“大将军，我有一计。”郭图有话：“陈炎兵力有限，今其从南皮、平原两处出兵，集中兵力，攻打信都，则南皮、平原必兵力空虚，不如我军出兵攻打南皮和平原，行围魏救赵之计，迫使陈炎退兵。”
“今邺城仍在筹集粮草，如何攻打？”
“邺城仍出一军支援信都，但攻打南皮和平原，并非邺城出兵，陈炎从平原出兵后，平原余下兵力或许只有一两千，正是夺平原的良机，清河甘陵驻军五千，可让孟将军和陶将军出兵四千，两倍兵力攻平原，就算夺不下平原，亦可迫使陈炎退兵，以解信都之威。”
“至于南皮，可让二公子率驻河间易城兵力攻南皮，南皮兵力空虚，必不可守，二公子大军一到，必破南皮，南皮与平原，我军只要攻下一个，便是大胜。”
袁绍一听，微微心动，但很快就否决了：“我让蹋顿出兵攻涿郡，约定同时出兵，若我将河间兵力调去攻打南皮，由蹋顿单独攻打涿郡，只怕蹋顿独木难支，届时他见我失信于他，必不会再攻涿城，反而掳掠一番，再退兵而去。”
郭图看到袁绍拒绝，急得上前，接着劝道：“大将军，只要攻下南皮，占据渤海，兵临青州，对于陈炎而言，涿郡孤悬于外，已是不可保，自然也就归大将军了，根本就无须借乌桓之兵，去攻涿郡。”
“这……”袁绍想了想，仍是摇头：“不行，失信于蹋顿，只怕不妥，下次再请蹋顿相助，他必不会答应。”
许攸连忙站出来支持袁绍：“大将军此言有理，既已答应蹋顿，一起出兵攻打涿郡，怎么失信于人？否则丢尽大将军的颜面。”当初是他建议请蹋顿出兵的，此时他也自然要支持袁绍。
郭图都气死了，没事跟乌桓人讲什么诚信，真是无语。乌桓人可不会跟你袁绍讲诚信，去年蹋顿就答应九月出兵，后来又嫌气太冷，路程太远，要推迟到今年秋。袁绍知道后，明白蹋顿是在找借口，就让人送了批粮食过去，蹋顿这才答应今年春出兵。结果到现在为止，还没收到出兵的消息。该不会是粮食拿到手，这兵就不想出了吧？
实在话，如果不是送批粮食给蹋顿，又送了一批粮食给并州高干，邺城也不至于现在都筹集不到足够的粮食。
郭图瞪了许攸一眼，又向袁绍行礼：“大将军，此乃良机，不可错过呀……至于蹋顿，此人贪婪得很，只要给足钱粮，他就愿意出兵，不必与讲诚信。”
“胡！”袁绍支持了许攸：“子远言之有理，公则无须多言。”
田丰对引蹋顿攻涿郡一事一直都耿耿于怀，此时忍不住了，站了出来：“大将军，蹋顿此人，见利忘义，未必会信守承诺，不能轻信，若他春季不出兵，河间驻军岂不白白浪费时机？以我看，渤海兵力空虚，正是进军时机，若进展顺利，只需一两个月，就能占据渤海。若蹋顿真的出兵了，占据渤海后，大军仍能再度北上，也未尝不可。”
“元皓，此事我自有主张，你无须多言。”
见到袁绍不听他的建议，田丰有些恼怒。
“传令，让孟岱、陶升率大军四千，进军平原，攻打平原城。文丑率骑兵五千，进军信都，解信都之危……对了……”起骑兵，袁绍想起了一件事情：“那装备在马蹄上的铁片造出来没有？”
袁绍果然还是注意到了马蹄铁的作用。
沮授连忙回答：“已造了四五千个。”
“那就全给文丑，赶紧装备到战马上，届时与陈炎的骑兵交战，看他如何能敌我军骑兵？”袁绍信心满满。
“但如此匆忙，只怕士兵不能适应。”
“是装上战马马蹄上，与士兵何干？装上之后，让文丑建快出兵，信都危急，晚了可不妙。”
这马蹄铁造出来后，应该先让战马装上试一下，战马才会慢慢适应。袁绍急于出兵，匆忙装上去，要是战马不及时适应过来，交战时就会受到影响。此时，袁绍一意孤行，让沮授感到不安。只是，出骑兵支援信都，是他提的建议，他也不好反驳。
“大将军。”辛评突然开口：“曹操驻军濮阳，行动诡异，我军不得不防呀。”
“曹阿瞒竟敢欺我！”提起曹操，袁弘又生气了。
田丰连忙：“曹操驻军濮阳，其军可随意往邺城方向进发，亦可东向靠近平原，实则是两边取巧，以坐观虎斗，目前他不敢有动作。我倒有一计，可退曹操之计。”
“何计？”
“大将军可派一支军队，兵进内黄，做出防范姿势，曹操必以为大将军要与之交战，他行事谨慎，目前不敢与大将军为敌，只能选择大军东向，逼近平原，以释大将军之疑。届时，大将军再将大军撤退邺城。”
沮授一听田丰的计策，眼睛一亮：“元皓之计可行，曹操不过想左右逢源而已，断不敢真与大将军为敌，届时也只能撤了，如此一兵一卒，可解邺城后顾之忧，此计大善。”
“不可。”许攸突然反对：“若我大军出了邺城，进驻内黄城，曹操不仅不退兵，还与我军对峙，如此牵制了我军兵力，届时邺城兵力空虚，那就大事不妙了，曹操可能与陈炎勾结，大将军不得不防呀。”
袁绍听了许攸的话，连连点头：“子远言之有理，曹操不过五千兵力驻于濮阳，又能奈我何呀？”田丰和沮授听了，心中微微叹气。
袁绍却没有想到，他对信都被攻的应对，完全在郭嘉的预料之内。
沮授突然主动请缨：“大将军，我愿随军一起去信都。”
“你为何要随军？”
“装备战马上的铁乃我监制，我愿去战场上观战一番，看看其作战效果。”
“好吧！”袁绍想着沮授有谋略，去了也或许会有些帮助，就同意了。
两日之后，文丑、汪沼、沮授三人率五千骑兵，从邺城出发，向信都而去。
……
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