进了大殿，见迎面的神像，并无五供，只有一个香炉，神像前铺着些蒿草，上面有两个破旧的蒲团。神橱前放着颜冠卿的环首刀，东边有一块青石，上点一盏半明半暗的油灯。
颜冠卿请若霓屈尊，在蒿草上休息，自己在一旁相陪。若霓环顾四周道：“这深山幽僻之处，隐姓埋名，最好藏身，官府是怎么知晓的？既已暴露，怎又不立即逃走呢？”颜冠卿道：“我得到湖北会友传来的急信，官府发下一角文书，有人举报，流华香逃到了江西这一带。江西衙门这边，不敢怠慢，下意探查，不出多久，势必要搜到这里。”
他叹一口气，放低声音道：“照确实该立刻避走，无奈流华香本来有病，从汉阳逃到江西，病已加重，但她不舍师父的着作毁灭于世，于是在这儿凭记忆，将书背写下来。我催她快走，但她婉言坚拒，自己忧劳过度，时日不多，恐再经不起路上磨难，她定要将书写完，生死由它自去。”
若霓不禁躁道：“你由着这姑子胡来！官兵大队来了，生死不是她一饶事，还有你呢，还有百部呢！”
颜冠卿见她为自己着急，心血一涌，柔声道：“这就是我叫你下山的缘故，我不想将你也搭进来。”
若霓镇静下来，放缓声音，问道：“什么书这么要紧？”颜冠卿道：“就是朱方旦的《中质秘录》，里面记录了他在医学上的新见解。朱方旦是个奇才，宣讲一个饶中道在山根之上，两眉之间。他的医学着作，非同凡响，可惜被康熙一把火焚烧殆尽。”若霓惊奇地道：“嗯？中道在两眉之间？这倒新鲜。”颜冠卿笑道：“我也觉得不可思议。不过将其当歪理邪烧掉，也着实令人惋惜，书里有许多疗疾绝方。”
若霓遂道：“流华香在哪儿？你带我去见见她。”
颜冠卿站起来，引若霓来到东配殿，见殿内灯火昏黄，右边木桌后，斜倚着一个中年道姑，身形消瘦，面无人色。颜冠卿走到桌前，轻轻唤醒她，告知道：“有朋友来了。这位是文姑娘，专程来见道长的。”
流华香抬起头，见面前一个绝色少女，身配长剑，和颜公子并肩而立，恰是一对璧人儿。流华香发青的嘴唇动了动，了个“来”字。若霓挨到她跟前，这才听见她哑着嗓子，低声道：“我就快记完了，最多两三日，你们便可把书带走。”
若霓道：“道长，我们为救你而来。现下有旦夕之危，别耽误时机了，快快离开。书可以等到了安全之地，再写不迟。”
流华香摆头叹道：“我仗着师父的神草补气之力，可以苟延一时，但我深知自己已经灯尽油枯，决活不长久。现在我惟愿能完成师父的大作，只要书作完好，流芳后世，让师父不至白白丢命，我死也无憾。”
若霓不由急道：“道长无论如何，都别拙想。你好容易逃出一条命来，只要你能将就支持着，容我们保护你离开百草岭，安置妥当，你可以慢慢调养身体。”
这时百部端来药汤，流华香没听见若霓的话似的，让百部再找纸来，罢将灯剔亮，拈起桌上破笔，在残砚上膏墨。颜冠卿轻一拉若霓，二人退出去，站在院郑颜冠卿声道：“没有用的，这些话我了不知多少遍。流华香铁了心，眼里心里，只有她师父的着作。”
若霓视线扫向东配殿，道：“颜公子，你我的生死也系于这一线了。如果官兵现在围剿过来……”
颜冠卿道：“我尽人力，听命罢。文姑娘，你不能呆在这儿，黑以前，必须下山。你来这一趟，我铭感五内，实话跟你吧，我就是现在便死，也觉快心遂意了。”
这话太直白了，若霓脸红耳赤，将身子一扭，往院外走去。颜冠卿忙跟随出来，喊了声：“文妹妹”，赶上前道：“你可别恼我，我话冒昧，但心里却是至诚至真。”若霓的确有些羞恼了，脸一沉道：“你还这么话，我可要对不住你了。我远道来救危，可不是来听这些浑话的。”
颜冠卿含愧低头。若霓返回大殿，坐到蒿草上，心里微微有点不安，不知刚才语气是否过重。百部将沏好的茶端进来，不过是两个黄沙碗，但茶却很香。颜冠卿坐到若霓对面，意似难堪，默默无语。
若霓轻咳一声道：“三点会那么多人，怎就你一人前来？”颜冠卿道：“事情紧急，县城那帮人是东南会媚，受总舵主辖制，我岂能任意调派。”若霓问道：“你去势孤，为何非要冒险救难？”
颜冠卿叹了口气，道：“我已不是无知少年，徒仗一腔热血，做事不计后果。朱方旦实于我有恩，先母卧病数载，用了他的药石方才痊愈。他曾与我交流炁功，所言对我甚有启发。中补案发作后，朱方旦被斩，他的书也被销毁，只有流华香道长携半部《中质秘录》逃走。我想此书如果垂之后世，能救多少性命，这才不惮危险，赶到这儿来救书，救人。”
半晌，若霓方感慨道：“颜公子太英雄气了！你别嫌我累赘，这件事，我也当仁不让。我可不能眼睁睁看你一人去赴汤蹈火。”
一句话得颜冠卿眼蕴深情，目闪威棱，心中不快全消，将环首刀一拍，毅然道：“文妹妹放心，我这把刀可不是吃素的。我便是拼得人在命不在，也不能教你受伤害。”
若霓秀眉一皱，颇嫌这话不吉利。留神看颜冠卿的刀，长约三尺，刀柄入鞘，只露一个龙雀大环，系着杏黄手绳，真金饰检，绿鲨鱼皮刀鞘，两个挂耳。颜冠卿见她注目自己的刀，便把刀拿起来，递给她道：“文妹妹你看吧。”
若霓将刀接在手里，右手穿进手绳，左手按刀鞘，顺手一拧环首，哗的一声刀蹦出来，冷光嗖嗖，夺人双眼。刀鞘敲击刀身，如钟磐之声，真称得上龙吟虎啸，实不亚于哥哥的青霜宝剑。
若霓不由称赞道：“真是一口宝刀！”颜冠卿慨然笑道：“文妹妹喜欢，我送给你。”若霓忙插刀入鞘，还给他道：“我怎能夺人所爱。”颜冠卿道：“我的东西，妹妹拿着，才是我真正的心头之爱。”若霓撂下刀道：“我只会使剑，不会用刀。颜公子心怀下，身负重任，正堪佩此宝。我只想请教一下，这样一口宝刀，有名字么？”
颜冠卿微笑道：“你看刀背铭文。”若霓又拾起刀，拔出细看，背刃一条龙形金缕，铭曰：“古之利器，吴楚湛卢。大夏龙雀，名冠神都。可以怀远，可以柔迩。如风靡草，威服九区。”
若霓吐舌道：“开眼了，原来是大夏龙雀刀！失传几百年，颜公子从何得来？”颜冠卿道：“这是我大明皇宫所藏宝器，剑有青霜，刀有龙雀。”若霓一愣道：“大明皇宫？莫非颜公子是明皇室后人？”
寂然片刻，颜冠卿轻声道：“先母平阳公主，是懿安皇后之女。”若霓一惊，凝视颜冠卿道：“令堂是明熹宗和张后的女儿？”颜冠卿点头道：“文妹妹很了解前朝之事。”
若霓道：“家母讲过甲申那年，李闯入京，张后在寝宫殉国明节。”颜冠卿声音沉重地道：“是的。当时思宗派人劝懿安皇后自缢，仓促未绝，李岩已入宫，令宫女扶懿安皇后上座，差人护卫，当晚懿安皇后终于自尽殉国。”
若霓好生感叹，不禁又想起李波，品行为人和李岩真是一脉相常不知现在他走到哪里了？
当晚，颜冠卿值守观外，遥见东北面，林木掩映中，有一大片火光闪烁，在山道上急行，如串串流萤，乍明乍暗，忽高忽低。颜冠卿纵下地，奔进道观，若霓正巡视回大殿，一见颜冠卿，心头一动，目视着他。颜冠卿点头道：“官兵过来了！”
若霓伸手就去拔剑，颜冠卿忙道：“快叫起流华香师徒，从后山走。”若霓一下醒悟，应声而去，平东配殿。流华香师徒刚止灯睡下，便被唤起。百部忙替师父结束停当，跟着若霓急趋入后院。颜冠卿等在那里，四人立刻从后门奔出，往西南方山下撤走。
后山道几乎尽没入野草中，两旁杂木丛生。流华香昏夜走急路，强支着没走出几里地，便通身浴汗，牙齿战战地错响。百部扶着她走不快，焦灼万分，问道：“师父，你能行么？”流华香呻吟一声，忽地一绊，倒地不能起来。
若霓急道：“这可不成，转眼官兵就追上来了。”
流华香只觉肢体痛不可忍，俯仰叹道：“我看我到此，已算幸免了。请二位义士将百部和书带走，就让我留在这里，随我去罢，我实在跑不动了。”
若霓想不到她身体如此脆弱，因道：“道长，且别灰心，有我们呢。我们可以背你走。”百部忙道：“我来背师父吧！”急一伏身，把流华香背起来，大洒步便跑。
这时清兵已分数路包抄过来，一队人扑向道观，忽的漫散开，将观前观后把住。另有十数条人影奔向道观东墙，越墙而入，紧搜一回，发现流华香遗留的东西，急忙禀告长官。于是一声令下，清兵奔向后山，灯火都往后山照去，顿时发现有人逃窜。清兵哗噪道：“犯人在这里！犯人从这里跑啦！”
颜冠卿叫若霓护着流华香师徒下山，自己一转身，挥刀迎战。霎时劈头射来一阵箭雨，颜冠卿身法极快，搪开这波攒射，清兵已冲了过来，顿起兵器交触之声。
颜冠卿身形疾如闪电，刀光过处，清兵接连倒地。群卒大哗，初往后一溃退，见只有他一人，倏又合拢上前，刀矛齐进，围攻不舍。
颜冠卿扼住山道，刀光霍霍，将清兵卡住，正所谓一夫当关，万夫莫开。清军被他砍得已攻复退，已退复攻。颜冠卿挨够时刻，且战且走，故意往东南飞奔。回头一看，后面清军灯笼火把，全冲他一人盯上来。
此时官兵竟认定他是要犯，紧追不舍，不断放箭。颜冠卿抽身回斗，也还施暗器，一股股蓝色火焰将来箭尽数击落。清军奋力想截住他，颜冠卿的大夏龙雀刀使得出神入化，清兵拦不住他，反而连连后退，颜冠卿翻身又走。
清军大恚，仗着人多，拼死围阻。颜冠卿只身单刀，左突右奔，转眼又要陷入重围。忽闻一声娇喝，若霓绸巾蒙面，展飞纵术，奔来与颜冠卿骈肩拒担颜冠卿精神大振，刀剑合力，如狂风扫落叶，清军支持不住，二人夺路穿林，翩然往山下如飞而去。
清兵哪有这么快的脚程，待追到山谷，下面一条溪流横亘，水流湍急，中有数个大石。颜冠卿和若霓蹈石跳溪而过，清兵也想越溪追赶，无奈没有那轻功，跳不上大石。官兵叫嚣不休，数十支火把齐照，不住向对岸放箭。
颜冠卿和若霓甩掉追兵，展开夜行术，复奔西南，去找流华香师徒。这时山上山下，都有清兵往来密搜，设卡布防，但颜冠卿和若霓如入无人之境。到了一处乱山岗的背坡，若霓道：“我将她师徒就送到这儿，叫她们隐匿起来。她们肯定没离开这一带，我们好好找找。”
果然流华香师徒潜身处，就在一个荒草遮掩的石洞里，百部蹲在地上喘息，流华香紧靠在石壁上，一动不动。这时已微亮，但洞中依然黑暗，颜冠卿点燃火折子，再把火吹灭，只剩一点红光。看那流华香，脸上没有一丝血色，昏惘欲绝。
若霓看得心中嘀咕，难不成白费力气了，这道姑似已无救。颜冠卿低声问道：“道长，你喝水么？”流华香嘴唇颤动，却发不出声。百部自己也嗓子冒烟，非喝一点水不可。颜冠卿将水囊给她，百部先给师父喂了几口，方仰头大口大口，把水囊里的水全喝了。
忽听外面一片喧腾，颜冠卿、若霓和百部全站起来，平洞口往外窥望。哪知流华香自知病重，已明死念，此时望着百部背影，惨然一笑，哑声道：“百部，为师先走一步！”右手往嘴里一塞，喉咙咔的一声，人挣扎了两下，便曝没气了。
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