“臣等见过陛下。”
朱由检在看到为首的袁可立后，眼中泛起喜色。
“免礼！快坐下！”
“袁阁老，三府瘟疫情况如何？”
朱由检看着更加苍老的袁可立询问，心中满是心疼。
“承蒙陛下护佑，保定，河间，顺府南部爆发的瘟疫已经彻底扑灭，老臣对三地进行二十日观察巡视，各地再无一例感染者出现。”
“好！好啊！朕这个春节算是能睡个安稳觉！”
“陛下，这是三地因瘟疫而死的百姓和官吏，军中将士医官等人数名单。”
袁可立着，摸出一本厚厚的册子。
王承恩接过后，快步放在朱由检跟前的桌案上。
“诶，朕就不看了，袁爱卿大致吧。”
朱由检盯着厚厚的书册叹气，心中五味杂陈。
“陛下，三地患病死亡百姓共四十七万六千五百二十三人，官吏死亡两百一十二人；
护国军，三地守兵，民兵三军中死亡将士七千九百零五人，医学院医官死亡八人，全国各省支援医官队伍，死亡二十六人；
其余参与抗疫人员死亡三千六百八十一人；
本次三府爆发的瘟疫共计死亡人数四十八万八千三百五十五人。
消耗各类物资粗略统计价值在二十万金币上下，抗疫消耗银钱近四十二万金币，这是老臣统计出的详细账册。”
袁可立着再次拿出一本厚厚的账册。
朱由检看着桌案上的两本册子。
陷入沉默。
崇祯元年时，自己集全国之力引建奴破关的蓟镇大战，损失也没有这么大。
而这场突然爆发的瘟疫，在短短数月之间，带走近五十万个生命，消耗六十二万金币，相当于当时的六百多万银子。
多么可怕的数字！
在原本的历史中，崇祯皇帝执政的最后两三年时光中，京畿便爆发了瘟疫，瘟疫从直隶扩散北境数省，民间百姓死伤无法估算，军队被瘟疫侵袭，直接助力李自成打下京城，大明自此亡国。
袁可立见皇帝沉浸在瘟疫带来的巨大损失中，赶忙给孙承宗一个眼神。
后者开口转移话题道：“陛下，臣已经就四方夷狄可能联手进攻我国为战略构思，经过数月准备，所有军需物资，粮草已经调拨到位。
西北以固原，兰州为后勤补给点，战事指挥暂以杨嗣昌，张慎言为主；
漠南草原上，臣已经调集朝廷十大商队，运送军需粮草入归化，集宁，另外多伦城加急复建完成，臣也调去许多军需粮草；
东南沿海则以南京为主，南洋方面，臣调集海军所需的火炮，战舰配件，煤炭等军需已经运至吕宋，交由南居益。”
“嗯，好，辛苦孙爱卿。”
朱由检完后，目光看向李若涟问道：“禁军可完成集结？”
“回陛下，除秦督师率领的一万白杆兵外，其余各部已经回归京外大营，根据秦督师前日发回行军进程，大军已渡过黄河。”
“嗯，禁军在民间监督推行新政两年，各部将士辛苦，等秦良玉归营后，要组织物资，让将士们好好过个年！”
朱由检话音刚落。
门外守着的太监匆匆进门汇报。
“皇爷，百科学院的几位大人求见。”
“快让他们进来。”
不多时。
徐光启，宋应星，孙元化，毕懋康等人迈步上前。
在君臣之礼过后。
徐光启率先开口：“陛下，地狱火燃烧弹经试验后，已经完成量产，第一批三百枚炮弹已经入军火库。”
“好！”朱由检听到这个消息，直接激动的站起。
“几位爱卿能在短短数月之内仿制出燃烧弹，当真是辛苦！
大伴！给百科学院记功！全体参与人员皆有重赏！”
孙元化看着皇帝高心模样，紧接着出一个喜讯。
“陛下，臣和杰夫接触后，他给臣透露了欧罗巴一种名为破城锥的火炮和炮弹技术。
这是一种在炮膛内刻螺旋凹槽的技法，臣已经打造出第一门实验性质的线膛炮，
欧罗巴火炮工匠摸索出的锥形铁芯包铜炮弹，臣用钢铁代替后，这种炮弹弹头可穿透两指厚的钢板，内部火药受到撞击后可延迟引爆，不过这种火炮和炮弹就是造价昂贵，而且炮管寿命较短。”
“陛下，冶炼司的苏钢冶炼法有重大突破，钢铁的产能比以前提高五倍，造船局，军械制造局已经开足马力生产各类火器。”话的是分管冶炼司的宋应星。
“陛下，臣对二九式步枪进行数次改进，枪体结构，零件数量已经达到最优选择，对应的定装纸壳子弹臣也进行了改进，用蒸汽机为动力的钢铁磨具可以用铜铁合金直接压铸出子弹壳，彻底杜绝纸壳子弹容易受潮无法击发的问题，目前一把步枪的生产成本已经可以控制在三枚银币，军械制造局已经投入量产！”
百科学院一连串的喜讯，让朱由检一直咧嘴笑个不停。
军工技术的进步在他眼里高于一切！
百科学院本就有自己多年砸下的无数资源作为积累，再加上全国技术改革令，全国上下掀起一波改进技术的狂潮。
“好啊！你们平时一个个都藏着掖着，这是专门挑春节给朕一个惊喜啊！
赏！大赏！王承恩！开内帑和皇家府库，赐百科学院上下重赏！”
朱由检满面红光的大手一挥，十分豪横的给王承恩下达命令。
“对了，陛下，臣还有一事禀报，据杰夫所，欧罗巴的人在大洋北大陆发现一种产生胶体的树，在高温和低温中可以保持弹性不变，臣去津和王徵商议后，觉得这种胶体很大可能对进一步改良蒸汽机有帮助，臣请旨派人去北大陆寻回此树种子。”
“徐爱卿，你口中的树名为橡胶树，朕在前两年派锦衣卫去北大陆探查侨民情况时，就已经命他们带回树种，种子已经在两广和云南培育树苗，此树生长周期较长，需八年才可取胶，你们耐心等等吧。”
徐光启等人听到皇帝的话后，相互对视一眼，他们没想到，自己刚得到消息，皇帝就已经付出行动了。
“诸位臣工，今年春节可能是未来几年最为安稳的，从明年开始，辽东的建奴，草原上的鞑子，东洋的倭奴和南洋的夷人，很可能会全面发起对我朝的进攻和打压，朕要求全国上下做好全面战争的一切准备！”
朱由检完后，在场的核心大臣神情都凝重下来。
大明四方尽起强敌，事关国家存亡，所有人心头均压着一口气。
众臣在漫大雪中离去后。
朱由检叼着旱烟站在文渊阁大殿外。
他目光扫过远处的地。
纷飞的大雪覆盖大地。
自己已经为可能出现的战争做着准备，周围的敌人也在暗中擦拭着长刀利剑，大家都在等，等这漫寒冬离去。
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