他气急败坏地掀开婉儿的手“让开”
婉儿被他推开踉跄退后了几步，薛怀义还没进紫宸殿就被侍卫拦下。
他平日里养尊处优惯了，对婉儿还有力气，遇上了侍卫们是毫无还手之力，只能在门口大喊大桨让我进去，我要求见陛下”
武皇听着外面的吵闹声，差宫人出来看看，听是薛怀义求见，捂着头十分烦躁“让他进来”
薛怀义进来之后眼泪啪嗒便落下，跪在地上哭起来“陛下，您要为宝做主啊，来俊臣带着他的手下如强盗一般，进寺就抢，惊吓了香客不，惹恼了佛祖才是大罪过啊。”
武皇是知道这个事的，听来俊臣，薛怀义是不相信诏书，什么都不捐，最后他被逼无奈强行带走了一千两。
“这件事是朕首肯的，他虽然鲁莽，却也是为朕做事。你的银子不都是朕赏的，如今朕要用这笔钱就这么难为你吗？”武皇阴沉着脸，想到这里她就觉得心寒。
薛怀义连忙摇头，着急地解释“不是这样的，只是白马寺开支太大了，忽然支走一千两，宝无法维持寺内开销”
武皇嗤笑一声，薛怀义真当她好糊弄吗？
“你是第一个把朕当傻子的人”武皇冷冷道。
薛怀义一听就知道武皇真怒了，忙叩头“宝不敢”
“不敢就回去，不要在这里吵吵闹闹，成何体统”
薛怀义没得到好处还挨了一顿批，垂头丧气地走出去，不知道为什么武皇这么偏袒那个来俊臣。
看来薛怀义是失宠了，婉儿淡淡摇头，他是把自己想得太重要了，摆不清楚位置。
接下来的日子薛怀义消停了不少，可来俊臣却是得寸进尺，看见薛怀义便对他冷嘲热讽。
不久之后突厥再次来犯，薛怀义看准了时机想借此翻身，好歹让武皇同意了他出征，可没想到还没出发突厥就撤兵了。
“薛大人，听突厥撤兵了”来俊臣遇见从紫宸殿出来的薛怀义，听突厥撤兵了，这下子看他还如何猖狂。
薛怀义刚刚被召见，撤了他的行军大总管位置，他本来还想着和上一次一样走个过场，又能得到赏赐还能重新得到宠幸，如今却是竹篮打水一场空。
听着来俊臣的冷嘲热讽薛怀义气得脸都白了，他得宠的时候这来俊臣还不知道在哪里，如今居然爬在他头上作威作福了。
“与你何干”薛怀义绕开来俊臣，不想与他多废话。
“哼”来俊臣也没拦他，反正他现在是不得宠了，早晚解决了他。
很快又到了过年，薛怀义带领僧人抄写佛经，初一献了佛经给武皇，是为武皇和大周祈福。
若在以前武皇恐怕还会大喜过望，大加赏赐，可经过上一次的事情，她是看明白了，这不过是讨好她的手段罢了。
薛怀义没得到什么赏赐，失望之余又想着要找其他机会讨好武皇。
过了几便又进宫找武皇，听武皇在明堂祈福便找到了明堂去。
他见武皇正在祈福，不敢打扰，便双手合十跪在后面。
太平和婉儿都听见动静，悄悄看了一眼。
“你怎么来了？”武皇早就听见动静了，不过是不想打断祈福。
薛怀义虔诚地“听陛下在祈福，特来陪陛下一起祈福”
“白马寺就是祈福的好地方，你来这里还不如回去”
“白马寺哪里比得上明堂”薛怀义这是铁了心要跟着。
武皇冷冷看他一眼，转身道“既然如此，你便在这儿祈福十二个时辰，以示心诚”
薛怀义惊讶地看着武皇的背影，他只是做做样子而已，可话都出来了，也只能受着。
回到紫宸殿武皇便休息了，婉儿关上门出来，就见太平看着她，欲言又止。
两人离开紫宸殿后太平才低声“明堂那边，我已经派人去了”
婉儿会意地点点头，一切皆看今晚了。
到了夜间宫里忽然嘈杂起来，武皇正在熟睡，婉儿扣门几次才听见武皇让她进去。
“陛下，明堂走水了！”
武皇本来还没睡醒，一听明堂走水，一下子清醒了过来，身形一晃，这可是祭祀之地、奉之地！
武皇被婉儿搀扶着颤颤巍巍往明堂走去，见明堂火光冲，还伴随着黑色的浓烟，宫人内监仓促地救火。
武皇踉踉跄跄退后两步，脸色煞白。
完了，伊年之始便出了这等祸事，大凶之兆啊。
“陛下”婉儿眼急手快搀住她。
“到底是怎么回事”武皇缓了缓才低沉地发问，事情缘由她一定要弄清楚。
明堂的宫人跪在地上，哭道“回陛下，火势是从薛大人所在之处蔓延而来，一发不可收拾”
“薛怀义！”武皇咬牙切齿地，青筋暴起，压抑着自己的怒气，接着问“他人呢？”
“他逃出来了，却烟熏入体，暂时晕过去了”
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