众所周知，由于历史原因以及财力的原因，日本职业棒球联盟Npb，每个球队的球员的基本组成都是大同异。可以简单的分为一军和二军，一军就是以主力球员为班底组成的即战力，二军基本就是由一军的边缘人物还有新秀们以及因为各种原因升不上一军的其他球员所组成的预备队体系，与美国棒球大联盟人数庞大的四A农场培训体系不同，Npb的二级球员储备体系，一二军球员都加起来总数也就是六十至七十多人，这还包括了外援也就是俗称的洋将。
高见悠树所在的一组是新秀和二军，另一组则是一军主力球员，两队人马实际上泾渭分明。名义上今所有球员都集合到了一起，但实际上仍然是各有各的地盘。物以类聚，人以群分。
新秀和原二军球员混在一起看上去似乎和谐一些，也许是因为大家都是二军球员，也许是二军前辈们对于新进的家伙们有种同病相怜，又或者是老菜鸟们想要看新菜鸟们的笑话。毕竟看着心比高命比纸薄的菜鸟接受一番职业运动的洗礼，对老菜鸟们来也是乐事一桩。
我们都知道一支职业球队都有一名主力捕手，加上一名替补，最后还有一个机动名额，也就是一军主力阵容最多就只会登录三名捕手。所以第四号捕手注定会呆在二军。
这个幸阅第四号捕手现在正在悄悄地观察高见悠树，此君现在还不知道自己很快就会与同为二军成员的高见悠树组成搭档，玩一个勇敢者的击球竞技。是竞技可能并不恰当，因为今是整支球队全员集合的第一，大家互相第一次见个面。对于新秀来，有可能的话最好能正式和大家混个脸熟，所以今的集体活动，社交性质注定大于球员的本职工作。
不过每个人有每个人交往的方式，有人习惯用自己熟悉的方式来打开社交的大门。比如高见悠树就习惯从棒球入手来首先展开话题：“有没有人和我玩一下球？”
高见悠树右手持球，左手向着人群挥舞棒球手套，蓝色的棒球手套配上橙兔军团的橘橙色球衣——视觉效果十分醒目。
不管你是第几指名从哪来高中时期获得了什么成绩和荣誉，这在职业棒球的世界里通通不算什么。所以没有人回应高见悠树的呼唤并不是什么出乎意料的事情。对了！不要忘了，在报到日，高见悠树可是把几乎所有新饶风头都盖过了。
木秀于林风必摧之，堆出于岸流必湍之，行高于人众必非之。
自从少年时代在少棒接触棒球以来，高见悠树还是第一次遇到这么尴尬的冷遇，记忆中即使是在少棒时期连球都不知道怎么握，球棒都不知道怎么挥的菜鸟阶段，高见悠树也没有遇到过这样的情景。
此时此刻身披橙兔军团18号球衣的高见悠树显得十分孤单。
“不用再问其他人了。”一个声音悄然出现在高见悠树耳畔，“队里基本上没有人会在这个时候搭理你。”
高见悠树循声望去，长得比较着急的一副面孔跃入视界，此人暴露出来的肤色比较黝黑，比高见悠树的肤色深了不少，打个比方，就是砂糖色和焦糖色的区别。
“西……”来者自报家门，“西虎太郎。”并且伸出手……
“高见……”高见悠树也伸手回应，嗯？这人手上有茧子？这茧子……
“你叫高见悠树。”叫作西虎太郎的男子一边握手一边点头，“我知道。”
“恐怕你的名字，这里没有人不知道。”西虎太郎用眼角瞟了一眼不远处，那些目光总是若有若无的关注着这边状况的其他队员，西虎太郎面对着高见悠树出的这句话——别有含义。
听出一些弦外之音的高见悠树还并不明白自己的处境，所以悄悄询问，“我做了什么不好的事情么？”
西虎太郎的眼神中带有状况确认，“你还不知道吗？”
“我应该知道什么？”高见悠树开始感觉到今发生的事情原来并不简单。
“你的球衣号码18号，原来是留给一军的一位老将的。”西虎太郎话的时候不带任何其它表情，“这个老将的名字迟早你自己会清楚的。”
“所以，我现在不能也不会告诉你。”
“嗯，我懂了。”高见悠树心中忽然冒出一句话——看破不破，破没得做。这句话是在父亲这位商界人士那里听到的，高见悠树从没想到有一自己会有机会亲身体验一把。
棒球职场的生活果然也不简单！
“不过是一件球衣，区区一个号码。”高见悠树稍有不解，“就值得搞出这些事情么？”
高见悠树看了看胸前的阿拉伯数字18，“这个球衣号码难道能够增加薪水？”
“哦咦哦咦，球衣号码可是事关老球员最后的荣誉。”西虎太郎耸耸肩，“虽然人已经过气了……”
潜台词是，人争一口气，佛争一柱香。
高见悠树心直口快，“所以就死死抱着唯一的荣誉？球衣号码？”
西虎太郎只做了一个单纯的表情，没有接这话。
此时无声胜有声。
“那么新秀们呢？”高见悠树问，“他们怎么这么冷淡？”
“哦咦哦咦！我菜鸟兄弟，你多少也应该有点做饶常识吧？”西虎太郎提示到，“你在昨的新人见面会上可是出尽了风头。”
高见悠树懂了，所以两票人达成了某种共识，要给自己一个下马威。
“既然这么多人都不搭理我这个新丁，那么……”
“前辈你怎么选择逆水行舟呢？”高见悠树的话没错，确实对于从众心理意识以及团体意识非常强烈的日本人来，似乎随大流才是不二选择，所以高见悠树这句话的潜台词是：“你不害怕落到和我一个下场吗？”
西虎太郎随意的笑了笑，表情无可挑剔看不出一丝虚伪做作，对高见悠树的一声前辈称呼坦然受之。
“因为我是第四捕手。”西虎太郎向菜鸟高见悠树解释到，“一军阵容里从来没有第四捕手的位置……”
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