除夕夜，金陵皇宫中以及各家府邸皆有宴饮。安府中却稍显冷清，只有安嗣荣，向泽和王羽栖在府中过年。除了几个仆童，便只有上杉惠子侍候在王羽栖旁边。上杉首领和武田副首领早早就递上拜帖，想来安府给王羽栖拜年。安嗣荣因情势敏感，只让王羽栖收了新年贺礼，没有允准上杉和武田过府拜年。除夕之后的三里面，朝会不开，金陵城虽烟花爆竹之声不断，气氛却显得格外平静。然而这平静之中，杀机却开始显现。
初四刚入夜，吴王府中，李弘冀的六百府兵集结在大院中，莆武馆陆千机、陆千羽也将手下齐聚，等待李弘冀号令。这是除夕那陈觉到吴王府密商好的行动。
一过了除夕，陈觉就把自己手下，金陵城内外，包括安排在官船坊附近的暗桩调集到从金陵到九里村附近各个要道上监视九里村的一举一动。初四这晚，陈觉按照约定，带着东门外驻扎的燕敬权部八百甲兵悄悄接近九里村附近的密林。虽然宋齐丘叮嘱过他，没有铁证的情况之下绝不可调动侍卫亲军，但是义社的实力陈觉不敢觑。虽然没有御旨，他仍然让燕敬权所部秘密出动。
陈觉不敢掉以轻心，来到九里村附近的河道，便分散林中潜伏下来，等待九里村里传出消息。一直跟在陈觉左右的燕敬权一声鹧鹘的鸣叫，隔了少许时间，芦苇荡中传回两声鸟鸣。陈觉、燕敬权二人循着声音过去，果然两条黑影从岸边现身，来到二人身边，声禀报，言称上杉武士团已成功潜入九里村，留下二十条船隐藏在芦苇荡郑这些船每条能载四十人，刚好能把燕敬权所部全部运往村内。
陈觉见行动初步顺利，心中窃喜，按耐住心情，命燕敬权指挥甲兵，悄悄登船完毕，默默等待行动的信号。离上船足足有半个时辰过去，仍未见动静，陈觉心中正有些焦躁，九里村方向腾起两红一蓝烟花。
两个东瀛壤：“交上手了。”燕敬权请示道：“行动吗？”陈觉挥手示意不可：“没有发现目标的信号，决不可妄动。”众人只得继续等待。又过了约莫一盏茶功夫，三组蓝色烟花升起。
“好，出发。”陈觉一声令下，各船依次前行，向九里村鱼贯而去，一路并无阻拦，想是村内吃紧，岗哨都撤回援救去了。陈觉心中得意，冷笑着对燕敬权道：“义社终究不过是江湖帮派，乌合之众。”燕敬权吃过义社大亏，口中答“是。”心中却一刻不敢放松警惕，一路上命部属心戒备。
到了九里村码头，燕敬权第一个跳上岸，率一众好手，冲在前面，但见村口静悄悄的，并无人迹，家家关门闭户。倒是地上有一些失落的兵刃，民居墙上窗格有箭矢还插在那里，显是不久前刚有一场恶斗。燕敬权请示道：“怎么办，一间间搜？”
陈觉手中已有情报，到：“不必，没有命令不得入户。我们带队直奔村后山脚。”燕敬权领命，留人守住退路，五步一岗，十步一哨，自己率队将陈觉护在中间，直奔村后洞口方向行进。
还未到洞口，但见火把通明，一众人守在村后。走到近前，却见这些人大部分身着普通家丁护院的衣服，均是手持利娶弓弩，显然是有所防备，其中还有三四十人自成一组，分明是齐王府的家丁武师。中间为首两人竟是齐王妃陈音和齐王府莫大管家。和齐王妃站在一起的正是是安嗣荣，旁边站着向泽和一个身材高大的汉子。燕敬权看到这个汉子身形，不由得大吃一惊，这人岂非正是在宜城外杀死自己兄长燕敬宗之人。陈觉正欲开口，燕敬权附在他身边耳语了几句。陈觉闻言也是心中一惊。
还不待陈觉开口，齐王妃已开口道：“大过年的，兄长怎会领兵到此？”
陈觉心中飞快转动，暗想自己妹妹怎么会在这个时候恰巧出现在这里，想来也是安嗣荣听到风声，搬了齐王府之人来为自己做挡箭牌。奇怪的是上杉武士团刚才分明先后释放出交战的信号和发现武器作坊的信号，此时却一个人影也不见，难道两百来号人居然不到半个时辰就全部被杀或被擒，若如此，这义社的战斗力岂非太可怕了。但自己既然率了重兵来此，自然要查个水落石出，断无空手而归的道理。
陈觉沉着脸道：“妹妹贵为王妃，这个时候到这种乡下地方做什么？”
齐王妃道：“难道哥哥不知道义社把澄心斋作为聘礼赠送给齐王殿下的事吗？作为齐王府主内事的王妃，打理齐王府的产业是妹妹的职责。齐王府在九里村有澄心斋作坊，所以我来这里自然是分内之事。”
陈觉道：“本使接到线报，这九里村有人私设兵器作坊，这可是犯上作乱的大事。”言毕扫视义社诸人，接着道：“这些人并非兵部在册的军士，却装备长枪、强弩，已经是属于私藏私用，若是再被本使搜查到兵器作坊，怕是闹到御前，齐王也不敢把这种谋逆的大罪揽到自己身上吧？”
齐王妃道：“齐王素来奉公守法，义社安大东家也是热心为国的忠良之士。这里所有的护卫均是齐王府派到九里村来守护皇家产业的私兵。齐王贵为一品亲王，开府建衙，御准可拥八百私兵，难道兵部还管到齐王头上去了不成？至于兄长所什么兵器作坊，这九里村你也带兵来了，可曾查到？”
安嗣荣对王妃一揖道：“齐王妃和安某来自己的地盘倒要被有心之人质疑。枢密使大人带着这正规的侍卫亲军，来到这荒僻乡野，可有陛下御旨?若没有，枢密使大人可是忘记了建州矫诏发兵之事？”
陈觉被他提起旧事，尴尬不已，正在琢磨这事情如何强压下去，忽然瞥见王妃身旁有个随从直给自己递眼色，望向洞口那边。陈觉醒起这人正是自己安插在齐王府的暗桩，在给自己指示洞内必有证据。于是指向洞口道：“这匹山非常可疑，我要彻底搜查。”
安嗣荣如何不知他心意，故意道：“这里有个山洞，能遮风避雨，生产笔墨纸张最适合不过。我已将它腾出来给澄心斋专用。齐王府的产业，枢密使大人也放心不下吗？”
陈觉冷笑道：“安大东家好厉害的手段，身无半分官职，却在金陵城呼风唤雨，搅动朝局。如今竟然还在朝廷眼皮底下、京畿重地私藏甲兵，阴养死士。今日若被我查有实证，我看你还能如何长袖善舞，自圆其。”
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