“弗兰帝国的皇帝……被公开处决了？”腓特烈坐在战术帐篷里，捏着情报读道。他新召集了军官团紧急会议。信封上的火漆还新鲜。
“我可以过目吗？”文森特伸手。他在言谈举止间，俨然与腓特烈平起平坐。
因为永恒先知和文森特来往亲密，先知甚至将圣光技术授予文森特使用。曾经代表精灵国的人是腓特烈。现在代表精灵国的人，俨然是文森特了。
腓特烈把信封递给文森特：“弗兰皇帝是未曾败绩的将领。他如果死于内斗，敌军士气一定会大跌。”
文森特看了一遍情报，轻声朗读一段：“巴黎军民财政，皆由财阀把持。宪法议院为敛财而生，贵贱九流因逐利而死。工厂关门、后勤断链，无人过问；投机逐利、诈骗剥削，更无遮掩。巴黎改革十年之成果，毁于一日之功；举国积累十年之金元，回流一人之手。大帝败亡，多党夺政，俟大军破城，巴黎必夹道相迎。可求战。”
腓特烈征求意见：“我确定情报是真的。各位怎么看？”
文森特拿着火漆信，站起来，一下吸引了全部军官的目光。
“我想指出，我们的情报系统远比普军高效，大概比他们早三收到了皇帝被处决的消息。这意味着巨大利益。”文森特抑扬顿挫：“现在，我们坐在法兰克福。北边，是惊恐万状的兄弟军队。西边，是强弩之末的弗兰陆军。”
“强弩之末。”腓特烈赞同。
文森特继续：“是的。后勤断链，主帅被斩，孤军深入——我敢肯定，当皇帝死讯传至前线，必然引起轩然大波，因为除了精通闪电战术的皇帝，没有任何一个弗兰军官有魄力处理目前现状。”
腓特烈没有打断文森特的演讲，因为英雄所见略同。
“我们的兄弟军队，因为连续吃败仗，恐慌情绪已经燎遍柏林，可他们根本不知道，现在的弗兰陆军处于多么脆弱的时期！显而易见，我们应该在三内击垮敌军，用摧枯拉朽的战果昭告世界，那个帝国并不是自己垮掉的，是我们击溃了所向无敌的弗兰陆军！是我们拯救了危在旦夕的北德兄弟！我们要像闪电一样出击，用震慑四方的胜利，让柏林感激涕零，渴求组成更强大的联邦！”
“这样一来，取得辉煌胜利以后，南北统一不是奢望。”腓特烈再次被中心坎。他点头思索。
“现实问题才是关键。我们的骑兵该怎样与坦克、城墙抗衡？”克劳德少将掷出关键问题。
腓特烈知道，文森特手里有大把筹码。他会在恰当时间抛出来，换取他想要的。
“我将赐予各位胜利。这一点母庸置疑。”文森特气定神闲，透过树脂面罩扫视每个军官。在大家眼里，那臃肿的防核服，似乎没那么可笑了。
“蒸汽战车被装甲覆盖得滴水不漏。坚不可摧。在锅炉的轰鸣声里，它能日行百里，机动速度不亚于重骑兵。而且它用一门货真价实的火炮组成了头部。火力凶猛无比。”克劳德少将直奔主题，“我们要讨论更现实的问题。我们面对的现实是，用骑兵撞击坦克，这是以卵击石。”
“对方有钢铁战车，而你们有我。”文森特气吞山河地宣布。
腓特烈攥紧拳头，心里想：“他开始铺垫威信了。忍住，一定要忍住，假装一无所知，因为内战尚未开始。”
“我们的唯一领袖是腓特烈大总统。如果你试图越俎代庖，请道歉。如果你没有僭越的想法，请解释你的话。”法里纳上将却不买账。他充满威胁地站起来，盔甲当啷一响，像在警告。
腓特烈心头一暖。心想老狐狸真护女婿。他顺水推舟，扭头盯文森特。
文森特这才发现，一桌铁皮人都虎视眈眈。只有自己穿着塑料皮，仿佛四面楚歌。
可是文森特不慌。他急忙解释：“是这样的。我服了永恒先知。他同意我分享圣光技术。只要骑士信教，我就能合法授予神权，将金色祝福注入你们的盔甲。你们见识过镀金盔甲的力量。它能让盔甲坚如磐石，也能让骑士无坚不摧！”
军官们窃窃私语起来。法里纳上将和腓特烈交换眼神，觉得这是一笔合算的买卖。
“镀上圣光的骑士剑可以砍伤蒸汽战车？”议论纷纷后，克劳德上将一针见血。
“一剑下去，覆盖装甲将脆如纸壳，钢铁履带将应声而断，流畅得像抽刀断水。圣光可以把剑刃变成地面最硬金属，敌军的量产钢材绝对望尘莫及。那种笨重的老式坦克，砍断履带等于判它死刑。”文森特步步为营，赢取信任。
将军们交换目光，纷纷对这答复表示满意。
“那骑士的生还率能得到保证吗？蒸汽战车曾给普军带来巨大伤亡。”法里纳上将咄咄逼人。
“圣光会像保护君权神授的国土一样，保护为它奋战的骑士。我们可以马上试验，令克努伯大炮轰击镀金盔甲。你们会发现，盔甲里的人体会安然无恙，因为圣光具备缓冲能力。圣光不仅赐予你金刚不坏的硬度，更会赐予你以稳如磐石的坚毅。”文森特张开双手，像在布道，而听众完全无法拒绝：“只要信教，就得升华。我承诺的每一场胜利，都会在金光中怒放。你们只需要相信我，就可以了。”
这个时候，腓特烈开口了。
“圣光技术是永恒先知雪藏很久的力量。只有他最信任的僧侣才能拥樱文森特，你如何保证它武装骑士团？如何保证它在战场上能稳定发挥作用？”
“大总统深谋远虑。这正是我接下来要的。”文森特心翼翼：“圣光发生器的维护、修理、使用、再生，都需要独立团队的专业知识——解决这问题并不难，将后勤部队划归我管，允许神职人员担任后勤岗位，这样就能保证圣光在实战中的稳定作用。”
“……”大总统的半张脸都藏在交叉的十指后面，眸子里的忧虑深不见底。军官团都知道，这项看似人畜无害的提议，可能触及了大总统的底线。
“我承诺后勤预算只减不增。”文森特心翼翼地抛出诱饵。
军官团坐不住了，很多人都在热切地喃喃：“大总统……”
“不允许。”腓特烈轻轻，“骑士可以信教。但是神职人员不能担任军事职位。这是梵教廷一直以来都自觉遵守的底线，这条不成文的铁律，维护了精灵和骑士几百年来的默契与和平。你出现才几，就试图破坏古老的规矩，阻力会很大。”
大总统得有理有据，一般人大概会知难而退。
可文森特绝不会退缩。他知道，自己免费奉上圣光技术，军官团其实个个心痒难耐。所以腓特烈只能婉言拒绝，而不能拍案而起。
文森特很清楚自己资本雄厚，也很清楚腓特烈外强中干。
于是，文森特表现得异常温顺，他仿佛替国家设身处地考虑一般，故意认真思索了一下，然后提出第二条解决方案：“我不会破坏规矩。将后勤部队交给我统筹的话，神职人员会以壤支援和个人志愿的名义，进入战场服务，他们不会要求任何编制、津贴和粮饷，在维护圣光发生器之余，他们还会担任部分医护工作，由教廷支付开销。这反而会让后勤部队的预算减半——保守估计，减半。”
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