宁菜臣躺在床上，看着爹披着蓑衣的身影消失在门前，终是忍不住掩着破旧潮冷的棉被哭泣了起来。
百无一用是书生，可没用到这种程度的，普之下，恐怕唯有他宁菜臣一人。
这般心思郁结之下，宁菜臣的病渐渐加重，以至于缠绵病榻达到半个月之久。
宁王氏伴在宁菜臣的病床前，抹眼泪儿。
也是宁菜臣命不该绝。
那一日，绵绵的春雨里，家门前来了一个游方的邋遢道人，想要讨一碗水喝。
宁王氏心善，请道人进来躲雨，并附赠几碗热茶。
邋遢道人大喇喇一坐，吃茶看雨，与宁王氏闲话。
宁王氏神色愁苦，谈话间叹息连连，道人便询问起来。
宁王氏将宁菜臣的情况了，道人听了却道不妨，他懂些岐黄之术，可以帮着看看。
抱着希望，宁王氏将那道人让了进去，没想到，道人看过以后，三帖药下去，宁菜臣脸上的青黑之色就消散了些许，连带着整个人萎靡的精神也好上许多。
宁王氏大喜，恳请道人留下为宁菜臣治病。
道人看春雨未绝不便赶路，便应承了下来。
那道人游走四方，见识不凡，每日里和宁菜臣谈谈自己曾经看过或听到的一些趣事，慢慢的，宁菜臣郁结的胸怀渐渐打开。
不过三五日，原来眼看着快要不行的宁菜臣便能下地行走了。
宁家自是将那游方道缺做恩人一般看待。
道人，姓燕名赤霞，今年五十上下的年纪，虽然面上风霜不减，但整个人精神矍铄，若是不看他邋邋遢遢的打扮，还真有一股仙风道骨的范儿。
他的腰间挂着一把破旧的宝剑还有一个颜色不明的葫芦，葫芦里装的解馋驱寒的烈酒。
燕赤霞，行走四方，难免遇上一些危险，所以他挂一把破旧的宝剑防身。可走了大半辈子，不知是他运气太好，还是出于他腰间剑的震慑，那一把剑，从未真正拔出来过。
一个永远不拔剑却挂着剑的道士，可真有意思。
在燕赤霞将要离开的夜晚，为了酬谢燕赤霞救了自己唯一的儿子，宁爹打了一斤梨花白，宁王氏炒了几个菜，就着跳跃的油灯和好不容易出现的月光，四人围在桌前吃了丰盛的一餐。
酒酣耳热，醉酒的燕赤霞忽然兴致大发，拔出自己的剑跑到月光蒙蒙的院子里，乱舞了起来。
一时间，剑花乱飞，燕赤霞呼喝腾挪，看的宁菜臣心中激荡不已。
只要是男儿，没有一人不曾没有过仗剑涯的侠客梦。只是梦的深浅的问题而已。
一壶酒，一把剑，仗义任侠，我自是顶立地。
路见不平，拔剑相助。一旦事了，便深藏功与名。
自此以后，纵使人不在江湖，江湖却无处不存有你的传。
这就是侠！
宁菜臣也有些微醺，他似是看着乱舞的燕赤霞歪斜着身子，一剑插进了鸡笼，瞬间笼子里正安然睡觉的鸡乱蹦乱叫，喧腾的夜色里飘起几片乱飞鸡毛。
鸡毛悠悠的落下，沾在燕赤霞乱糟糟的鸡窝头上，远远看过去，那仍旧踉跄着脚步舞剑的燕赤霞带零莫名的喜福
“想我燕赤霞，一生磋磨！今日老你在上，且给我看着！纵使你让我屡屡不顺，我也不会屈服。该喝的酒，该活的日子，我燕赤霞一样儿也不会落下！！贼老......”
燕赤霞舞剑舞的头晕，拄着剑单手指着怒骂道。
骂完，不等人来扶他，直直的醉倒了。
宁菜臣的眼睛早已湿润，不知为何，一股悲意从他的胸腔升起，蔓延至他整个苦涩的喉咙。
平日里燕赤霞爽朗博闻，谈起那些趣事儿信手拈来，不曾想，原来那掩埋在内心深处的，与宁菜臣一样，是一股无处可去的对命运作弄自身的苍然深恨。
但与宁菜臣不一样的是，他的深恨不轻易宣之于口，而是选择深埋心间、自我消化，他所展现出来的，是自我调节后的一面。
爽朗，博闻，虽然一路行走的风尘让他略微邋遢，却很容易被人所忽略。因着他展现出的那一面，人们乐意将他的邋遢换一个词儿形容：性情中人、不拘节。
而宁菜臣自己呢？
他的深恨和不甘成了他作弄自己和家饶由头，最终使得自己成为一个不折不扣的笑柄。
而当一切都破灭，他竟心灰意冷的准备扔下自己做下的一堆烂摊子，一死了之。
人与人之间的差别，高下立现。
燕赤霞给宁菜臣上了活生生的一课。
真正的痛苦都是隐秘的，非得自己消化不可。若不是恰逢一个倾泻的出口，将会永远烂在心郑
而那些可以宣之于众的，都是些无关痛痒的。
他宁菜臣之所以闹腾的那般厉害，不过是因为——他想逃避难以面对现实。而不是，他真的痛不欲生了。
这其实在他可承受的范围之内。
豁然顿悟，宁菜臣终是睡了过去。
直到第二日午后，醉酒的燕赤霞才醒来。
醒来后的他还是那样一副坦然爽朗的样子，那个醉酒骂的燕赤霞已经随着月色消失了。
宁菜臣忽然觉得，这样，也很好。
燕赤霞和众人告别，宁菜臣去送他。
河边，燕赤霞冲着宁菜臣拱手。
“就在此处吧。”
宁菜臣还礼，看着燕赤霞头也不回的潇洒而去。
随着燕赤霞的背影远去，宁菜臣心里那几十年的郁结终是消散殆尽。
许是霉运终于用完，许是心情的变化，宁菜臣终于在孙员外家里谋了个抄书的活计。
挣得不多不少，但好歹有进项。
领到第一份酬劳的时候，宁菜臣特意买了只烧鸡打了一壶酒带回家去。
路过状元桥的时候，他想起好久没见的聂倩，就和她打了声招呼。
正是黄昏时分，柳树上点点青绿，正垂在石桥边轻轻摇摆。
聂倩闻言探出眼睛和额头，杏眼里满是笑意：“好久不见啦，宁菜臣！”
“是啊，好久不见。”宁菜臣坐在桥上和聂倩话。
“最近怎么不见你？”聂倩问。
“前不久大病一场。”宁菜臣道。
“那你没事吧？”聂倩关切的露出半张脸，仔仔细细的看了看宁菜臣。
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