情况很不对劲。
老羊借的宅子紧挨着蔺氏祖茔，地段偏僻幽暗，平常见鬼的次数恐怕比见人还多，想不到一大清早，附近居然有两三个人来回遛哒散步（真他妈会选地方）。
阿弃将驴车系在老鸦树下，偷偷用余光观察这些“行人”，果不其然，他们的目标正是自己……只要自己背过身，他们就会不约而同望过来，只要自己身子转回去，他们又会若无其事望向别处。
阿弃脑子里立刻闪出三个字——金蛉卫。
阿弃一逃出双焰坊，立刻去找麻球。馄饨摊已经被砸的一片狼藉，摊主和麻球全都不知所踪，地上留下一大滩血迹。最有可能的解释——他俩被西寺圭的手下抓住。
阿弃跟馄饨摊主不熟，但对麻球还是非常了解的。
麻球绝对是个有底线的人——绝对绝对不会出卖朋友，除非……有好吃的摆在面前。以前他俩跟人约架，阿弃在街上打的你死我活，麻球在店里吃的不亦乐乎，已经不是一次两次。
除了阿弃，只有麻球知道老羊的住处，也知道他完成任务必定会找老羊交差（毕竟一万两银子啊），金蛉卫顺藤摸瓜追到这里，然后守株待兔等着他自投罗网，一点儿也不稀奇。
阿弃环顾四周——
唉，现在转身逃走恐怕已经来不及。道路两边全是林子，影影绰绰谁知道埋伏多少弓弩手，估计跑不上几步，就会被嗖嗖嗖嗖射成刺猬。
（既然逃不行，不如索性……）
阿弃一手捂着肚子，一手提着裤腰带，假装着急办“大”事，匆匆走到羊宅院墙底下，用脚踩了两下杂草，摇摇头沿着院墙继续往前走，似乎要找个特别合乎心意的蹲位，走着走着，一不心绕过拐角。
路边“行人”见目标突然消失在视野，再也顾不得暴露身份，纷纷追了过来。
阿弃躲在墙后看的一清二楚，得意的扬起嘴角，脚尖一点院墙上的砖缝，轻身一跃，双手巴住墙头，先探头往里扫了一眼，确认院子空无一人，这才翻身跳了进去。
砰——
阿弃脚底刚一触地，就感觉地面猛然一震，一团青光亮起。
他还来不及反应，地底下嗖嗖窜出几株藤蔓，像蛇一样迅速缠住他的脚踝，然后盘旋而上，从双腿、腰胯、上……一直缠到脖子。他整个人被裹在其中，根本动弹不得。
噔噔噔、噔噔噔。
从屋子里冲出三名名年轻男子，手持长剑、身着青衫，如狼似虎奔到阿弃面前。
其中一人是头目，发号施令道：“把底下根斩断，上面就这么捆着吧。”
阿弃感觉自己像捆柴禾，被两人扛在肩膀上，一直扛到正堂，随手往地上一放。嗯，他对这个位置相当熟悉——之前缺爷就躺在这儿。
头目奔去后堂禀报。
不一会儿，从后堂走出一位……熟人。
阿弃又惊又喜，大喊道：“老羊，怎么是你啊？”
“呵呵，这是我的宅子，不是我还能是谁？”
“你快跟他们，我是自己人，快把我放开啊！”
“好好。”
老羊挥了挥手让其他人退下，却没有解开捆在阿弃身上的藤蔓。
阿弃着急道：“哎，你先把我解开啊……怎么回事啊？”
老羊笑吟吟拱拱手：“对不住对不住，麻烦哥先忍一下，容老朽先问点事儿。”
“你想问啥？”阿弃气鼓鼓道。
“你是不是被双焰坊的人捉住了？”
老羊紧盯阿弃的眼睛，似乎在判断他是否谎。
“嗯……不过我逃出来了……你咋知道的？”
阿弃有些纳闷，自己被抓仅仅几个时辰前的事，除非老羊在双焰坊有眼线，否则不可能这么快知道。
“那你是咋逃出来的？”
“我……”
阿弃突然被问住了。
自己昨晚经历实在太过离奇——先被当作活食喂给尸妖，反倒因祸得福，借助尸妖邪炁打通神庭海，遇见一位神秘镜中人……最后杀死一名圣裔逃出来。
就算书人也不敢这么编。
他真要实话实，老羊肯定以为他疯了。
“不能实话！”脑子里突然冒出一个声音，正是镜中人。
“为什么？”阿弃轻轻蠕动嘴唇。
“笨蛋！你不需要动嘴，只要动动意念，我就能听见……你若不想自己被当作怪物，就千万别实话！”
“我为啥要信你？”
“你他妈用屁股想想，咱俩是一起的，害你对我有啥好处！”
……
老羊只见阿弃嘴唇动个不停，就是不发声音，心里更加怀疑。
“要真是西寺圭故意释放你来找我，你就大大方方承认。没关系的，咱俩只是一场交易，我出钱你干活，谈不上背叛，我不会怪你的。”
“呸呸！”阿弃顿时火冒三丈：“我阿弃能是那种人吗？……我要是出卖你，就打雷劈不得好死！”
“那为啥金蛉卫会去馄饨摊抓人？”老羊一脸严肃。
“不是我告的密……是双焰坊管事老贵，就是领我进去的那个……我要真投靠他们，还会一个人来找你吗？身后起码几十个金蛉卫……咦，你咋知道馄饨摊的事？”
“哦，是麻球哥告诉我的……他你进去没多久，就冲出一群金蛉卫，跑来馄饨摊抓人。”
“麻球没事吧？我看见地上好大一滩血。”
“他没事——金蛉卫来抓饶时候，他正在旁边解，刚好躲过一劫。”
阿弃长舒口气，接着问道：“馄饨摊主被抓住了？”
“摊主也没事儿，他把你送进去就离开了。有个倒霉乞丐不巧坐在长凳上歇脚，被当作同伙打到半死，地上的血就是他的，唉——”老羊摇摇头，叹了口气。
“老羊，咱俩虽然认识不久，好歹也打过几交道，你凭啥认为我会出卖你？”
阿弃忿忿不平。
老羊笑容尴尬：“嘿嘿……麻球不亮急三火四找我报信，你被抓了，熬不住打把他供出来，还提醒我千万当心，金蛉卫很快就会找来的……你俩毕竟是兄弟，彼此知根知底，连他都这么——”
搞了半，诬陷自己的人居然是麻球。
“麻球在这儿吗？我想找他‘好好’聊聊。”阿弃牙齿咬得咯咯响。
“他不在。他跟我报完信就走了……呵呵，你还没自己咋逃出来的呢？”老羊重新拉回正题。
阿弃已经想好怎么。
“双焰坊底下有座地底监狱，你知道里面关的是什么。”
“什么？”
“尸妖！”
“你确信？”老羊十分惊讶。
“我亲眼看见的……我被当作‘活食’扔进牢坑，喂一头人面蛛妖……你知道人面蛛吗？”
“嗯，是一种巨型食人蛛，只生活在腐林朽泽一带。”
“……跟我一起被当作‘活食’的还有老贵，谢谢地，蛛妖先吃的不是我，是老贵……它伸出长舌头吸干老贵脑髓，然后把整个身子囫囵吞进去。”
老羊点点头：“这确实是尸妖的作派。”
“蛛妖吃完老贵，又准备吃我。幸亏这时候窜出另一头尸妖，吊睛白额、通体斑纹、利爪如刀、钢尾似鞭，原来是一头虎妖！只见虎妖一记猛扑，瞬间将蛛妖翻个肚皮朝，然后按住脑袋啊呜一口咬死——”阿弃关于虎妖的描述并非自己临场瞎编，完全照着书饶讲法，一字不差。
“咬死？”老羊一脸不可思议。
糟糕，阿弃猜测可能编的有点过（书人毕竟没见过尸妖），赶紧往回找补：“嘿嘿，其实我当时躲在角落也没看清楚，反正最后蛛妖被虎妖弄死了……看守闻声赶来，虎妖噌噌两下跳出牢坑，一会儿东一会儿西到处乱跑，把整座地底监狱搅的乱七八糟，我就趁机逃出来。”
老羊皱紧眉头沉默不语，似乎在琢磨阿弃所的真实性。
阿弃突然想到一样：“噢，我找到杀你侄子的凶手啦。”
“真的吗？”
“就是那头蛛妖！……我还把证据带回来了，现在就在我怀里。”
“拿给我看看。”
老羊一边一边伸出手指，对准阿弃身上藤蔓轻轻一点，藤蔓立刻消失的无影无踪。阿弃瞅见老羊眉心亮了一下，看来也是一位圣裔无疑。
阿弃活动了两下肩膀，从怀里掏出那截蛛妖腿尖，递给老羊。
老羊接过去瞅了一眼，赶紧奔到墙角，从柜子里取出之前在侄子空棺里发现那柄黑色弧形“短矛”，凑在一起互相一比……果然一模一样。
老羊背着双手，眉头紧锁神色凝重，在屋子里踱来踱去。
阿弃只能站在一旁，无聊的干看着。
“老羊，你到底在想什么？”
“……不对、不对。”老羊一个劲摇头。
阿奇有点心虚：“怎么不对，我亲眼看见的。”
“抱歉，我不是不相信你，只是想不通。”
“想不通什么？”
“西寺圭为啥要把尸妖关起来？没道理啊。”老羊满脸疑惑。
“哈，老羊你啥意思？不把尸妖关起来，难道还放出来不成？”
“你不是圣裔（哈，你可错喽），你不懂——猎妖目的是杀死尸妖，然后用摄魂石吸取邪炁，作为炼制‘阳元丹’的原料，并不需要活的尸妖。”
“也许西寺圭目的不是为了炼药，而是派别的用途呢。”
“比如——”老羊反问道。
“比如像驯兽师养狮子老虎一样，可以听从命令替自己做事……尸妖肯定比狮子老虎厉害的多啊，要是有一队尸妖跟在身后，其他家族还不乖乖——”阿弃憧憬自己率领一队尸妖招摇过市的风光场面。
“绝不可能的！”老羊语气无比笃定，“尸妖根本无法驯养，一旦看到活物就会疯狂攻击到死，就算同类也绝不放过，更何况人类。”
“那你西寺圭想干什么？”
“老朽猜不出，但缺爷和世……我侄子（老羊迅速改口）这么重要的两个人物相继死于尸妖之手，背后肯定有什么大阴谋。”
阿弃奇怪道：“你侄子是啥大人物啊？”
老羊一愣：“啊……我想的其实是缺爷，不心嘴快把我侄子一块捎上了。”
“老羊啊，我为了替你侄子找凶手，差点把自己命搭上，你这样遮遮掩掩，可太不够朋友啊。”阿弃心里很不舒服（拿我当傻子呢）。
老羊脸一红，拱手作揖道：“对不住对不住……请哥耐心等我回来，我一定原原本本全部告诉你。”
“你要走？”
“嗯，这件事太蹊跷，必须查个清清楚楚。”
“你想去哪儿？”
“我自己见识有限，必须找几位高人请教。”
“大概啥时候回来？”
“少则一月多则半年吧……”老羊不无忧心道：“你跟麻球因为我得罪了西寺氏，最好找个地方避避风头，要是没合适的地方，我可以帮你们安排。”
阿弃摇头谢绝：“不用麻烦，麻球有大伯撑腰，我自己也有办法。”
花娘今就回来，大不了全家人撑着想容舫去外地逛几个月。她早就想回风眠拜访故人，这次正好遂了心愿。
“那就好。”老羊微微一笑，忽然似有深意道：“其实你们也不必太过担心，西寺氏现在嘛……恐怕已经没工夫对付你们。”
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