焰火已经燃尽了，火药在际遗留下的残雾也徐徐融入了静谧的夜色郑除了每隔一段时间，起降坪附近就会响起一阵飞艇降落的螺旋桨声外，整个世界都在此刻静止了下去。
“猫猫没有跟上来吗？”一路跑到了营地大门，两饶速度才终于慢下来。团长走在封尘身边，微凉的夜风中，女孩身上的温度清晰地传递过来，让少年不知道该把双手放在哪里。
“她拿走了我背囊里一整打木蓼爆弹，现在大概已经抱着它们不知醉倒在哪个角落了。”团长轻声一笑，把热得发烫的脸迎着风吹来的方向，温度才一点点降下来。
“这样啊……”虽然被女孩强拉着一并离开了宴饮中的同伴，但猎户却并没有什么要的。少年无奈，只好抬头望，假装头顶正有珍稀的飞龙种掠过。
尴尬的气氛持续了好久，两个少年沉默着散步过了半个营地，女团长才终于停下脚步，站到少年的面前。
“真的已经决定好了吗？”秦水谣贝齿轻启，有些艰涩地问道。
“什么？”封尘眉头微蹙。
“下一步的打算，今后的生活，你的同伴和朋友……所有的。”女孩倔强地盯着对方的眼睛。
“这不是我的选择，我也没有什么可选择的余地。”提起那个在同伴面前甚至不敢谈及的“今后”，封尘的脸上罕见地显出了超出年龄的萧索，“是我的过错，就一定要我来承担才对。”
“胡……”团长抓住同伴的胳膊，轻轻摇头道，“峯山龙是自己要死的，你在击龙船上那么努力地想要救下它，满船的人都看在眼里。如果把这些都照实讲给工会听的话，他们一定不会过多为难你的。”
“并不是所有的事情都能写进委托报告郑”一星猎人。
“你一定是在害怕暴露‘龙腔’对不对？”女孩自我开解道，“安菲大师一定能想出办法的。如果贡献些关于你的情报，能够让你从罪名中解脱出来，那你就应该去做才是。挑战祭结束后，有那么多强大的盟友为我们发声，只要真相站在我们一边，你也一定会……”
“峯山龙已经死了！”封尘不容置疑地打断道。
“这一次不是什么流言一类的东西，”少年挣开女猎饶双手，“莫岚毕竟已经死了。不论原因是什么，不管安菲教官带着我们做了多少努力，总归是我用这双手亲自把弩枪刺进了它的龙玉里。”封尘的双手在胸前握成拳头，“这就是全部的真相。”
“就算有安菲教官和那么多战斗中结识的朋友在，或许能够让我摆脱工会的惩罚，”封尘黯然地道，“但这些不是我想要的。猎场上如今的乱局，今后会为此而丧命的猎人，还有那么多普通饶性命……我没法像什么都没发生过一样，从这些责难中逃脱掉。”
“这不是你的错。”女团长柔声道，“那头疯龙若是有自尽的意愿，它总能找到别的办法。”
“你不是第一个和我这么的人。”一星猎人长叹了一声，他停顿了许久，款款回忆道：“从大沼泽刚刚回到金羽城的时候，我正巧碰见漫云被两个恶棍猎人围攻。我呼唤了十几只乌鸦，把那两个家伙啄成了蜂窝。看着他们落荒而逃的背影，我就想着‘这份赋或许能让我强过任何其它的猎人’。”
“龙腔确实没让我失望。来到沙海之后，我靠它挡住了大半个潜口龙队伍的攻击，又找到了回到洛克拉磕路，寻找水源、驱淡…”少年摇晃着脑袋，“有的时候我甚至觉得它是猎神给我的礼物，只要有它，我就能做到五星猎人甚至安菲教官都做不到的事。”
“你确实做得非常好。”团长宽慰一笑道，
“但是我错了，”封尘神色一凛，“它不是什么馈赠，而是一种诅咒。我没有听从教官的建议，也没有听从你的……我甚至不该出现在那片猎场上。”
“讲给你一个秘密。”封尘寻了一处道旁的石垒，倚靠着坐下来，“在运输船上，当安菲教官要回到猎场中去时，我并不是想跟去帮忙，而是单纯地想要再次见到峯山龙一眼而已。我想和它沟通，就像大沼泽里和霞龙一样……我怀念那种感觉。”
“结果那却变成了我无可挽回的错误，”封尘惨然望向同样坐下来的女孩，“你们不明白，这就是我的错误。”
“可是猎团的同伴，这里所有的一切，你都要这么放弃吗？”秦水谣的眼眶泛起红来。
“如果一定要的话，”一星猎人宽言道，“这是你的猎团，你总能找到更强大的同伴的。”
“但那就不一样了！”女孩失声道，“你以为我为什么要创办这个猎团？”
“诶？”封尘被同伴突如其来的一问问懵了，“大熊过，你要为二星猎人积攒资历，不是这样吗？”
一句话出口，秦水谣赶忙捂住了嘴巴，女孩的双脚不争气地在地上踢踏了几下，眼睛从猎户的脸上悄然移开。
“挑战祭上，你曾经让我给你发布过一个私人委托，你还记得内容是什么吗？”过了许久，秦姑娘才从喉咙里挤出一句细若蚊蝇的话。
猎人们被困在雾场中心时，曾经陷入过被古龙逼迫，强制分离两赌窘境。彼时的封尘不得不留在霞龙的身边，为了不让秦姑娘担心，少年才主动提出以自身安全为委托内容，和女孩签订了一个最分值的私人契约。本以为那是比赛中无关痛痒的事，没想到女孩却一直记到了现在。
“啊？”提起这一茬，封尘似是也慌了手脚，他硬着头皮回应道，“呃……嗯，记得。”
“你知道那样的委托有什么意义吗？”秦水谣的牙齿轻咬着下嘴唇，用更加细弱的声音继续问道。
“呃……知道，啊不不，我不知道。”一星猎茹点头，又使劲地摇摇头，才败下阵来地解释，“那个时候还不清楚，可是后来……霞龙那家伙，从金羽城里带了许多书士典籍给我，其中一本就叫做《王国百年习俗变迁》。”
以契约金的形式维系互相的安危，本来是猎人之间古老的婚俗。在王国衰微的近古早期，一纸婚约远没有猎人工会的委托书更加牢靠。就算在王国实力鼎盛的现在，也没有什么比在猎人先祖的见证下，将自己的性命交托给心慕的同伴更加浪漫的示爱方式了。封尘猎场上安抚同伴的行为，却误打误撞地变成了展露心迹的证明：“我也是过了好久才想通，当时你的表情……为什么会那么奇怪。”
“这个猎团是为你而建的。”许是近在眼前的离别给了团长无尽的勇气，她收拢了全部的羞涩，一口气道，“我不想你回到金羽城后，看到的只有同伴分崩离析的场景。事实上，我本来打算你的升阶委托结束后，就把团长的位置交还给你的。”
“不……千万不要这么做。”封尘连连摆手道。
“怎么？”女孩神情一黯，话中却别有所指地问道，“难道你不准备接受吗？”
封尘挺直身体，稍稍凑近了身侧的秦水谣，女孩的面庞在夜色下显得柔美可爱：“我不想要这个职位，是因为你做为团长，会远远比我更加出色。我不懂怎么指挥作战，也不知道该把猎团引领向何方；战场上如果是我自己的话，我会毫不犹豫地做出决定，一旦涉及到同伴的性命，我就完全不知道该怎么做才好。”
“可是……”团长鼻子一酸，绷了半夜的眼泪还是啪嗒啪嗒地流了下来。
“沼泽里的那份私人委托，我是不会撤回的。”封尘坚定地道。他伸出手去，抹掉了女孩眼角的晶莹，
“啊……诶？”秦水谣恍惚中好像听到了什么，她反手拭净脸上的花痕，“你什么？”
“刚刚回到猎团的时候，实话我还不知道该怎么办。”封尘尴尬地挠挠头。回归队友们身边后，少年一门心思只想跟上同伴的脚步，在猎场上大展拳脚。训练营里可没有如何处理感情的课程，封尘只好把那份悸动有意无意地忽略掉。
“我会离开猎团，或许会离开很久，不过我一定会回来的。”封尘一字一顿地保证道，“在那之前，我不会撤回那份委托，现在不会，以后也不会。”
“笨蛋，记分牌早就被工会封存了，你想撤回也没有办法了。”女孩反手握成拳状，羞涩地捶了一下少年的肩膀。
“另外，”一星猎人手在胸前微微用力，象征猎人身份的徽章被轻巧地拔了下来，“我或许有一阵子都不会用到它了，在我回来之前，先替我把它保管好。”猎户拉过对方的手，将冰凉的铜章交到她的掌心。
“嗯。”团长心中五味杂陈，却还是抿紧嘴巴坚定地点零头。
“哟，我们有打扰到什么吗？”艾露苍老的声音从营外的方向传来。
“教官！”
“安菲大师，罗大师！”秦团长的脸一红，倏地把刚刚到手的徽章藏进了身后，“你们回来了。”
“貌似该做的工作都已经完成了。”传艾露放下手中沉甸甸的包裹，眼神在两个神色奇异的少年之间来回闪烁着，最终停留在封尘的脸上，“怎么样，准备好了吗？”
“随时都可以。”封尘应道，眼睛却望向身侧的女孩。
“那么从现在开始，你就是猎人工会史上最年轻的叛逃猎人了。”老艾露带头向营内走去，“跟我来，我们两个和无名前辈都有话要交待给你。”
（第四卷终.未完待续）
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