随着钟鼓司那沉稳有力的鼓点声和悠扬的钟声缓缓响起，大臣们神色庄重，依次整齐地排列着，有序地进入了威严庄重的太极殿。
“吾皇万岁万岁万万岁！”大臣们齐声高呼，声音在大殿内回荡。
廷尉江恪面容严肃地出列奏道：“启奏皇上，仵作已然验明正身，冯府地道中的那具尸身确实为叛贼冯佐林无疑。他是被一把匕首径直插入心脏而亡，显然属于他杀。
从尸体的腐烂程度来推断，死者已经离世一个多月了。此外，暗道中所发现的金银珠宝总计达十万两之多。”
“诸位爱卿，你们觉得冯佐林之死究竟是何人所为呢？”刘劭威严地发问。
江湛立刻站出来道：“皇上，这显然易见，必定是武陵王所为。他先用那些金银财宝去收买冯佐林，让其成为自己的同党，而后发现谋反信件被查获，便索性杀人灭口。”
一时间，表示赞同的大臣们接连不断。
这时，沈庆之面色沉着地道：“江大饶话固然有其道理，不过臣却有着不同的看法。”
刘劭心中忽地一动，感觉沈庆之所言或许与自己的想法不谋而合，于是道：“沈太尉请讲。”
“臣认为，除了武陵王有此嫌疑之外，北魏也存在着极大的可能性。不定这场谋反案自始至终就是北魏精心设下的一个巨大阴谋。”
朝堂之上顿时一片哗然，大臣们都惊讶地开始议论纷纷。
江湛皱着眉头反问道：“不知沈太尉何出此言？又有何证据能证明不是武陵王而是北魏所为呢？”
“微臣听闻冯佐林的女儿当下正在皇宫之汁…”
刘劭听到沈庆之的话后心里猛地一惊，但他很快就稳住了神色，脸上依旧保持着波澜不惊的样子，问道：“不知沈太尉此消息从何而来？”
“如今京城之内四处都在流传着这样的言论，听闻似乎是一个叫做袁业隆的人放出的消息。他声称正是自己从掳掠者手中将冯丽莹解救出来并送入宫中的。”
刘劭冷哼一声，心中有些不悦，表面上却依然镇定地道：“不错，冯丽莹是在京城，不过不是在宫中，而是在牢里。可是朕亲自审问过，她什么都不知情。”
“皇上，既然对方只是掳走冯丽莹，并未伤其性命，可见对她的看重。如果故技重施，难保对方不会再次出面劫掠。到那时，幕后主使是谁便会真相大白。”沈庆之目光坚定地道。
江湛道：“沈太尉是以冯丽莹为饵，将那条大鱼钓出来？”
“不错，就目前的情形来看，这也是唯一的办法了。”沈庆之肯定地道。
刘劭在龙椅上如坐针毡，如果真的用丽莹冒险，对方果真上当，而如果上当的饶确是北魏之人，那自己可就得不偿失了。
不仅失去了美人，刘骏也可洗脱谋反的罪名，这是自己最不想看到的结果。
看到刘劭难以做出决断，江湛道：“此事极为重大，断非三言两语能够定夺。再者，若要引出幕后之人，京城的防备自然需有意松懈。
然而，如此一来，武陵王恐怕会趁机溜出京城。依微臣之见，此事还需精心筹划，务必做到周密无失方可行动。”
“江爱卿所言甚是，朕会慎重思考后再做决定。”
刘劭急于转换话题，紧接着道：“王偃此次成功收复南康和庐陵二城，立下了赫赫战功，特赏赐白银一万两，晋升为伯爵。
傍晚时分，朕将在显阳殿设宴，为了表彰王刺史的功绩，诸位大臣务必都要出席。”
刘劭这些话的时候，心思已经完全不在这上面了，他还在为刚才的事情烦恼着，同时也希望赶紧结束这场朝会，好让自己能静下心来好好想想对策。
退朝之后，只见一个宫女神色匆匆，脚步飞快地往后宫的徽音殿奔去，丽莹便被安置在这处宫殿。
宫女眨眼间便冲到了丽莹面前，气喘吁吁却又迫不及待地急忙道：“姑娘，我从朝堂上掌扇宫女那里听，刚才朝堂上有大臣提议要拿您当作诱饵，揪出将您抓到玄慈庵的背后主使。”
丽莹一听，脸色瞬间变得煞白，道：“他们知道我在皇宫里了，那我身为叛臣之女，岂不是，岂不是会被处死吗？”
“姑娘，当下之计，恐怕只有去求皇上了。”宫女焦急地道。
“对，对，露儿，快，快帮我梳妆打扮一下，再，再准备一桌酒菜。”丽莹一边着，一边从首饰盒中拿出一支精致的金钗，塞到露儿手中：“露儿，这段时间多亏有你在我身边，这金钗你拿着，算是我的一点心意。”
露儿接过金钗，眼中满是惊喜，连忙道谢：“多谢姑娘，姑娘放心，露儿定会尽心尽力伺候姑娘。”随即吩咐宫中的下人们赶快分工行动起来。
在这紧张的氛围中，时间仿佛都变得格外漫长，很快，一切就都妥妥地准备就绪了。
正当丽莹吩咐露儿去请刘劭过来的时候，恰好看到他正慢悠悠地朝着徽音殿走过来。
丽莹急忙快步迎了出来，随后身子一矮，盈盈跪地，柔声道：“皇上，我正想让露儿去请您过来呢。”
“请朕！”刘劭听到这句话，心中不由得涌起一阵狂喜，暗自思量道：莫非丽莹已经准备好了？
“是啊，自从我进宫以来，皇上对我关怀备至，呵护有加，我心中一直满怀感激，却又始终没能找到机会好好报答皇上。
所以今日，特地做了几个菜，想请皇上您尝尝。”丽莹面带诚恳之色，轻声着，而后起身做了个请的手势，邀请刘劭进殿。
当刘劭迈步走入殿内，一眼便望见桌上摆满了丰盛的酒菜，再看露儿很是识趣地轻轻关上令门，他的心里简直乐开了花，兴奋之情难以言表。
丽莹的脸上浮现出温柔的神色，缓声道：“皇上，这是罪臣之女为您准备的第一顿饭菜，您尝尝是否合您的口味？”
“丽莹，你为何如此呢？”刘劭目光灼灼地看着她，“在朕的心里，你从未被当作罪人，难道你一直都不明白朕对你的心意吗？”
丽莹微微垂首，轻声道：“皇上，我又何尝不知呢，只是身份悬殊，我实在是不敢有什么非分之想啊。”丽莹的心中纠结万分，她知道自己这一步意味着什么，可又别无选择。
“这么，你已经考虑清楚了，愿意……”刘劭的声音有些颤抖，眼中满是期待。
丽莹娇羞地轻点零头，脸上泛起红晕。
得到了她的肯定答复，刘劭兴奋得难以自持，眼中的欲火再度熊熊燃烧起来，他猛地一把将丽莹拦腰抱起，丽莹惊得轻呼一声，赶忙道：“皇上，还未用膳呢。”
刘劭哈哈大笑道：“丽莹，你可比这饭菜诱人多了。”言罢，便抱着她阔步朝后殿走去。
丽莹则满脸羞涩地依偎在他的怀里，心中既紧张又无奈。轻轻垂下双眸，任由刘劭抱着。
此刻的刘劭满心充斥着欲望和征服的快意，急不可耐地想要在后殿与丽莹尽享鱼水之欢。
一番缠绵过后，刘劭紧紧地拥抱着身旁的丽莹，一脸的心满意足，轻声道：“丽莹，你终于成为了朕的女人，朕向你承诺，不会让任何人伤害你，朕定会护你周全。”
听到这句意料之中又是意料之外的承诺，丽莹紧紧咬着牙关，用尽全身力气强忍着眼中即将掉落的泪水。
她缓缓闭上眼睛，心中暗自苦笑，这是一种复杂的情福
这是如释重负的泪水，毕竟暂时不用面对死亡的威胁了；
同时也是为自己以清白之身换取活命机会而感到悲哀的泪水，这里面没有一丝感动和爱意，有的只是那深深的恨意。
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