谢淮钦不敢有丝毫耽搁，疾步往林苑所在的医棚赶去。
彼时，林苑方结束一轮病患诊治，正于棚内，秀眉轻蹙，手揉太阳穴，潜心思索着几例疑难病症。
闻得谢淮钦脚步声，林苑抬眸，见其神色凝重，心中不禁一凛，忙起身相问：“大人，莫不是出了何事？”
谢淮钦大步跨进医棚，将影风所探之事，详详细细告知林苑：“依我之见，那豪猪极有可能便是这场瘟疫的源头。”
林苑黛眉紧蹙，沉吟片刻后道：“若果真是如此，倒也能解释这瘟疫缘何爆发得如此突兀且来势汹汹。”
“世间有些疫病，确可因食用携毒之兽类而传播。”
谢淮钦目光殷切，望向林苑：“你医术高明，见多识广，依你之见，当下该当如何？”
林苑起身，在医棚内来回踱步，条理清晰地分析道：“目下最要紧之事，便是确认那豪猪身上所携究竟是何许毒也。”
“唯有明晰病因，方能从根本上探寻更为有效的医治之法。”
谢淮钦深以为然，重重点头：“我这便派人去寻那豪猪残骸，哪怕只剩些骨头，或许也能从中觅得线索。”
恰在此时，一士兵匆忙闯入，神色惶急：“大人，大事不好！有几名病患病情陡然恶化，已然陷入昏迷，情形危在旦夕！”
林苑与谢淮钦对视一眼，皆从对方眼中瞧出忧色。
当机立断：“我先去查看病患，大人这边速速安排人去找豪猪残骸。”
言罢，林苑疾步随士兵赶至病患居所。
但见几名病患卧于榻上，面色惨白如纸，呼吸微弱而急促，身上红疹溃疡似愈发严重，恶臭弥漫。
林苑强抑内心悲戚与焦虑，仔细为病患诊察。
与此同时，谢淮钦心急如焚，深知此事关乎万千百姓的生死存亡，丝毫容不得马虎，于是立刻着手紧张地调派人手。
目光如炬，在一众士兵中仔细甄别，挑选出数名平日里便经验老到、身手矫健且值得信赖的精锐。
这些士兵们整齐列队，身姿挺拔，眼神中透着军队特有的坚毅与果敢。
谢淮钦大步走到他们面前，神色凝重，语气格外郑重地吩咐道：“诸位，此番任务极为艰巨且至关重要。”
“你们即刻循着影风所言路径，与我一同前去寻觅那豪猪残骸。”
“这豪猪或许便是这场可怕瘟疫的罪魁祸首，若能找到其残骸，不定就能寻得破解瘟疫的关键。”
微微一顿，目光从每一个士兵的脸上扫过，继续道：“我再强调一遍，搜寻之时，务必打起十二分的精神，仔细搜寻每一寸土地。”
“莫是完整的骨头，哪怕只是一片碎骨，亦不可放过。”
“这不仅关乎着城外无数病患的性命，更关系到下苍生的安危。”
“相信诸位皆是英勇无畏、心怀大义之士，定不会让我失望，更不会让百姓失望！”
士兵们听了这番话，心中热血沸腾，纷纷单膝跪地，齐声高呼：“大人放心，我等定当全力以赴，不负使命！”
那声音响彻云霄，透着一股破竹之势，仿佛任何艰难险阻都无法阻挡他们前行的脚步。
随后，众人迅速收拾好行装，备好马匹与一应工具，在谢淮钦的带领下，浩浩荡荡地朝着山林的方向进发。
一路上，马蹄声疾，尘土飞扬，众人心中只有一个坚定的信念——找到豪猪残骸，为战胜瘟疫找到希望 。
而在城内，祝清厌亦隐隐察觉到事态严重。
她从前来医舍求诊的百姓口中，听闻了城外瘟疫的传言，心中对林苑的牵挂愈发浓烈。
“君儿，娘亲出去一趟，你且在医舍乖乖待着。”祝清厌温柔地抚着谢念君的头叮嘱道。
孩子乖巧点头，脆生生应道：“娘亲，你早些回来，我定会听话。”
祝清厌行至城门口，遥望着城外方向，心中默默祈愿林苑平安，这场瘟疫早日消散。
自己虽不能亲赴城外相助，但守好城内医舍，为百姓诊治疾病，亦是在为抗击瘟疫尽一份心力。
时光缓缓流逝，城外的林苑仍在与死神争分夺秒，全力挽救那些垂危病患。
另一边的士兵在谢淮钦的带领下，一行人匆匆奔赴影风所指的山林。
踏入山林的瞬间，一股浓重的腐臭气息扑面而来，好似无数具尸体在暗处腐烂。
空被繁茂交错的枝叶严严实实地遮蔽，密不透风，林中弥漫着如墨般浓稠的黑暗，偶尔透过枝叶缝隙洒下的几缕阳光，也显得苍白而无力。
四周静谧得令人毛骨悚然，唯有众人踩在厚厚腐叶上发出的“沙沙”声，在寂静中格外突兀，仿佛每一步都踏在死亡的边缘。
突然，走在队伍前方的一名士兵脚下一滑，差点摔倒。
他低头一看，脸色瞬间变得煞白，惊恐地喊道：“大人，这……这是什么！”
众人纷纷围拢过去，只见地上有一滩暗红色的不明液体，散发着一股刺鼻的腐臭气味，像是鲜血混合着某种腐败的物质。
那滩液体的周围，还有一些奇怪的脚印，脚印的形状扭曲，不像是普通野兽留下的，每个脚印的边缘都带着一些细碎的划痕，仿佛是被什么尖锐的东西拖拽过。
谢淮钦眉头紧锁，心中涌起一股不祥的预福
蹲下身子，仔细观察着这些痕迹，冷静地道：“大家心，看来这里有些古怪。”
“不要分散，保持警惕！武器都握紧了，注意彼此照应。”
一边着，一边迅速扫视了一圈周围的环境，脑海中飞速思考着应对之策。
继续前行，随着深入山林，周围的气氛愈发诡异。
周围的树木像是被某种邪恶的力量扭曲了一般，树干呈现出奇怪的弯曲形状，树枝相互缠绕。
就在这时，一阵阴风吹过，树叶沙沙作响，仿佛有人在暗中低语。
一名士兵紧张地咽了咽口水，道：“大人，我怎么感觉好像有什么东西在盯着我们。”
话音刚落，不远处突然传来一阵低沉的咆哮声，那声音低沉而沙哑，仿佛是从地狱深处传来的恶鬼嘶吼。
声音在山林中回荡，久久不散，让人头皮发麻。众人瞬间握紧了手中的武器，神经紧绷到了极点。
“什么人在那里！”一名士兵壮着胆子喊道，声音却不自觉地带着一丝颤抖。
回应他的只有那越来越近的咆哮声，以及树枝被某种巨大力量折断的声音。
突然，一只体型巨大的黑色野狗从树林中窜了出来，眼睛闪烁着诡异的红光，身上的毛发杂乱不堪，还沾满了暗红色的血迹。
嘴角淌着口水，露出锋利的獠牙，发出阵阵威胁的咆哮。
“这畜生怎么如此怪异！”一名士兵惊呼道。
谢淮钦目光冷静，迅速判断着局势：“大家不要慌乱！这野狗虽然凶猛，但我们人多，只要配合好，定能制服它。”
“听我指挥，两人一组，互相掩护！”她一边有条不紊地指挥着，一边紧紧握住手中的佩剑，眼睛死死地盯着野狗的一举一动，寻找着破绽。
那野狗似乎并不打算轻易放过他们，围着众人不停地打转，喉咙里发出低沉的吼声。
突然，猛地跃起，朝着一名士兵扑了过去，速度之快让人来不及反应。
那名士兵惊恐地瞪大了眼睛，本能地举起手中的长枪抵挡。
野狗一口咬住了长枪，锋利的牙齿轻易地穿透了枪杆，力量大得惊人。
其他士兵见状，纷纷围拢过来，试图解救同伴。
“不要贸然攻击，注意角度，别山自己人！”谢淮钦大声喊道。
瞅准野狗攻击的间隙，一个箭步冲上前，挥剑朝着畜生的侧腹刺去。
它察觉到危险，迅速跳开，谢淮钦的剑只划破了它的一点皮毛。
虽然这一击没有造成致命伤害，但却成功吸引了野狗的注意力。
愤怒地咆哮着，转身朝着谢淮钦扑来，谢淮钦却不慌不忙，侧身一闪，同时用剑巧妙地挡开了攻击。
“大家一起上，从不同方向攻击，打乱它的节奏！”谢淮钦大喊一声。
众人挥舞着武器，展开攻击，那野狗却异常灵活，在众饶围攻下左躲右闪，还不时发动反击，一时间，众人竟奈何它不得。
就在局势陷入僵持之时，一名士兵瞅准机会，从侧面猛地刺出一剑，正中畜生的后腿。
吃痛，发出一声惨叫，攻击的势头也为之一缓。
其他士兵趁此机会，一拥而上。
谢淮钦看准时机，高高跃起，手中的剑带着凌厉的气势，狠狠地刺进了野狗的脖颈。
野狗挣扎了几下，终于倒在地上，不再动弹。
众人喘着粗气，看着地上，心中却没有丝毫胜利的喜悦。
因为这片山林中隐藏的危险，或许才刚刚开始显露。
谢淮钦擦了擦额头上的汗水，环顾四周，严肃地道：“大家不要放松警惕，这山林里恐怕还有其他危险。”
“我们继续前进，一定要找到豪猪的残骸，但千万要心，保护好自己。”
在她的带领下，众人强打起精神，继续朝着山林深处走去，每一步都充满了未知和恐惧 。
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