凤仪宫还是与自己记忆中的那样，尤其是见到了阔别近一年的喜子，绾青不由地红了眼眶。
喜子引着她往清晏居后头的耳房走去，正如她第一次来凤仪宫时的光景，亦是这样薄雾暖阳的早晨，只是触目所及的一草一木似乎都渐长了，却又如记忆中的模样、没有变化。
“因着空缺，姑娘的耳房一直空置着，里头的家具摆设一概维持原样。”喜子一边走，一边同绾青轻声介绍。
“多谢公公，这一年来您多担待了。”
喜子笑得无奈，二人对视便知各中辛酸不易，不再赘言下去。
一路行至耳房前，望云和太监先入内去规置，喜公公眼神示意绾青借一步话。
新帝的登基大典定于明年一月廿六，典仪自由内务府及六部督办，迁宫倒成了内廷后宫中的首要任务。
太后迁居安畅园，皇帝与皇后将分别居于延庆宫、永寿宫，颐乾宫与凤仪宫则将易名并迎来新帝与新后……
新后？
绾青向喜子投去询问的目光，却见对方更是压低了声音，几乎是用气音道：“眼下尚无定数，我暗自瞧着……”
他看向南面，是暗指锦碧宫，再摇了摇头。
既不是张、袁两位侧妃，便是另行册封的意思了。就连耳听六路、眼观八方的皇后近前总管都没有眉目，足见消息封锁之严密。
绾青本能地在脑海中联想起来，如果当时张侧妃顺利产生郡王，此刻母凭子贵，是否就能登上凤座？
喜子言毕，又悄声提醒她这两日舟车劳顿，赶紧换身衣裳、略歇一歇，绾青应是，午膳前一定去向皇后主子请安。
拉着望云一齐，先将归置耳房搁一搁，二人相互帮忙，将自己收拾妥帖后，还是先到后面的膳房水间去，见了熟人都一一颔首礼过。
皇后自是忙碌万分，午时了犹在德明殿议事，回清晏居用膳时，鸡肉锅子已换了一轮炭火。
喜子扶着皇后款款入内，见打头的宫女着一身蟹壳青夹棉冬装，如墨鬓间只簪一支青玉步摇，垂目沉肩、双手抵额，行跪拜大礼。
“奴婢绾青参见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。”
皇后兀自在厅中的八仙桌前坐定，附身拍了拍绾青的肩胛：“起来。”
再次听到皇后的声音近在咫尺，绾青不由鼻尖微微发酸：“奴婢谢皇后娘娘恩典。”
绾青稳住心神站定了，抬手示意继续传膳。
皇后却不急于执箸，反倒是侧过身看向绾青，细细打量了一圈：“丫头清减了些。”
这是初到皇陵后大病了一场的缘故。彼时纵有望云悉心照料，终是恢复痊愈得慢，难免山了元气。绾青不便多言，只：“能为娘娘效劳是奴婢之荣幸。”
皇后闻言微微一笑，取过银碟里的热帕子净手，又听门外传来喜子的通传声，太子到了。
“快请。”
绾青适时上前撤回银碟，余光瞥见门外人影浮动，便屈膝行礼。
“儿臣参见母后。”
“太子无需多礼”，皇后抬了抬右手叫起。
未来的君王复又长身玉立，扫了眼桌上的膳食皆是未动：“看来儿臣是扰了母后用膳了。”
皇后见他一身朝服未换，便知是散朝后又在御书房留到这会儿，便笑着唤他坐下一道用些。
“绾青，为殿下添副碗筷来。”
因着声弱，太子入内时并未听到绾青的请安声，这会儿撩袍坐下，方将视线转来她身上：“绾青回来了。”
“回殿下的话，奴婢今晨方才抵宫。”
“嗯，回来就好”，太子点头沉吟，无声见她奉上碗碟箸勺，愈发有鳞王不显山露水的矜贵模样，与那日在皇陵所见真是大相径庭了。
“是啊”，岂料皇后亦随之附和一声。
此话原是暗含深意，只是绾青在当时猜不到话中之意罢了。
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