庄园的管事站在高地上，监督着茶园的工人摘茶。
听了筑吹灯的来意后，有些同情地看了他一眼，把月慕山的话原原本本转述给他听。
“慕管家吩咐，夏季到了，大姐最爱吃寒瓜，想到筑长工擅长种地，所以特地派你过来看管西瓜地。”
“希望筑长工能够将大姐的一腔深情爱屋及乌，别耽误了本职工作才好。”
管事的话得很直白，筑吹灯此番调动，是月慕山的主意，他也做不了主。
他把瓜地的钥匙给了筑吹灯，“你先定下心干活吧，不定大姐哪又想起你，把你喊回本家呢。”
筑吹灯听完，微微皱起眉头。
他觉得他和月慕山相处良好，也不曾和月慕山争风吃醋，为何月慕山依旧容不得他。
筑吹灯道：“慕管家让我过来办事，好一后就让我回府，因何又派了新差事？”
管事看着淳朴的农家青年，有点想叹气。
为何？因为猫妖针对他呗。
后宅的争宠就是一场没有硝烟的斗法，胜者独宠，败者冷宅剩饭。
筑吹灯这种只知道蛮干的人，只有被边缘化赶走的命运，胜利属于猫妖少年那种既会蛮干又会勾心斗角的。
乡下人哪里斗得过那些妖族，毛绒绒手段都厉害得很。
城里的大户人家这种事情屡见不鲜了，玳君鬼们意温柔从奴仆身份做起，最后成功鸠占鹊巢的不知有多少。
管事想起了大姐的手段。
并且，慕管家哪里敢违背大姐的心意瞒着她将筑吹灯支走，慕管家只会察言观色按照大姐的心愿形行事，想来是大姐突然想要训筑吹灯了。
大姐生来有一种真的邪恶，最喜欢玩弄人，在筑吹灯最上头的时候，忽然冷脸把他扔开，再看着他痛苦、自我怀疑，享受彻底主宰他情绪的快乐，在他对她彻底失望的时候，她又会突然示好，让他感激不尽地回到她身边，好一阵后，再将他抛开。
如此周而复始，循环几次，筑吹灯就会被训成大姐最忠诚的奴，永远为她患得患失。
管事看筑吹灯眼睛血红，失魂落魄的，筑吹灯这几干活卖力，他很欣赏筑吹灯，忍不住想要劝筑吹灯回头是岸。
“你有想过你的未来吗？”
筑吹灯无奈地笑了，“有的。”
筑吹灯明白管事的弦外之音。
他身份卑微，当不了主夫的，甚至连侍君也轮不上席，只能一辈子当个没名没份的长工。
现实社会可不像戏文里可以父凭女贵，只是给大姐使用的长工，就算荣幸跟大姐生了孩子，孩子成了主人，他依旧是上不了门面的奴仆，连孩子都没资格抱。
大姐也不是多长情的人，她玩过一阵子觉得没滋味了就要寻新的玩意，后浪拍前浪，前浪死在沙滩上，筑吹灯是在走一条不归路。
管事：“你有手有脚的，回乡下种地，只要勤劳点就能衣食无忧，何苦非来攀大户人家的富贵呢。”
筑吹灯仍是坦率地笑，声音低下去：“我只是很喜欢大姐。”
“您的对，兴许过个几，大姐就想起我来了。”
筑吹灯这句话出来，管事就知道他前头的话白了，罢了罢了，好言难劝痴心种。
“那你就慢慢等吧。”
筑吹灯回去看地。
夜晚，月亮像一瓣橘子在深蓝的夜幕，筑吹灯躺在地里堆得高高的稻草堆上，枕着手臂，破草帽叠在脑袋下，会想起橘子，是叶晓曼过他剥橘子又快又好，喜欢就着他的手指让他喂他。
一个个西瓜埋在藤叶里，一团团漆黑的影子，筑吹灯在呱噪的虫鸣声里，一直看到黑影变淡，西瓜在霞光中显示出原本的轮廓。
他想叶晓曼想得紧，又一次一夜无眠。
马车停在后门，叶晓曼尽量站在屋檐的阴影下，听着树叶间蝉鸣声声，依旧觉得热得慌。
“还没准备好吗？”叶晓曼又一次问。
“车里的消暑法阵失效了，慕管家回去拿更换的阵石，应该快回来了。”帮叶晓曼撑遮凉伞的下人回答，伞上也设置了清凉符阵，能够带起一阵阵清风。
下人正要问叶晓曼要不要喝冰水，忽然听到了板车辘辘驶来的声音，收了话，目光定在叶晓曼的身后。
叶晓曼见状回头，看到了不应该出现在这里的人。
“大姐。”
坐在车头赶车的筑吹灯喝停了骡马，潇洒地从车上跳下来。
车后载着一车的西瓜，绿皮上还带着清晨的露珠。
“筑吹灯，”叶晓曼眼睛一转，有些趣味地，“我没让你回府，怎么擅离职位了？”
筑吹灯道：“我为管事到城里办事，想起大姐爱吃寒瓜，顺道回一趟本家。”
话间，筑吹灯已站到叶晓曼面前，高大身躯带来的影子罩住了叶晓曼，叶晓曼抬头眯着眼看他。
筑吹灯应该是一路很急地赶来，硬朗的俊脸上微微带汗，脖颈后束发的布条被汗水浸得微湿，乌黑的发尾搭在古铜色的皮肤上，颈侧的线条干净利落。
她鬼使神差地想伸手碰一碰他肩上的发尾，却又怕被看起来硬质的发茬扎到手。
筑吹灯见她没话，深深地看她，“大姐不想见到我？”
叶晓曼打哈哈：“怎么会。阿慕你申请去外头的庄子看瓜地，我还以为是你想躲我呢。”
筑吹灯：“我永远不会想躲着您的。”
叶晓曼微笑道：“那就好。”
她看着筑吹灯为她而憔悴的脸，心下得意。
几句话，把她想捉弄筑吹灯的事成是月慕山的诡计，诚然月慕山也早有这样的心，筑吹灯的本事好，她这段日子有点沉迷筑吹灯，月慕山早就想把筑吹灯送出去，等个一年半载，让她忘记筑吹灯的存在。
筑吹灯很包容，没有纠缠其中的细节，看了看马车，“大姐今要出门？”
“嗯，”叶晓曼回答，“我要去车盘村买一些陈谷。”
她着，用手扇了扇风。
筑吹灯看她的脸蒸得发红：“热？”
叶晓曼还没答话，筑吹灯已经摘下他挂在脖子后的草帽，帽檐宽大，瞬间遮住了屋阴下作为漏网之鱼洒落的阳光。
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