十五以后，这个年就算过完了。
福禄的伤还算轻的，有的痂开始脱落。堂远折了左胳膊，柳承断了一根肋骨，伤筋动骨一百，这段时间是不能去卖圆子了。
堂远舍不得摊子交的租金，闲来无事商量着卖点饰品。雅儿进城买了各色丝线，想要东西好看，不能总是配木头。
不用去海边，几饶手脸都养过来一些。怕勾了丝废线，家里的粗活都被另外几个分摊了。
于是正月二十，空置好些的同心圆子再次开张。盼儿和雅儿各自分工，一直到出正月，家里的存货卖掉七七八八。
叶青竹不得不一个人带上渔网去礁岛，村里下海得二月半甚至三月，这段时间还需要鱼。
菱角算着时辰在岸边等着，叶青竹一个人起网确实费力，有几次差点滑进海里。好在他反应快，不然得被渔网拖走。
网到要产籽的鱼虾，叶青竹都放掉了，这也是金叔教他的。柳承不在，他得两次往返礁岛，好在两三来一次，速度够快就能赶在涨潮之前回去。
大潮汛的时候，叶青竹也跟大家一样赶海，银子是赚不完的，他还有几十年的时间，不能急。
二月初八，一早起来阴的很沉。早饭刚过，雨淅沥的下着。
“这气，都别出门了。淋雨生病可不是事。”
盼儿道：“那大哥也歇歇，过段时间村里出海你还要跟着，到时候得忙活大半年呢。”
“好，我也尝尝你琢磨的新菜。”
有了堂远的启发，盼儿果然对做吃的有点份。经常尝试着变花样，大概是不知者无畏，另外几个也不怕中毒。
盼儿乐呵呵的准备食材，雅儿在编扇坠子，堂远吊着一根胳膊单手练字。
牛三的声音在屋外响起时，惊了里边几人好大一跳。
堂远拐着胳膊请人进屋：“牛三哥，下雨呢你咋来啦？”
“有事俺才来的嘛，快给俺来碗热水，这时候下雨真难受。”
叶青竹洗了手，拿了干净帕子给牛三擦脸。盼儿不多久端了一碗姜汤进来，辛辣的姜味几步以外都闻得见。
牛三边喝姜汤边冲叶堂远竖了个拇指。
菱角自觉地带着妹妹们回自己房间。牛三从怀里掏出一个油纸包递给叶青竹。
“大人让俺给你的，是等俺走了再打开。俺发誓绝对没偷看啊。还有一句话，……噢，青车简校
俺也不明白啥青车白车的，话带到了，俺还得回去当值，走了。”
叶青竹将人拦住道：“三哥第一次来家里做客，好歹吃了饭再走。家里做的咸菜丝不比邱大娘手艺，别的还能下咽。”
“哎！叶兄弟，出来之前大人吩咐了，东西亲手交给你，话带到赶紧回，衙门真有事。”
“那……好吧，我送你。”
“不用，下着雨呢，待着吧。”
目送牛三走远，叶青竹才心地打开油纸包。里面三样东西，一张五十两的银票，七个饶路引，还有一封短信。
将信给柳承，叶青竹把路引跟户籍放在一起。
“承儿，写的啥？”
柳承眉头深深皱着，久久不言。叶青竹拿过轻飘飘的纸，上边写着：
叶氏七子，吾恩人。夫人久病，十数年唯求龙涎香一钱。今愈。左迁燕北，不日将启。此非善地，恩公速去，焚之。
叶堂远看着两人都不话，直觉是大事。叶青竹将菱角三人喊过来，点燃油灯，把信烧了个干净。
柳承复杂地看着大哥，他以为那破石头都被姓郭的带走了。大哥真是胆大包，竟然偷偷留了一块。
叶青竹不希望弟弟妹妹知道此事，知道越多越危险。
“承儿，把你看到的给我烂在肚子里。敢漏出去一个字，咱们都死无葬身之地！”
“大哥放心，我知道轻重。拼了这条命，消息也不会从我这儿出去。”
“跟你们个事，黄河对面，咱三爷爷他儿媳妇的娘家嫂子的闺女可能活着，咱们去投奔她。
今收拾东西，捡贵重的带，拿不走的送给大家。明不管雨停不停，起早进县城，老四七，你们俩去备上几副药。
菱角六子去铁匠那边买点能带的家伙，老三陪我去一趟礁岛，金叔留下的渔网，来不及补了。
盼儿，多做点干粮，带上干菜。”
等几人满屋子乱转商量拿什么，屋里只剩下叶青竹柳承二人。
“大哥，那位亲戚，应该叫什么？”
“瞎编的，我哪知道叫什么。倒是你，赡肋骨，路上可能得辛苦了。”
“没事儿，咱们是投奔亲戚的，不是逃命。”
柳承总能在关键时刻让他冷静下来，他是大哥，不能乱。
见没人注意，柳承将声音压到最低问：“你真的那么相信他？”
“嗯，直觉。再姓郭的如果真的得到好处，即便远在京城，也不会放过我们。康庄那边早晚有露馅儿的一，假的真不了。
临照县，甚至整个沿海的渔村，都会沦为他们升官发财的工具。
他被弄走，换个人来，肯定跟姓郭的一伙。还不走，下场更惨。”
“那……要不要提醒金大叔他们一声？”
“我不知道，承儿，你有什么想法？”
柳承也不知道该如何。能看出何大人给的纸条，是匆忙写下的。他冒险让他们离开临照县，可见消息传到何大人哪里，京城早就开始行动了。
要用什么理由提醒村里人，才能不惹人怀疑，还能让他们重视？
叶青竹去金老大家告别，就状似无意地提了一嘴：
“金叔，咱们临照县还真能出宝物，以后大家怕是不用提心吊胆出海，在海边捡东西没准儿就能衣食无忧了。
哎呀，就是不知道这东西能不能抵税。
那个金叔，家里还没收拾完，我就先回了。”
金老大若有所思的琢磨着叶青竹的几句话。这子是个有成算的，没事儿提这个干什么？
金婶子见自家男人魂不守舍的，还以为舍不得叶家几个孩子。是，那几个挺招人喜欢的，可她又不是没生！
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