一千三百一十一章 庙堂宰相
从鄜延路至汴京的驿道，本需八日。
但在谋划永乐城之战前，官家特意命工部重新修葺过，金牌使者用最好的驿马，疾驰只用七日，便可将前线军报送至汴京城。
可七日对于垂拱殿上那位负手疾走的官家而言，乃是太漫长了，竟比七年还漫长。
官家现在可谓是望眼欲穿。
殿上十二道漆金屏风被朔风拍得哗哗作响。
将吕惠卿的奏报卷至御前——河东路惊现辽军十五万，皮室精锐已现银州地界。沈括虽自米脂寨提兵北援，然观辽夏合围之势已成。
这一切明，永乐城之战乃辽国党项联合，一场早有预谋的战役，无论宋军从泾原路，还是鄜延路出，都会遭到党项之诱伏。偏偏蔡确提出将辽国岁币增加到七十万时，辽国还一副饶有兴趣的样子，在这边与自己虚与委蛇。
甚至蔡确还秘奏辽国使者当时用契丹语密谈‘但使南朝赓续岁币，纵党项尽殁于兴灵又如何？’
故而庙堂上蔡确再三言道‘辽人短视贪帛’。
官家汗透重衫，攥紧的掌心已掐出血痕无奈道：“蔡确误朕！”
官家绕柱而行，看着子躁怒，捧膳托盘的宫人掌心沁汗，却不敢上前一步。
石得一瞥见官家颈后浮起的青筋，暗扯宋用臣的袍袖，二人齐声劝道：“陛下一日一夜未曾进膳，如此熬煎圣体...”
“此是朕之过。“官家忽驻步叹息。
左右闻言如蒙大赦忙奉上饭食。
石得一从宫女手中端过之前煨在红泥炉上的参粥捧至官家面前。银匙碰触瓷盏的脆响中，官家吃了几口，突是停下。
石得一，宋用臣正欲开口，被官家打断：“李宪如何？”
石得一道：“李宪害病，还在将养。”
官家道：“朕后悔此番若用李宪为帅便好了。纵是不能，李宪也可替朕出谋划策。”
官家寻又思，似自言自语道：“莫非李宪故意知有此败，因此托词不去。”
石得一，宋用臣垂头皆不敢言语。
片刻后官家又默默抬头目光却凝在舆图某处道：“朕……悔不听章卿之言。”
官家想起章越陛辞时再三告诫朕，要待辽国有变，方可伐党项！
但官家偏是不听，一意孤行，只觉得平夏城后党项已不复有再战之力。
石得一，宋用臣心道，官家话虽这么，却又怎么可能再用章越呢。
就算真的兵败永乐城下，官家也不会再启用了。
完官家摆了摆手示意撤下膳食。
“陛下，陛下……”
官家摆了摆手，众内侍们只好退下。
官家然后就着萤灯细看舆图，又回到御案旁一镏金玉匣里取出章越给子的密札。
官家喃喃自语道：“也不知沈括救不救得徐禧。”
想到这里，官家将密扎丢入火盆郑
“已是第七日了！”
金牌使者背负的军情算算时辰，就在黄昏时抵至。
……
“道不足则多术，德不足则多欲，识不足则多虑。此陛下之症结。”
偏殿阴凉处，章直摇着折扇道。
一旁侍立的章亘蹙眉道：“兄长慎言！岂有臣工妄议圣躬之理。”
章直道：“汝初入侍从，自是不知。”
章亘反驳道：“爹爹侍君廿载，未尝有半句怨怼。”
章直一愣心道，也是，不过虽章越从未在面上过一句，但决计心底少不了吐糟的。
他又不好直斥章亘。
章亘现在就如同为官之初的自己和章越一般，当时何尝不是对子忠心耿耿。
当然不是现在就有什么二心。他们都知道没有官家一路提拔，他们章家怎有今日荣华富贵。
只是你遭到过皇权的毒打，便什么都明白了，也就是那回事。
章亘道：“官家也有官家的难处。陛下英明武断，绝非真庙可言！”
“那你道永乐城之战如何？”
章亘道：“陛下委爹爹经营陕西河东多年，朝廷绝不会败。”
章直笑了笑，眼见石得一，宋用臣内侍捧着饭食从殿上退下。
章亘便停了话语，低声道：“兄长，殿中耳朵众多。当知禁中言语譬如春冰。纵是檐下滴水，亦能穿石。”
章直抬头心道，章亘得是，自己这一番怨怼之言，万一给人听去便是不好了。
自己身为宰相还不如弟弟办事缜密。
也不是全然如此，他就是这般不吐不快，绝不憋在心头，否则也不会摔碎笏板。
章直道：“你得不错了，君子慎独！”
章直起身问道：“敢问大官陛下进膳了吗？”
石得一，宋用臣向章直行礼道：“见过章相公，陛下只吃了几口参汤。”
章直道：“陛下一日一夜不食，着实可虑。”
石得一手中玛瑙柄拂尘扫过青砖道：“看来永乐城军报不至，陛下是放不下。劳累章相公等候在此。”
章直道：“为陛下分忧，不敢言之。大官操劳了。”
章直望着偏殿阶前日影西斜。
正在这时有内侍抵至。
“急报！蔡确入宫陛见！金牌使者，送永乐城军情至！”
“快请进来，再禀告官家。”
章直闻言起身，却听石阶传来窸窣脚步声。
宫门处忽起骚动。金牌使者背负漆筒疾趋而来，铁甲与金符相撞，铮铮如金石裂帛。蔡确蟒袍玉带紧随其后，腰间鱼袋随步摇晃。
章亘看着蔡确目光一凛站在了章直身侧。
但见蔡确陪同着金牌使者同时抵达殿上，章直心道，好个蔡确，心知今日送至永乐城战报，便提前至御前等着。
但他又何尝不是。
章直迎着蔡确面前，二位显赫一时的紫袍大僚正剑拔弩张地对视着。片刻后章亘行礼道：“章亘见过右揆！”
“子正候驾多时？“蔡确抚须而笑，“看来你也是对永乐城军情望眼欲穿。”
章直道：“右揆何尝不是，永乐城军情一到便至这垂拱殿中，倒比政事堂急脚递还快三分。”
蔡确晒然一笑。
章直目光咄咄地道：“为筑永乐城，朝廷动用二十余万军民，费钱三百五十万贯！”
“而今大军在外苦战，若有什么闪失，恐怕……我等宰臣无法交待。”
蔡确道：“交待？我蔡确做事问心无愧，上对得起君王，下对得起百姓，又何须交待？”
“难不成有些官员盼着朝廷输了永乐城这一战不成？”
到这里，蔡确话音转厉：“这样的奸臣不知庙堂上有多少？”
章直道：“我不是盼着输。我是恨有些大臣，为了一己之私，固位之举，而以公谋私。”
“半个月前，在庙堂上言之凿凿辽国不会出兵的，到底是谁？”
蔡确呵呵笑起，眼角的笑纹里藏着的锋芒道：“我就了，你便是如此着急上位。”
“日夜盼我倒了是吧。”
蔡确到这里故意顿了顿，看了一眼章直紫袖中紧攥的拳头笑道：“只怕这这永乐城战报是要让章相公失望了。”
章亘突然横插一步，绯袍下摆扫过蔡确的紫袍：“右揆笑了。爹爹常'社稷安危重于泰山'，何来失望之？“
蔡确看了一眼章亘道：“好个章二郎君，机敏类其父，你可比你兄长撩。不过这朝堂上只怕不是……”
这时听得正殿中传来磬声。
石得一，宋用臣齐道：“两位相公且先别争了。”
“先面见陛下再。”
空荡的垂拱殿上响起了足音，官然掀开鲛绡帐。
背着漆桶的金牌使者将漆桶取上双手奉上。
蔡确，章直捧着象牙笏板，石得一，宋用臣等人亦是跟随而至。
官家看了一眼奉前漆筒，上面的火漆印在夕阳下红得刺眼。
(本章完)
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